Julie Christian est une femme aux multiples talents, mais lorsque cette ancienne policière a commencé à la Rhode Island School of Design et a ensuite convaincu un tailleur de l'embaucher comme apprenti, elle n'avait aucune idée qu'elle utiliserait jamais ses talents pour aider les gens. avec le diabète. Aujourd'hui, elle confectionne de belles robes personnalisées pour les filles qui portent des pompes à insuline.
En fait, l'histoire de la vie de cette femme du Massachusetts est assez remarquable en elle-même: elle est passée de mère au foyer qui a reconnu qu'elle était prise dans un cycle de violence émotionnelle et verbale avec son désormais ex-mari, à une bénévole d'un refuge pour sans-abri et agent de police, à éventuellement une couturière reconnue et respectée.
Même si elle ne vit pas elle-même avec le diabète, l’impact croissant qu’elle a sur la communauté du diabète mérite certainement d’être souligné. Vous pouvez sentir sa passion tissée dans chaque mot lorsque Christian parle de son travail, et nous sommes ravis de partager cette histoire au ‘Exploiter aujourd'hui.
Devenir couturière
Tout a commencé lorsque Christian ne pouvait pas trouver un costume de haute qualité pour femme à porter pour les entretiens d'embauche. Elle s'est connectée avec un tailleur, mais il a d'abord refusé de lui confectionner un costume. Elle a persisté et son dévouement à cette mission personnelle l'a amenée à le convaincre de l'embaucher comme apprenti. C'était un cheminement de carrière inhabituel pour Christian à suivre soudainement, étant donné que son parcours l'a amenée de mère au foyer à soignante dans un refuge pour sans-abri, à policier puis à fin étudiante.
Lorsqu'on lui a confié les clés de la boutique alors que le tailleur était en voyage prolongé, Christian a été inspirée pour élargir ses compétences et a commencé à travailler avec des modèles pour confectionner des robes pour ses nièces. «Je me suis dit que si j'allais être là, j'allais apprendre quelque chose de nouveau», dit-elle.
Christian a fini par créer de belles robes uniques en leur genre.
"Ce ne sont pas seulement les robes à 35 $ que vous trouvez, portez une fois et jetez", dit-elle. «Je voulais créer des robes qui ne finiraient pas dans le cycle de la poubelle, qui non seulement dureraient mais seraient des pièces d’héritage spéciales.»
Elle a emmené certaines de ses robes à une foire d’art pour les montrer et les vendre, et c’est là qu’elle a rencontré une petite fille qui allait avoir un impact sur ses créations: Julia, 12 ans, et la mère de la fille. La petite Julia vit avec le diabète de type 1 et porte une pompe à insuline - et adore aussi porter des robes, mais a trouvé cela compliqué à cause de sa pompe à insuline. Elle a montré à Christian le problème du port de sa pompe avec des robes et comment elle a tenté d'utiliser des poches ou un clip pour maintenir l'appareil en place.
Christian pourrait-il lui confectionner une robe spéciale, se demanda l'interpelle?
Christian se souvient avoir été terrifiée lorsqu'on lui a posé cette question et elle ne savait pas immédiatement comment y répondre, mais cela a préparé le terrain pour son futur chemin.
Concevoir des robes adaptées au diabète pour les filles
«Au début, je ne savais pas que son site (d'infusion) bougeait, mais j'ai compris qu'elle devait avoir une poche sécurisée et que je ne pouvais pas non plus créer cette solution universelle», dit Christian.
Elle a rapidement appris comment fonctionnent les pompes à insuline et combien elles coûtent. Elle a également appris comment Julia utilisait sa pompe à insuline à l'école (ce qui impliquerait de devoir soulever sa jupe pour que l'infirmière puisse accéder à sa pompe). Elle a d'abord fabriqué un prototype en mousseline, puis a confectionné la robe finale et l'a livrée.
«Quand je suis venu livrer la robe de Julia, elle a ouvert la porte et avait une mèche de lavande dans les cheveux pour correspondre à sa nouvelle robe», se souvient Christian. «Ce fut un honneur pour moi qu'elle était si excitée pour sa robe qu'elle se teignait les cheveux.
- Chaque robe que Christian fabrique est personnalisée et unique pour la fille qui la portera. Ils sont tous ourlés à la main et les boutons et boutonnières sont également cousus à la main.
- Elle coud une poche spéciale sur le devant de chaque robe pour contenir la pompe à insuline, mesurée spécifiquement à la taille de l'appareil pour permettre un ajustement serré et sûr. La poche est camouflée avec la couleur / le style de la robe.
- Le tube de la pompe est enfilé à l'intérieur de la poche sous la robe, ce qui lui permet de se connecter au site de perfusion où que ce soit sur le corps, ou à travers le bras / manchon pour se connecter à un site de bras (un Omnipod PDM pourrait également s'adapter dans une poche sur mesure).
- Christian inclut sa propre étiquette personnalisée dans chaque robe et coud un crucifix dans l'ourlet pour envoyer une partie de sa foi avec les robes.
- Elle écrit également à chaque fille une lettre pour accompagner la robe; lorsqu'elle confectionne des robes pour pompes à insuline, elle explique comment le diabète et leurs pompes font partie de leur parcours et leur dit que chaque point porte son nom.
Voici une vidéo YouTube que Christian a partagée, décrivant comment ses robes D-friendly sont conçues.
Un peu bizarrement, Christian n'aime pas parler publiquement du prix de ces robes. On a l'impression qu'ils ne sont pas bon marché, mais qu'elle travaille avec chaque famille individuellement pour fixer des prix gérables.
Christian dit également que si son créneau est celui des robes pour filles et se spécialise actuellement dans les versions compatibles avec les pompes à insuline à ce stade, elle s'intéresse également à d'autres besoins spéciaux et souhaite explorer les demandes pour d'autres modèles. Elle développe un site Web pour son entreprise en herbe et encourage en attendant toute personne ayant des questions à la contacter directement à [email protected].
Une fois que le mot est sorti de son travail, de plus en plus de personnes ont commencé à demander à Christian des robes adaptées au diabète. Bien sûr, la jeune Julia a été un modèle volontaire et une ambassadrice passionnée des robes de Christian.
L'impact de ces robes sur la qualité de vie de ces petites filles était évident récemment lorsque Julia portait une robe lors d'une collecte de fonds caritative pour le diabète au cours d'obstacles Renegade Run.
À l’époque, Julia n’allait pas faire le parcours du combattant gonflable parce qu’elle ne se considérait pas comme une athlète, mais Christian leur a proposé de faire le parcours du combattant ensemble… dans leurs robes!
«Julia a terminé le parcours du combattant bien avant moi», raconte Christian. «Je lui ai dit: Tu vois? Vous êtes un athlète. Je suis un coureur et tu m'as battu! Non seulement elle m'a battue, mais sa pompe à insuline est restée en place tout le temps.
Christian est fier que ces robes aident les jeunes filles de type 1 à se sentir plus confiantes et plus autonomes.
«Julia ne se démarque pas parce qu’elle a cette maladie, elle se démarque parce qu’elle a beaucoup de confiance en elle et est une pionnière avec sa magnifique robe.»
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