Physiquement et émotionnellement, vous pouvez vous sentir loin d'être sexy en ce moment. Voici comment changer cela.
Que votre traitement contre le cancer du sein implique une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une radiothérapie, des médicaments ou peut-être même tout cela, il existe de nombreuses raisons très valables pour lesquelles le sexe ne le fait pas pour vous en ce moment.
Il est très courant de perdre sa libido pendant le traitement, explique le Dr Kristen Carpenter, PhD, directrice de la santé comportementale des femmes et professeure adjointe de psychologie en obstétrique et gynécologie à l’Ohio State University.
Non seulement vous faites face à des effets physiques potentiels tels que des nausées, de la fatigue et des douleurs musculaires, mais il y a aussi une composante émotionnelle qui peut freiner la libido.
«Les problèmes de santé sexuelle sont normaux pendant tout type de traitement contre le cancer, en particulier parce que les gens commencent à se mettre la pression sur ce qu'ils devraient vouloir et faire», dit Carpenter.
«Pour les femmes atteintes d'un cancer du sein, il y a une couche supplémentaire de la façon dont elles perçoivent leur identité féminine et font probablement face à des changements», dit-elle.
Pourquoi votre libido est-elle importante en ce moment?
Bien qu'il puisse être tentant d'appuyer simplement sur le bouton «pause» sexuelle jusqu'à ce que vous ayez dépassé le traitement, il y a certains avantages à maintenir votre santé sexuelle pendant le traitement.
Comment tu te vois
Votre identité sexuelle fait partie de qui vous êtes, dit Carpenter - tout autant que d'autres façons dont vous vous percevez en tant qu'ami, parent, fille ou épouse. C’est un aspect important pour vous considérer comme une personne dynamique, engageante et aimante.
Vous ne vous sentez peut-être pas du tout comme ça en ce moment, mais le simple fait d’exploiter cette identité peut être utile pour vous rappeler que vous n’êtes pas votre cancer.
Il y a tellement plus à vous que votre diagnostic et votre traitement, et votre moi sexuel fait partie de ce que vous avez à plusieurs niveaux.
Santé relationnelle
Si vous avez un petit ami, une petite amie, un conjoint ou une autre personne significative, il est probable que votre partenaire vous aide de bien des façons en ce moment.
Bien que ce soit important, il est très courant que les rôles changent pendant le traitement. Vous pouvez vous sentir moins comme des égaux romantiques et plus comme un patient et un soignant.
«Ce changement de rôle est normal, mais c’est une chose difficile pour de nombreux couples en matière d’intimité», déclare Carpenter. «Se concentrer sur le retour de la romance et de l'intimité peut aider à atténuer ce sentiment de tout faire sur le cancer, le traitement et les soins.»
Facteurs qui pourraient freiner votre libido
Même si vous souhaitez augmenter votre libido, il est probable que certains facteurs liés au traitement pourraient contrecarrer cet effort.
Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles vous pourriez avoir des difficultés, selon Jack Jacoub, MD, oncologue médical et directeur médical du MemorialCare Cancer Institute à Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie.
Sécheresse
Lorsque vous êtes en traitement, vos taux d’hormones peuvent changer, ce qui peut entraîner une sécheresse vaginale qui pourrait rendre les rapports sexuels douloureux.
Effets secondaires
Il existe une gamme d'effets secondaires du traitement qui peuvent être difficiles, de la perte d'endurance et de fatigue, aux courbatures et aux douleurs, en passant par le «brouillard de chimiothérapie» qui affecte les fonctions cognitives.
Tout cela peut contribuer à se sentir moins enthousiaste en matière d'intimité.
Apparence
Que vous ayez subi une mastectomie, que vous subissiez une perte de cheveux, que vous perdiez du poids ou que vous subissiez d'autres changements physiques pendant le traitement, il peut être difficile de continuer à vous considérer comme un être sexuel.
Stress
Le traitement du cancer peut sembler accablant et décourageant. L'incertitude sur ce qui va arriver - ou si certains effets secondaires du traitement vont s'aggraver - peut rendre n'importe qui stressé.
Il peut être difficile de ressentir cette joie légère pour l'intimité au milieu de ce sentiment.
Comment redécouvrir l'intimité
Si vous êtes en traitement et que vous n’avez pas été intime depuis un certain temps - et que vous vous retrouvez dans le rôle de soignant / patient avec votre partenaire - il peut être très difficile de revenir.
Heureusement, le sexe n'est pas une poursuite du tout ou rien. En fait, cela n’a même pas besoin d’impliquer d’activités sexuelles.
Voici quelques suggestions qui peuvent vous aider:
Parlez avec votre équipe de soins
Oui, cela peut sembler gênant au début, mais cela fait partie des soins oncologiques et de votre santé.
Jacoub recommande de parler de ce à quoi ressemble votre «base» ou «normale» en termes de fréquence à laquelle vous avez eu des relations sexuelles ou étiez intime avant le cancer, et quels sont vos défis maintenant, à la fois physiquement et émotionnellement.
Vous pouvez également envisager de parler à un thérapeute spécialisé dans les défis uniques auxquels les personnes atteintes de cancer sont confrontées. Vous pouvez souvent obtenir une référence par l’intermédiaire du bureau de votre oncologue.
Explorez les produits qui peuvent atténuer la sécheresse
Cela est utile non seulement pour les rapports sexuels, mais en général, dit Carpenter. De nombreuses options de traitement du cancer du sein provoquent une sécheresse vaginale, ce qui peut être démotivant en matière d'intimité.
Il existe de nombreuses options, à la fois sur ordonnance et en vente libre, qui peuvent agir comme lubrifiants et hydrater les tissus vaginaux.
Concentrez-vous sur d'autres types d'intimité
L’intimité n’est pas seulement une question de sexe. Essayez de vous concentrer sur les câlins, les baisers, les câlins ou d'autres formes de proximité si les rapports sexuels ou les activités extérieures ne fonctionnent pas pour vous en ce moment, dit Carpenter.
Les encouragements verbaux, comme se dire «je t'aime» tous les jours et flirter ou faire des commentaires suggestifs et amusants, sont d'autres moyens non sexuels de renforcer l'intimité, dit-elle.
Cela vous aidera, vous et votre partenaire, à recommencer à vous voir comme des partenaires romantiques avant tout.
Ne laissez pas les soins personnels s’abandonner
Il est courant de s'orienter vers moins de soins personnels pendant le traitement du cancer du sein, dit Carpenter. Vous pouvez ressentir le besoin de sauter votre routine de soin de la peau habituelle ou d'opter pour une approche pyjama toute la journée - et qui pourrait vous en vouloir?
Mais suivre des routines comme prendre une douche, s'habiller, se brosser les cheveux et les dents et faire de l'exercice fait partie du bien-être dans sa peau.
Prends ton temps
Une fois que vous avez atténué les problèmes physiques liés à la redécouverte de l'intimité, et que vous revenez lentement à être romantique et aimant les uns avec les autres, vous constaterez peut-être que la veilleuse de votre libido a été rallumée.
Mais si ce n’est pas encore le cas, c’est tout aussi bien, dit Carpenter.
«Il s’agit d’un problème à plusieurs niveaux qui est bien plus compliqué que beaucoup de gens ne le pensent», dit-elle. «Allez-y une étape à la fois. Identifiez ce qui vous gêne, puis résolvez ces problèmes un par un. Cela ne devrait pas ressembler à de la pression; c'est une question de plaisir. L’expérience de chacun est différente et il vous suffit de vous concentrer sur ce qui vous fait vous sentir bien. »
Elizabeth Millard vit au Minnesota avec sa partenaire, Karla, et leur ménagerie d'animaux de la ferme. Son travail a été publié dans diverses publications, notamment SELF, Everyday Health, HealthCentral, Runner’s World, Prevention, Livestrong, Medscape, et bien d’autres. Vous pouvez la trouver et beaucoup trop de photos de chats sur son Instagram.
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