Vous êtes-vous déjà demandé à quoi cela pouvait ressembler de voir The Hulk ou Wonder Woman porter un glucomètre continu Dexcom ou une pompe à insuline OmniPod Patch, alors qu'ils combattent des méchants et accomplissent leurs actes de super-héros héroïques? Eh bien, ne vous demandez plus!
Grâce à un ingénieur D-Dad à San Diego, en Californie, qui se trouve être averti en impression 3D, il est maintenant possible de trouver des répliques miniaturisées de ces dispositifs de diabète adaptés à n'importe quelle figurine, jouet ou poupée qu'un enfant diabétique pourrait vouloir. accessoiriser. Vous savez, embrasser ce sentiment «moi aussi» et «tout comme moi» qui résonne tellement avec les enfants qui ne veulent tout simplement pas être différents.
Dites bonjour à Heroic Kid, une nouvelle entreprise en herbe lancée par D-Dad Joe Kuelker dont le fils Remy a été diagnostiqué en 2014 juste avant son deuxième anniversaire. Joe est un ingénieur et concepteur de produits de formation et avec un CV professionnel impressionnant, mais qui dit que le fait de démarrer Heroic Kid a eu un impact plus profond sur lui que tout ce qu'il a fait dans sa carrière à ce jour.
En fait, alors que Heroic Kid en est à ses balbutiements et est une toute petite opération à une personne, elle a déjà un impact énorme dans le monde entier. Nous pensons que cela en fait une entreprise de diabète «petite mais puissante» qui mérite d’être présentée ici au ‘Exploiter. Nous adorons l’histoire de la famille, et c’est particulièrement réconfortant d’entendre ce père parler de son désir de faire sourire les enfants atteints de diabète tout en redonnant à la communauté.
«Lorsque vous placez ces merveilleux appareils vitaux sur votre enfant, c’est à ce moment-là que cela vous frappe fort que c’est réel… C’est difficile à digérer, que c’est une condition qui change la vie. Mais peut-être que (votre enfant) n'a pas à se sentir si seul à vivre avec et à porter ces appareils », dit Joe.
Genèse de Heroic Kid
Le fils de Joe, Remy, n'avait que 22 mois environ lorsqu'il a reçu un diagnostic de DT1 en décembre 2014, et il n'a pas pu commencer immédiatement à utiliser une pompe à insuline parce qu'il était encore un bébé - bien qu'il ait pris un Dexcom CGM. dans un délai d'un mois après le diagnostic.
Mais ce n’est qu’au début de 2017, alors que Remy avait 4 ans et à la maternelle, que Joe dit avoir commencé à remarquer un changement dans la compréhension du diabète par leur fils. Il a commencé à se rendre compte qu'il était le seul enfant qui devait porter ces appareils médicaux et se concentrer sur les tâches de DT1. Naturellement, cela l'a fait se sentir «différent» à cause de son diabète. Et cela a brisé le cœur de son père.
Avec une expérience professionnelle dans le développement de produits et l'ingénierie dans l'industrie automobile et une expérience de travail sur des projets complexes tels que des systèmes de refroidissement de centre de données écoénergétiques dans la Silicon Valley, Joe a immédiatement formé une idée. Il s'est tourné vers son imprimante 3D personnelle et a commencé à fabriquer de petites répliques d'appareils contre le diabète que porte Remy - la pompe à insuline OmniPod et le Dexcom CGM.
Bien sûr, la différence de taille était assez visible. L'échelle sur un enfant par rapport à un adulte est assez grande en comparaison.
"Il est si petit que nous lui avons mis ces appareils, et ils ont l'air tellement imposants", souligne Joe.
La première réplique créée était un mini OmniPod que Remy pouvait attacher à son animal en peluche de style Build-a-Bear en peluche. Peu de temps après, un émetteur et un capteur Dexcom ont suivi - environ la moitié de la taille des produits médicaux du monde réel.
«J'ai commencé cela pour qu'il ne soit pas si seul et qu'il puisse voir l'un de ces dispositifs médicaux sur l'un de ses petits amis, quelqu'un qui fait partie de sa vie», dit Joe, déchirant à la mémoire. «Je viens de le lui remettre et ses yeux se sont éclairés. Il y avait juste ce petit sourire, et il l'a simplement accepté. C'était un moment si doux.
Le processus de fabrication des répliques de D-Device est familier pour Joe, car il utilise de nombreux outils avec lesquels il avait travaillé dans l'industrie du développement de produits maintenant dans son travail chez Heroic Kid. Par exemple, les vis utilisées dans les animaux en peluche sont en acier inoxydable pour une utilisation avec des plastiques, comme dans les projets de l'industrie automobile. Un autre outil réadapté est les patchs adhésifs stick-and-peel des petites répliques de D-Device, qu'il a utilisées dans le passé sur des produits coûteux et volumineux en ingénierie. Ils sont également étanches, afin que les enfants puissent emporter les répliques du D-Device dans la baignoire avec eux et que l’adhésif ne se décolle pas.
«Je les ai utilisés et je sais que ce processus fonctionne, c’est de la qualité», dit-il. «Je n'aime pas couper les coins ronds, et depuis que j'ai travaillé avec ce truc dans le passé, je l'ai apporté à Heroic Kid. Il est intéressant de voir comment ces mondes se sont traversés. "
Créer un modèle commercial pour la communauté du diabète
Après avoir vu ce regard dans les yeux de Remy, Joe dit qu'il voulait que d'autres enfants et familles éprouvent le même sentiment. Il a décidé d'étendre son projet à la D-Community.
Pour les vacances 2017, la demande et la réponse de Diabetes Community ont été incroyables. C'était une période chargée, dit-il. Il prévoit de l'ouvrir à nouveau pour la saison des fêtes à venir, et ne sait pas trop à quoi s'attendre.
«J'apprends vraiment au fur et à mesure que j'apprends tous les aspects du commerce électronique et des affaires», dit-il en riant. «Cela a été une grande expérience d'apprentissage pour moi. Venant de l’ingénierie, on vous donne une spécification ou un problème à résoudre, puis vous êtes souvent laissé seul pour faire le travail d’ingénierie. Vous le remettez ensuite à d'autres personnes le long de la ligne, pour le libérer, le vendre et l'expédier. Mais avec Heroic Kid, je suis une entreprise unipersonnelle qui s'occupe de tout, du travail d'ingénierie et de conception, à la petite fabrication et à l'assemblage, puis au marketing, à la vente, à l'emballage et à l'expédition. C'est tout nouveau, mais c'est très amusant. "
Le concept de création de gadgets et d’accessoires contre le diabète pour les jouets n’est pas 100% nouveau. D'autres se sont également aventurés dans ce domaine. Plus particulièrement ces dernières années, nous avons vu American Girl ajouter un kit de diabète pour ses poupées, Build-a-Bear offrant un kit de diabète similaire; ainsi que des animaux en peluche comme Lenny le lion, Rufus et Jerry l'ours qui apportent un thème D à la vie des enfants.
Bien que ceux-ci soient excellents, Joe souligne qu'il n'y avait rien pour les petits enfants qui utilisent spécifiquement OmniPod et Dexcom, en particulier pour qu'ils aient à disposition les jouets et les peluches préférés qu'ils aiment déjà. Il voulait créer quelque chose de différent, de plus spécifique. Donc nous en sommes là.
Début septembre, Joe avait environ 50 articles à vendre - allant des répliques de produits à épiler ou à coller, y compris les dents en forme de cosse pour une citrouille, aux chapeaux et aux t-shirts qu'il produit également. La quasi-totalité est fabriquée en interne, y compris les vêtements confectionnés à la maison avec la presse à chapeaux et le fabricant de chemises qu'il a achetés.
Joe dit qu'il maintient les prix aussi bas que possible - allant d'environ 5 $ à 20 $ par produit - et il réinvestit tous les bénéfices dans l'entreprise pour continuer à fabriquer et développer ce qu'il propose.
Un koala en peluche avec le diabète
L'une des offres les plus récentes est un petit koala qui porte un Dexcom CGM - modelé «officieusement» après les nouvelles de l'été 2018 sur Quincy le Koala au zoo de San Diego qui était équipé d'un Dexcom G6! Cette histoire a fait le tour de la D-Community, et Joe dit qu'il l'a utilisée comme source d'inspiration pour créer cette mini réplique amusante de Dexcom spécialement pour un petit animal en peluche koala.
Pour chaque client qui achète un koala, un autre est donné à un hôpital pour enfants de San Diego pour l’utiliser dans ses programmes de soutien et d’éducation. Le nom du client acheteur est épinglé sur le koala donné, ainsi que les identifiants de réseaux sociaux qu'il souhaite inclure. Cela crée un lien au sein de la communauté, ce qui a été déterminant pour leur famille lorsque Remy a été diagnostiqué pour la première fois et qu'ils ont trouvé du soutien dans la communauté en ligne sur le diabète (DOC), dit Joe. Il espère étendre cela à plus d'hôpitaux au fil du temps, en travaillant éventuellement avec des organisations caritatives ou des camps en D où les enfants et les familles pourraient trouver cela bénéfique.
Pour lui, tout s'accorde parfaitement avec les mantras «jamais seul» et «DT1 comme moi» dans la communauté du diabète. Surtout pour les enfants nouvellement diagnostiqués et les jeunes enfants, l'équipement Heroic Kid peut être un outil d'enseignement du diabète en général tout en permettant aux enfants d'être plus à l'aise avec leurs propres appareils médicaux.
«Cela a toujours été une question de redonner», dit Joe. «C’est quelque chose qui est important pour moi. C’est amusant car non seulement nous redonnons, mais mes clients peuvent en faire partie. C'est un excellent moyen d'avoir un impact presque immédiatement. »
Pour le moment, Joe dit qu'il n'a été en contact avec aucune entreprise D-Device comme Insulet ou Dexcom à propos de son travail chez Heroic Kid. Il ne sait pas comment cela pourrait se concrétiser, mais dit qu’il vaut la peine d’envisager de voir si l’une des entreprises serait intéressée à soutenir cette entreprise.
Bien que ce soit une entreprise en pleine croissance, il la voit plus comme un passe-temps en ce moment - peut-être même devenant une organisation à but non lucratif à l'avenir. Tout cela est à déterminer, dit ce père-père, car pour l’instant, il se concentre sur l’expérience de son propre fils et de celle d’autres familles de notre communauté.
«J'aime nous considérer comme une entreprise unique parce que nous faisons les choses un peu différemment, concentrés sur des choses qui n'existent pas», dit-il.
Eh bien, c’est une façon de réaliser des rêves uniques. Merci Joe!
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