Anita Nicole Brown: l'actrice et mannequin rend le diabète visible (et sexy!)

Tu pourrais dire ça Anita Nicole Brown s'est perfectionnée en portant son diabète sur sa manche. Sur les réseaux sociaux, elle a été l’une des défenseurs les plus courageux et audacieux de partager les détails de sa vie avec le diabète de type 1 et comment cela joue dans tout, y compris son travail d’actrice et de mannequin.

Cette femme de Chicago vit avec le DT1 depuis deux décennies maintenant, et nous adorons la regarder sur Instagram et YouTube, ainsi que dans des films indépendants et des publicités. Elle sera également une conférencière motivante dans le cadre du Diabetes Empowerment Summit. Du 1er au 5 mai 2019.

Aujourd'hui, nous accueillons Anita, qui a proposé de partager sa philosophie sans peur avec nos lecteurs ici à la «Mine…

Anita Nicole Brown sur «Être vu» avec votre diabète

Avant de commencer, permettez-moi de vous ramener à il y a un peu plus de 20 ans, lorsque je venais tout juste d'entrer dans ma dernière année de lycée. J'avais eu un été très actif qui comprenait le tennis, le badminton, la natation, la danse et le bowling. Donc, perdre un peu de poids (d'accord un peu plus de 10 livres en une semaine) ne semble pas déraisonnable, non?

Comme vous pouvez le deviner, ce n’était pas le cas. Le 12 novembre 1998, j'ai reçu un diagnostic de diabète de type 1 (DT1) et mon monde serait changé à jamais. Pour ajouter l'insulte à la blessure, on m'a également diagnostiqué des lésions nerveuses diabétiques dans mes jambes et mes pieds et j'ai perdu la capacité de les utiliser correctement pendant près d'un an. Imaginez vivre tout cela au cours de votre dernière année de lycée!

Maintenant, étant aussi têtu que moi, j'ai refusé de laisser cela m'arrêter. J'ai donc continué à travailler dur. J'ai terminé mes études secondaires au deuxième rang de ma classe même si j'ai raté six mois de ma dernière année. Je suis allé à l'université et à l'école d'études supérieures pour obtenir mes diplômes grâce à beaucoup de travail acharné.

J'admets que ce n'est qu'après avoir obtenu ces diplômes que j'ai réalisé que je n'avais personne à qui admirer pendant que j'étais diagnostiqué et que je vivais avec le DT1. N'oubliez pas que c'était bien avant que les médias sociaux ne soient aussi actifs qu'ils le sont maintenant. Ainsi, lors de mon diagnostic et de mon adaptation à la vie avec le DT1, il n'y avait pas de communauté en ligne sur le diabète (DOC) vers laquelle se tourner.

J'admets également que j'ai traversé une dépression et que j'ai douté à cause du diabète de type 1. Je suis décédé en allant à l'université et j'ai passé des collèges qui m'offraient des bourses complètes parce que j'avais peur. J'étais inquiet de la façon dont je ferais nouvellement diagnostiqué. Je savais à peine quoi que ce soit sur cette maladie et je l'avais! Alors, que saurait le reste du monde?!

D'une manière ou d'une autre, je l'ai traversé. J'ai traversé la dépression, le doute et même la peur. J'avais accepté ma nouvelle vie. Et je veux dire VRAIMENT accepté. Une fois que je l'ai fait, j'ai commencé à penser à toutes ces émotions et sentiments d'isolement et de différence que j'avais vécus. Être le seul diabétique T1 de ma famille signifiait que personne à la maison ne comprenait vraiment ce que je traversais. Et je n'ai pas vu une forte représentation d'être un DT1 à la télévision ou ailleurs. C'est à ce moment-là que j'ai décidé de travailler pour être juste ça!

À ce moment-là, nous avions le DOC… Mais aussi rafraîchissant que cela ait été de voir que je n'étais plus seul, j'ai également remarqué beaucoup de négativité à l'idée d'avoir et de vivre avec cette maladie. C'était quelque chose que je voulais changer. Quelque chose que je sentais que je devais changer!

Le diabète de type 1 dans le monde du spectacle et du mannequinat

Ce changement est TOUJOURS un travail en cours. Cela a commencé lorsque je suis entré dans le monde des concours et du mannequinat. À ce moment-là, j'étais toujours sous plusieurs injections quotidiennes (MDI) et j'avais développé quelques cicatrices à partir d'elles. Ce dont je me souviens le plus de ces mondes, ce sont les regards qui m'ont été adressés lorsqu'on m'a demandé d'expliquer les cicatrices et d'où elles venaient. Et la solution immédiate était de les couvrir et de les cacher. Au début de ma vingtaine, j'aurais juste dit «d'accord» et les laisser cacher une grande partie de qui j'étais / suis. Mais à cette époque, j'avais déjà la fin de la vingtaine et je ne pouvais pas les laisser faire ça. Je ne le ferais tout simplement pas! Inutile de dire que cette décision m'a coûté quelques opportunités. Mais je savais que je devais tenir bon.

Tout a vraiment changé pour moi le 5 juin 2013. C'est le jour où j'ai reçu ma pompe à insuline Omnipod tubeless! Les cicatrices seraient tellement plus faciles à cacher qu'une pompe tubulaire! Cela m'a rappelé quand on m'a dit que je devais porter des lunettes de lecture, et je l'ai vu comme un nouvel accessoire cool à ajouter à ma vie - c'est aussi ce que je ressentais à propos de mon Omnipod. Pour moi, cela signifiait que ma maladie n'était plus invisible. Cette petite pompe permettait de le voir; cela a permis de remarquer ma vie avec cette maladie. Et j'étais tellement excité de partager cela avec le monde!

Malheureusement, l'industrie du théâtre et du mannequinat n'était pas aussi excitée que moi de recevoir ce nouveau moi… Je me souviens encore d'une publicité pour laquelle j'ai été invité à auditionner. On m'a dit que si je devais porter ma pompe à insuline pour le tournage, ils ne pourraient pas m'embaucher! Je me souviens aussi qu'on m'a dit, lors d'une audition pour un autre rôle, qu'ils ne pouvaient pas voir quelqu'un qui porte une pompe à insuline comme le personnage sexy ou désirable qu'ils cherchaient à jouer! Je suis sûr que vous pouvez tous comprendre à quel point cela fait mal. Et, je l'admets… j'ai failli arrêter. J'ai tellement pensé à arrêter! Mais j'ai aussi réfléchi à la raison pour laquelle j'ai commencé et à ce que résoudrait l'arrêt du tabac?

Je voulais être actrice parce que je savais que j'étais douée pour ça. Je voulais être actrice parce que j'aime pouvoir devenir une personne différente à chaque fois que je suis sur le plateau. Mais je voulais aussi être actrice sans avoir à cacher que je vis avec le DT1.

Tu vois, je connaître ce que nous traversons tous les jours. Les hauts et les bas. Les marchandises et les inconvénients. Mais le monde ne voit généralement pas tout cela parce que nous sommes si bien cachés depuis si longtemps. Il y a environ 400 millions de diabétiques dans le monde et seulement environ 5 à 10% sont de type 1. Nous sommes invisibles parce que nous essayons tellement d'être juste cela. Beaucoup d’entre nous ne veulent pas que les gens voient ce que nous faisons, comment nous vivons. Mais c'est pourquoi le monde est mal informé. C’est la raison pour laquelle on nous dit souvent que nous ne pouvons pas quand NOUS savons que nous POUVONS! Par conséquent, mon objectif a été de m'assurer que nous SOMMES vus! J'ai eu la chance de travailler avec de merveilleux écrivains et réalisateurs qui ne voient aucune raison de cacher une fille diabétique de type 1 de l'écran.

Rôles intérimaires avec le diabète

J'ai eu deux rôles d'acteur dans des films indépendants de la société de production Time Code Mechanics basée à Chicago: Fonction de crise en 2014, et Fonction de crise: éveil publié plus tard en 2019. Dans les deux cas, vous pouvez voir la force d'un DT1. J'ai eu l'honneur de jouer le rôle d'Andrea Knight car elle est une vraie DiaBadAss! Elle sait comment manier une épée, elle peut prendre un coup et lui botter le cul, et elle fait tout cela tout en gérant son diabète de type 1!

J'apparais aussi dans le film indépendant La date de bâillon, où vous voyez une mère travailler dur pour prendre soin de sa fille. Cette mère, nommée Jasmine Harris, sort également ensemble et doit donc informer son nouveau partenaire potentiel qu'elle est diabétique de type 1 et espérer qu'il est prêt à rester même s'il sait ce que cela prendrait. Donc, pouvoir jouer Jasmine dans ce film a été si proche de chez nous!

Dans deux autres films - la comédie noire Morceaux de David à partir de 2018 et film d'horreur Lac Scar - mon personnage n'a pas été écrit en tant que type 1, mais les réalisateurs ont veillé à ce que ma pompe à insuline soit visible tout au long du film. Cela m'a fait me sentir incroyable parce que cela montre que même si l'acteur / actrice porte une pompe à insuline, cela ne l'empêche pas et ne devrait pas l'empêcher de jouer le rôle qui lui est (et devrait) être donné!

J'ai également eu la chance de travailler avec des photographes incroyables qui peuvent voir la beauté et le côté sexy du DT1.

Et sur les réseaux sociaux, je m'assure de publier ce # T1DIsSexy parce que je sais et je crois que nous le sommes! Je sais que beaucoup de gens veulent aller au-delà du type 1, mais je vois les choses différemment. je veux vivre avec tapez 1 tous les jours.

Pour cette raison, je me suis associé à un autre type 1 nommé Danelle Whorton de l'Ohio pour présenter la vie avec cette maladie via une émission YouTube, T1D Lifestyles. Nous présentons «Taking On Tuesday» et «Sugar Me Saturdays» dans notre série, où nous parlons de ce que nous faisons chaque jour pour lutter contre cette maladie. Jusqu'à présent, nous n'avons caché aucun sujet. Nous avons discuté des rencontres, de la gestion de l’insuline, des complications, des règles et du contrôle des naissances. J'apprécie ce spectacle parce que c'est la vie à travers les yeux de deux T1 qui (ensemble) ont cette maladie depuis plus de 28 ans et nous partageons les détails de la façon dont nous vivons avec elle dans notre vie de tous les jours.

Vous voyez, personnellement, je ne souhaite pas me séparer de cette maladie. C'est qui je suis maintenant. C'est qui NOUS sommes maintenant. Ce que nous traversons chaque jour doit être vu pour que le monde puisse commencer à comprendre. Oui, cette maladie peut être moche, mais je refuse que ce soit la seule façon de voir le diabète.

Je connais la force que nous avons. Je sais à quel point nous travaillons dur pour rester en vie. Et je veux que cela soit vu. Je veux que cela soit compris et la seule façon pour que cela se produise est que nous arrêtions de nous cacher. Il est temps que nous soyons vus. Parce que nous méritons d'être vus.

Merci de partager votre histoire et votre passion, Anita!