Le grand mot à la mode dans le domaine de la santé en ce moment est vaccin, grâce aux vaccins COVID-19 en cours de développement tant attendus.
Personne ne sait quand il y aura un vaccin COVID-19 qui pourra être utilisé largement et en toute sécurité. Mais nous savons que d'autres vaccins sont facilement disponibles et peuvent vous protéger contre une multitude de maladies - dès maintenant.
«Les vaccins sont un moyen simple de fournir des protections contre les maladies», déclare Tyeese Gaines, une salle d'urgence certifiée par le conseil et un médecin de soins d'urgence du New Jersey et de New York.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), de nombreuses maladies infantiles qui posaient des menaces majeures dans le passé, telles que la rougeole, les oreillons et la rubéole, ainsi que la polio, ont été pratiquement éradiquées grâce aux vaccins les enfants sont donnés avant de commencer l'école.
Mais il y a d'autres vaccins que nous devrions tous recevoir à l'adolescence et à l'âge adulte - mais il existe des disparités quant à savoir qui finit par les recevoir.
«À l’instar de l’accès à tant de traitements et de mesures préventives, nous savons que les femmes noires sont à la traîne par rapport à leurs homologues blanches», déclare Linda Goler Blount, présidente et chef de la direction de Black Women’s Health Imperative.
Elle cite les chiffres des vaccins contre le VPH et la grippe comme exemples.
«Les personnes noires et brunes sont moins susceptibles de s'inscrire pour prendre un vaccin COVID-19 lorsqu'il est immédiatement disponible. Nous ne savons pas quels seront les problèmes d'accès, mais les femmes noires à qui nous parlons nous disent qu'il y a une méfiance majeure dans le processus », dit Blount.
Pourquoi les écarts de culture en matière de vaccination?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les femmes noires sont moins vaccinées que leurs homologues blanches.
«Les femmes noires refusent souvent en raison d'un manque d'information ou de confiance dans le système médical et de préoccupations concernant les vaccins eux-mêmes», dit Blount.
Il y a aussi le vrai problème de ne pas être assuré ou sous-assuré et de ne pas avoir d’argent pour couvrir les frais d’une visite au bureau ou les coups eux-mêmes.
Blount suggère que les femmes noires sont moins susceptibles de se voir offrir des vaccins lors de leurs visites de routine chez le fournisseur. C’est pourquoi il est si important de savoir de quelles vaccinations vous avez besoin et à quel moment.
Voici ce que vous devez savoir sur les vaccins:
Vaccin contre le VPH
Le VPH peut causer la plupart des cancers du col de l'utérus, de l'anus et autres, ainsi que des verrues génitales.Le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) protège contre les cancers sexuellement transmissibles chez les hommes et les femmes.
Gaines recommande aux filles et aux garçons de se faire vacciner à 2 doses à l’âge de 11 ou 12 ans.
«Si un enfant ne l’obtient pas avant l’âge de 15 ans, il se peut qu’il ait besoin de 3 doses», explique Gaines.
Cependant, la vaccination contre le VPH peut offrir une protection à tout le monde jusqu'à l'âge de 26 ans. Gaines ajoute que «les adultes âgés de 27 à 45 ans devraient discuter des risques et des avantages du vaccin».
Puisqu'il existe plusieurs types de VPH, tous les vaccins n'offrent pas le même niveau de protection. En fait, une étude de la Duke University School of Medicine suggère que ces vaccins particuliers n'offrent pas le même niveau de protection pour les femmes noires, car elles n'obtiennent pas toujours les mêmes types de VPH.
L'American Cancer Society estime que près de 14 000 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus seront diagnostiqués cette année et qu'environ 4 000 femmes mourront de la maladie.
Les femmes noires sont environ 30% plus susceptibles de développer un cancer du col de l'utérus et environ 80% plus susceptibles d'en mourir que leurs homologues blanches.
Vaccin contre la grippe
C'est la période de l'année où les médias et la communauté médicale commencent à se préparer pour la prochaine saison grippale.
Selon le CDC, le nombre d'adultes noirs qui se sont fait vacciner contre la grippe au cours de la saison 2018-2019 était d'environ 39 pour cent, ce qui est derrière les près de 49 pour cent d'adultes blancs qui se sont fait vacciner contre la grippe cette saison.
Gaines dit: «Tous les adultes ont besoin d'un vaccin contre la grippe saisonnière, idéalement 2 à 4 semaines avant le début de la saison grippale.» Elle dit que le système immunitaire a besoin de temps pour réagir au vaccin et se renforcer.
Le manque de vaccins contre la grippe est lié à une maladie plus grave et à des taux plus élevés de décès dus à la grippe dans les communautés noires.
«Les personnes atteintes de maladies pulmonaires, comme l'asthme, devraient donner la priorité au vaccin contre la grippe, car la grippe peut être mortelle pour les personnes atteintes de ces maladies», dit Gaines.
Les professionnels de la santé publique exhortent tout le monde à se faire vacciner cette année, car la saison de la grippe arrive à un moment où les cas de COVID-19 font toujours rage.
Si vous êtes enceinte, demandez à votre médecin de vous faire vacciner contre la grippe pour vous protéger, vous et votre bébé.
Et en parlant de grossesse, pensez à vous faire vacciner contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) avant de tomber enceinte. Le Dr Gaines dit: «Si une femme contracte l'un de ces effets pendant sa grossesse, cela pourrait avoir des effets néfastes sur la santé de cette grossesse.»
Vaccins contre la pneumonie
Il est recommandé aux personnes âgées de se faire vacciner contre la pneumonie. Votre médecin peut vous administrer ce vaccin en même temps que votre vaccin antigrippal.
Si vous souffrez de maladies chroniques, d'un système immunitaire affaibli ou si vous avez plus de 65 ans, vous devriez vous faire vacciner contre la pneumonie tous les 5 ans.
Il existe deux types de vaccins contre la pneumonie pour traiter différents types de pneumonie. Les personnes âgées devraient recevoir les deux clichés: d'abord, le PCV13, puis le PPSV23 un an ou plus plus tard.
Vaccin contre la méningite
«C'est un vaccin qui est conseillé pour les étudiants qui vivent sur le campus, en raison d'un risque plus élevé d'exposition pour ce groupe», dit Gaines.
«Les étudiants des collèges sont 5 fois plus susceptibles de contracter [la] méningite souvent mortelle que les étudiants non universitaires», dit-elle. Ces maladies sont souvent graves et peuvent être mortelles.
Vaccin contre le tétanos
La plupart des gens se font vacciner contre le tétanos dans le cadre de leurs vaccins infantiles, selon Gaines.
«Il existe deux formes - Td et TDap. Le Td est tout simplement le tétanos et le TDap contient la coqueluche et protège contre la coqueluche qui peut être très dangereuse pour les petits bébés », dit-elle.
Après le vaccin de l’enfance, il est recommandé aux adultes de se faire vacciner contre le tétanos tous les 10 ans, ou parfois plus tôt après une exposition à des coupures ou des morsures d’animaux.
Gaines recommande également le Tdap pour les personnes entre 27 et 36 semaines de grossesse.
Vaccins contre le zona
Le zona est une infection virale qui affecte les nerfs et peut provoquer les symptômes suivants:
- douleur lancinante
- picotements
- démangeaison
- brûlant
- éruptions cutanées
- cloques
Le zona peut entraîner des complications, telles que la névralgie post-herpétique (PHN), chez les adultes dans la soixantaine et au-delà. PHN peut causer une douleur intense pendant des mois ou des années après un épisode de zona.
Le zona et la varicelle sont tous deux causés par le même virus, le virus varicelle-zona (VZV), qui peut rester en sommeil dans le corps pendant des années.
Le vaccin contre le zona est sûr et facile, et il peut vous empêcher de contracter le zona. Le nouveau vaccin appelé Shingrix, administré en 2 doses, à 2 à 6 mois d'intervalle, s'est révélé efficace à 90%.
Gaines recommande le nouveau vaccin, même si vous aviez l'ancien vaccin contre le zona, Zostavax.
Comment se tenir au courant des vaccins
Si vous ne savez pas par où commencer, voici quelques conseils pour vous tenir au courant des vaccinations:
- Fais tes devoirs. En fonction de votre état de santé, y compris des maladies chroniques, sachez de quels vaccins vous avez besoin et quand les obtenir.
- Assurez-vous d'avoir un médecin qui peut vous aider à suivre les vaccins que vous avez reçus et ceux dont vous avez besoin.
- Planifiez un examen physique une fois par an et posez des questions sur les vaccins recommandés.
- Gardez un carnet de tous vos tests préventifs et diagnostiques, vaccinations et autres dépistages.
- Si votre médecin ne vous pose pas de questions sur vos vaccins, assurez-vous d'en parler.
- Découvrez les vaccins que vous pouvez obtenir dans votre pharmacie locale. La plupart des pharmacies peuvent vous administrer des vaccins contre la grippe et le zona.
- Si vous voyagez dans un autre pays, renseignez-vous auprès de votre fournisseur sur les vaccins spécifiques dont vous avez besoin pour ce pays.
The Black Women’s Health Imperative (BWHI) est la première organisation à but non lucratif fondée par des femmes noires pour protéger et faire progresser la santé et le bien-être des femmes et des filles noires. En savoir plus sur BWHI en allant à www.bwhi.org.
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