La saison de la grippe s'étend d'octobre à mai aux États-Unis et le virus affecte chaque année des personnes de tous les groupes d'âge. Les symptômes de la grippe comprennent la toux, l'écoulement nasal, la fièvre, les frissons, les courbatures et les maux de tête. Les symptômes peuvent être légers ou graves et durent généralement d'une à deux semaines.
La grippe peut ne pas causer de problèmes graves pour certains, mais il existe un risque de complications chez les personnes âgées de 65 ans et plus. La raison en est que les personnes âgées ont tendance à avoir un système immunitaire plus faible.
Si vous avez plus de 65 ans, voici ce que vous pouvez faire pour renforcer votre système immunitaire et prévenir la grippe et ses complications.
1. Faites-vous vacciner contre la grippe
Une vaccination annuelle contre la grippe peut réduire votre risque d'infection de 40 à 60 pour cent.
Le vaccin contre la grippe peut prendre jusqu'à deux semaines pour être efficace. Le vaccin agit en stimulant votre système immunitaire pour qu'il crée des anticorps, qui peuvent aider à se protéger contre une infection.
Il existe différents types de vaccins contre la grippe. Certains vaccins sont disponibles pour les personnes de tous âges.
Fluzone et Fluad sont deux vaccins spécifiquement destinés aux personnes âgées de 65 ans et plus. Ces vaccins fournissent une réponse du système immunitaire plus forte à la vaccination par rapport à un vaccin antigrippal à dose standard.
Le virus de la grippe change d’année en année, vous devrez donc répéter la vaccination chaque année. Vous pouvez vous faire vacciner contre la grippe auprès de votre médecin, d'une pharmacie ou d'une clinique antigrippale de votre région.
Lorsque vous recevez un vaccin contre la grippe, demandez également à votre médecin quels sont les vaccins antipneumococciques pour vous protéger contre la pneumonie et la méningite.
2. Ayez une alimentation saine
Une alimentation saine et riche en nutriments est un autre moyen de renforcer votre système immunitaire afin qu'il puisse lutter contre les virus. Cela comprend une alimentation riche en fruits et légumes, qui contiennent des vitamines et des antioxydants pour favoriser une bonne santé.
Vous devez également réduire votre consommation de sucre, de matières grasses et d'aliments transformés et choisir des viandes maigres. Si vous pensez que votre alimentation ne contient pas suffisamment de vitamines et de nutriments, demandez à votre médecin s'il vous recommande de prendre un supplément multivitaminé ou à base de plantes.
3. Soyez actif
L'activité physique intense peut devenir plus difficile avec l'âge, mais cela ne signifie pas que vous devez arrêter complètement de bouger. Une activité physique régulière peut renforcer votre système immunitaire et aider votre corps à combattre les infections et les virus.
Visez au moins 30 minutes d'activité physique trois jours par semaine. Cela peut inclure la marche, le vélo, le yoga, la natation ou d'autres entraînements à faible impact.
L'exercice augmente la circulation sanguine et a un effet anti-inflammatoire sur le corps.
4. Réduisez votre niveau de stress
Le stress chronique peut affecter votre système immunitaire et diminuer son efficacité. En cas de stress, le corps augmente la production de cortisol. C'est une hormone qui aide le corps à faire face à des situations stressantes. Cela limite également les fonctions corporelles qui ne sont pas essentielles dans une situation de combat ou de fuite.
Le stress à court terme ne nuit pas au corps. Le stress chronique, en revanche, réduit la réponse de votre système immunitaire, vous rendant vulnérable aux virus et aux maladies.
Pour aider à réduire votre niveau de stress, fixez des limites et n’ayez pas peur de dire non. Participez à des activités que vous trouvez agréables et relaxantes, comme la lecture ou le jardinage.
5. Dormez suffisamment
La privation de sommeil réduit également l'efficacité du système immunitaire. Le sommeil devient plus important avec l'âge, car il contribue également à améliorer les fonctions cérébrales, la concentration et la mémoire. Les personnes âgées qui ne dorment pas suffisamment sont également sujettes aux chutes nocturnes.
Visez au moins sept heures et demie à neuf heures de sommeil par nuit. Pour améliorer la qualité de votre sommeil, assurez-vous que votre chambre est sombre, calme et fraîche. Gardez une routine régulière au coucher et limitez les siestes de jour à pas plus de 45 minutes. Ne consommez pas de caféine en fin de journée et ne buvez pas d’eau et d’autres boissons une heure et demie avant le coucher.
Parlez à votre médecin si vous avez des problèmes de sommeil pour identifier les causes sous-jacentes.
6. Maintenez un poids santé
Si vous êtes en surpoids, augmenter votre activité physique et ajuster votre alimentation peut également vous aider à perdre du poids. Ceci est important car porter trop de poids a un impact négatif sur votre système immunitaire.
L'activité physique et une alimentation saine peuvent réduire l'inflammation et maintenir votre système immunitaire sain et fort.
7. Arrêtez de fumer
Les produits chimiques contenus dans les cigarettes sont connus pour endommager les tissus pulmonaires et augmenter le risque de cancer. Mais ils peuvent aussi causer des maladies respiratoires telles que la grippe, la bronchite et la pneumonie.
Pour améliorer la fonction de votre système immunitaire, prenez des mesures pour arrêter de fumer. Utilisez des aides au sevrage tabagique comme des patchs à la nicotine ou de la gomme à la nicotine. Vous pouvez également parler à votre médecin des médicaments pour réduire les envies de fumer.
8. Passez du temps à l'extérieur
La vitamine D contribue également à renforcer le système immunitaire. Si votre taux de vitamine D est bas, votre médecin peut vous prescrire des suppléments ou vous recommander une multivitamine en vente libre.
Passer du temps supplémentaire à l'extérieur permet à votre corps de convertir naturellement la vitamine D de l'exposition au soleil. La quantité d'exposition au soleil pour obtenir la vitamine D dont vous avez besoin dépendra de votre teint. Certaines personnes n'ont besoin que de 15 minutes, tandis que d'autres peuvent nécessiter jusqu'à deux heures.
Sortez lorsque le soleil n'est pas trop fort pour éviter un coup de soleil.
Les plats à emporter
La grippe est un virus potentiellement dangereux pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Il est important que vous preniez des mesures pour renforcer votre système immunitaire afin d’éviter un rhume et une grippe.
Pourtant, la grippe n’est pas toujours évitable, alors consultez immédiatement un médecin si vous développez des symptômes. Les antiviraux pris dans les 48 premières heures peuvent réduire la gravité de l'infection et la gravité des symptômes.
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