Comment être le calme que vous souhaitez voir dans le monde et pourquoi c'est important

Nous ne pouvons pas nous sentir habilités à créer un changement à partir d’un lieu de désespoir.

Je suis à mi-chemin du mont Rainier lorsque le ciel commence à blanchir.

Je peux le voir entrer, comme du brouillard recouvrant l'horizon, consommant rapidement les drapeaux au loin qui marquent la piste.

Ce n’est pas tant un «sentier» qu’un itinéraire suggéré pour monter et descendre la montagne enneigée pour éviter de plonger dans les crevasses et sur les flancs des falaises.

J'ai beaucoup marché, mais je ne connais vraiment rien à l'alpinisme.

Lorsque mon amie, Ada, m'a invité à faire de la randonnée au Camp Muir, qui est aussi haut que possible sans permis d'escalade, je n'y ai pas beaucoup réfléchi. En grandissant une personne très averse à la peur, il y avait beaucoup de choses auxquelles j'avais dit non parce que j'avais peur, et j'étais fatigué de rater quelque chose.

J'ai acheté des pointes à neige que je pourrais attacher à mes chaussures de randonnée, acheté un protège-nuque pour essayer d'éviter un coup de soleil dans le nez (c'est une chose), emprunté le piolet de rechange d'Ada (que ferais-je même avec ça?), Emballé mon poids en collations et en eau, et j'ai dit oui.

Avec le recul, il était probablement irresponsable de s'appuyer sur les connaissances des autres et de gravir ce volcan enneigé sans trousse de premiers soins, boussole ou GPS.

Mais nous étions là, debout au milieu d'un voile blanc, c'est-à-dire lorsque les nuages, la neige et le vent créent des conditions qui rendent presque impossible de voir ce qui se trouve devant vous.

Comme nous avons perdu de vue les balises, nous avons compté sur le suivi des marques de bottes des autres qui étaient venus avant nous. Je me suis tourné vers Ada toujours préparée, en supposant qu'il y avait un plan.

Je pouvais voir qu'elle était inquiète. Nous avons consulté son GPS et avons continué à avancer tranquillement.

Quand nous avons entendu un bruit au loin et que nous avons appelé, sans réponse, j'ai assuré à Ada que ce n'était certainement pas un ours, juste quelques randonneurs devant nous.

Quand elle a mentionné qu'elle avait peur que nos partenaires, qui étaient montés avec nous pour pouvoir skier, ne soient pas en sécurité, je lui ai assuré qu'ils l'avaient fait. avec certitude ont enlevé leurs skis et sont descendus (ils ne l’avaient pas fait).

Nous avons continué à suivre le point sur le GPS et à rechercher des pistes de démarrage et tout semblant de piste. Nous ne pouvions voir le sol qu'à un pied ou deux de nous.

Pendant ce temps, j'ai partagé les divagations intérieures de mon esprit et j'ai bavardé comme si c'était n'importe quelle autre randonnée.

Nous avons finalement émergé de ce voile blanc froid, humide, épuisé - et en riant.

Je ne peux pas dire que je sais comment j’ai pu éviter de paniquer, et j’ai certainement eu des moments de peur. Quoi qu'il en soit, mon calme extérieur a aidé Ada à se détendre et nous a aidés tous les deux à descendre la montagne en toute sécurité.

Comment les émotions peuvent être contagieuses

Des cours de yoga et des professeurs de méditation, j'avais entendu l'idée que s'occuper de sa propre paix intérieure pouvait être bénéfique pour les autres.

Dirigez-le vers quelqu'un dans le besoin…

Nous ne pratiquons pas pour nous-mêmes, nous pratiquons pour le monde…

Il s'avère que ce que beaucoup de gens pourraient qualifier de «woo» est fondé sur la science.

Emiliana R. Simon-Thomas, PhD, directrice scientifique du Greater Good Science Center de l’Université de Californie à Berkeley, me dit que l’influence virale de l’état émotionnel d’une personne sur les personnes qu’elle rencontre est appelée «régulation des émotions interpersonnelles».

Plus précisément, cela concerne les façons dont nous régulons intentionnellement nos propres émotions au profit d'un groupe. Il a été étudié dans le contexte des équipes sportives, du leadership en milieu de travail, de la santé mentale, etc.

«Lorsque les bateaux de réfugiés vietnamiens bondés rencontraient des tempêtes ou des pirates, si tout le monde paniquait, tout serait perdu. Mais si même une personne sur le bateau restait calme et centrée, cela suffisait. Cela a montré la voie pour que tout le monde puisse survivre.

- Thich Nhat Hanh

L'effet est plus prononcé avec les interactions en personne, mais il est également possible d'influencer les émotions d'autrui via des communications vocales ou vidéo, dit Simon-Thomas.

Supposons que vous receviez un appel téléphonique avec une personne qui partage une histoire de son chagrin. Vous pouvez entendre dans leur voix à quel point ils sont tristes. Cela affecterait probablement votre état émotionnel de manière mesurable.

«En fonction de votre relation avec cette expérience vous-même, vous pouvez également vous sentir profondément triste, vous rappeler vos propres expériences de deuil et de deuil, et vous pouvez ressentir le besoin de les réconforter», dit-elle.

D'un autre côté, si au lieu de vous joindre à eux et de vous engager dans une tempête de chagrin avec eux, vous maintenez votre calme, cela aurait un effet différent.

Vous pourriez plutôt leur assurer que leur expérience est réelle, légitime et valide, mais qu'elle passera. Cela pourrait également leur donner une sorte de signification fondamentale dans leur vie à l'avenir.

Votre capacité à garder leur calme peut en fait leur permettre de se remettre de leur propre expérience émotionnelle difficile d’une manière constructive, dit Simon-Thomas.

«Lorsque nous sommes capables de maintenir notre propre calme, notre propre stabilité, notre propre équilibre, nous devenons une source de calme, de stabilité et d’équilibre pour les autres personnes que nous rencontrons dans le monde - et c’est un service», dit-elle.

Comment rester calme quand le monde se sent chaotique

Une pandémie incontrôlée, une injustice raciale, des divisions politiques et sociales et des événements météorologiques extrêmes suffisent à donner envie à quiconque de se mettre la tête dans le sable.

Cela peut sentir Pollyannaish de suggérer que le calme devrait être un objectif lorsque la convergence de ces événements est carrément terrifiante. Il est facile de se sentir en paix lorsque tout va bien. Le vrai travail consiste à maintenir cet état à travers les moments difficiles.

De plus, les recherches montrent que lorsque les gens se sentent bien, ils sont plus susceptibles de réagir aux problèmes actuels.

«Être capable de gérer le stress, l'anxiété et l'inquiétude, à mon avis, est vraiment loin d'être une indulgence», dit Simon-Thomas. «Parce qu'une fois que nous y sommes, une fois que nous avons les compétences nécessaires pour trouver le calme, pour trouver la facilité, nous sommes en fait dans un bien meilleur endroit pour passer à l'action.»

Voici quatre pratiques qui peuvent vous aider à développer ces compétences.

Nommez vos émotions

La prochaine fois que vous ressentez des émotions désagréables, essayez de faire une pause et de vous demander ce que vous ressentez. Puis dites-le à vous-même avec une déclaration «Je suis».

Par exemple, si vous lisez un article sur le changement climatique, cela peut ressembler à quelque chose comme "J'ai peur. Je me sens en colère. Je me sens vraiment triste.

«Le simple fait de nommer votre émotion est une étape vers la récupération des sentiments intenses qui y sont associés et des sensations qui l'entourent», dit Simon-Thomas.

Dans une étude de 2012 dans la revue Psychological Science, des chercheurs ont exposé à plusieurs reprises des personnes qui avaient peur des araignées à une grande tarentule, d'abord à une distance de 1,50 mètre.

À chaque essai, les participants se rapprochaient de plus en plus de l'araignée, jusqu'à ce qu'on leur demande finalement de la toucher avec leur index.

Certains participants ont simplement fait cet exercice comme une forme de thérapie d'exposition, tandis que d'autres ont été invités à nommer ce qu'ils ressentaient autour de l'araignée.

Lorsque les chercheurs ont mesuré les signes biologiques de peur, ils ont constaté que tout le monde bénéficiait de la thérapie d'exposition, mais ceux qui ont nommé leur peur et leur anxiété s'en sont mieux sortis.

Essayez de vous distancer

Pour plus d'avantages lorsque vous nommez vos émotions, essayez d'adopter une perspective à la troisième personne. Au lieu de «J'ai peur», ce serait «Kristen a peur.»

Les recherches suggèrent que cela peut vous aider à vous éloigner de votre propre récit.

«Cela fait encore plus pour calmer ou diminuer les sensations ou les sentiments intenses qui peuvent faire en sorte qu'une émotion commence à être destructrice ou entrave votre capacité à faire quelque chose de significatif ou de valeur», dit Simon-Thomas.

Passez du temps à admirer votre environnement

Être dans la nature suscite la crainte, une réponse émotionnelle à des choses qui semblent vastes et défient votre sens de l'ordinaire, dit Simon-Thomas.

En conséquence, des doses quotidiennes de nature peuvent entraîner une amélioration du bien-être et de la satisfaction de vivre, selon une étude de 2018 de la revue Emotion.

«Il n’est pas nécessaire que ce soit en face des chutes du Niagara. Vous pouvez simplement très délibérément diriger votre attention - pour avoir l'air un peu ringard - sur le miracle de la nature qui vous entoure à ce moment-là », dit Simon-Thomas.

Des choses simples, comme la forme des nuages ​​ou le motif des feuilles sur les arbres, peuvent susciter l'admiration lorsqu'elles sont vues avec intention.

Vous pouvez non seulement vous sentir mieux, mais vous pouvez devenir une meilleure personne en conséquence.

Des recherches ont montré que ressentir de la crainte peut vous faire vous sentir plus connecté avec les autres et plus susceptible de vous engager dans des comportements utiles et généreux.

Comment? Détourner votre attention de vous-même vers quelque chose de plus grand peut avoir le pouvoir de calmer l'ego, ce qui vous rend moins concentré sur les préoccupations auto-orientées.

«Vous faites soudainement partie de cette plus grande entreprise de l'humanité dans ces moments de respect», dit Simon-Thomas.

Pratiquez la pleine conscience

Au cours des derniers mois, j'ai trouvé refuge contre mon cerveau anxieux grâce à des cours de yoga virtuels, des podcasts de pleine conscience, des journaux et des thérapies.

Étant donné que l'avenir semble plus incertain que jamais, m'appuyer sur des pratiques qui m'aident à me connecter avec le moment présent - une respiration à la fois - aide à atténuer l'anxiété face à l'avenir.

Les bienfaits pour la santé des pratiques de pleine conscience comme le yoga et la méditation sont bien documentés, du soulagement du stress à l'amélioration du sommeil et à la réduction de l'anxiété.

La recherche suggère également que la pleine conscience peut augmenter l'empathie. Développer les compétences pour observer ce qui se passe dans le moment sans jugement ni réaction peut stimuler l'autocompassion, qui est un outil important pour se mettre à la place de quelqu'un d'autre.

Malheureusement, la plupart des centres de yoga et de méditation ont dû fermer leurs portes ou limiter considérablement la taille des classes dans le but de pratiquer la distanciation physique. L'avantage est qu'il y a maintenant plus de ressources en ligne disponibles que jamais.

Si vous êtes financièrement capable, payer des cours de pleine conscience en ligne peut contribuer grandement à soutenir une petite entreprise en ces temps difficiles.

Le monde a plus que jamais besoin de votre présence

À l'approche des élections et à l'approche de saisons plus froides et plus sombres, il est possible que nous ayons encore plus d'adversité devant nous.

Je suis consciente que mes privilèges en tant que femme blanche, employée, non handicapée, cisgenre et hétéro signifient que je serai épargnée en grande partie par l’impact direct. Mais encore, j'ai peur.

Il peut être tentant de succomber à l’anxiété, de croire que l’avenir est sombre, d’étiqueter quiconque n’a pas les mêmes opinions que l’ennemi et de se sentir totalement désespéré.

Mais le paradoxe du désespoir face au monde est que nous voulons que les choses changent, mais nous ne pouvons pas nous sentir habilités à créer des changements à partir de cet endroit.

«Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire à tout moment qui sont des contributions légitimes, mais pas la solution, aux défis auxquels nous sommes confrontés», déclare Simon-Thomas.

Des choses comme porter un masque, discuter (à distance) avec un inconnu au supermarché, faire une pause avant de publier quelque chose de haineux sur les réseaux sociaux ou tendre la main à quelqu'un en dehors de votre chambre d'écho sont tous des moyens de contribuer au plus grand bien.

«Nous ne verrons pas cela ou ne disposerons pas des ressources nécessaires pour agir si nous sommes dévorés par le stress, l’inquiétude, l’anxiété, le désespoir et le chagrin», dit-elle.

Alors que nous continuons à avancer et à traverser cette nouvelle normalité que nous vivons tous, je veux qu'on se souvienne de moi comme de quelqu'un qui a choisi la paix plutôt que la réactivité, l'amour plutôt que la haine et l'espoir plutôt que la peur.

Ce ne sera pas facile, mais je pense que nous pouvons surmonter le voile blanc ensemble.

Kristen Domonell est un rédacteur en chef de Healthline qui se passionne pour l'utilisation de la puissance de la narration pour aider les gens à vivre leur vie la plus saine et la plus alignée. Dans ses temps libres, elle aime faire de la randonnée, du yoga, du camping et s'occuper de sa jungle de plantes d'intérieur.