Naturellement, les personnes dont la vie dépend de la prise d'insuline deviennent très nerveuses à l'idée de ne pas y avoir accès. Nous ne pouvons nous empêcher de nous demander: dans le pire des cas, combien de temps pourrions-nous rester sans cela?
La sagesse conventionnelle dit que la réponse est d'environ 3 à 4 jours. Mais est-ce vraiment vrai?
Nous avons entrepris de vérifier les faits.
Que se passe-t-il lorsque vous manquez d'insuline
Tout d'abord, parlons du processus physique qui s'installe lorsqu'une personne diabétique ne reçoit pas suffisamment d'insuline dans son corps.
Très rapidement, une hyperglycémie sévère s'installe. C'est une glycémie élevée qui conduit à un état appelé ACD, abréviation d'acidocétose diabétique, qui - non traitée - entraîne la mort.
En gros, voici ce qui se passe: l’insuline aide le sucre à pénétrer dans les cellules, qui l’utilisent comme carburant. Sans insuline, le corps n'a pas accès à suffisamment de sucre pour fonctionner correctement, de sorte que votre foie commence à transformer une partie de la graisse corporelle en acides appelés cétones. Ceux-ci s'accumulent dans la circulation sanguine et se répandent dans l'urine. Lorsque ces cétones en excès pénètrent dans le sang, le sang devient acide, provoquant une ACD: une combinaison de sucre dans le sang très élevé, de déshydratation et de choc et d'épuisement.
Les symptômes sont des vomissements et une hyperventilation, puis un évanouissement et une entrée dans le coma. Sans traitement, cela conduit à la mort.
En général, les premiers signes d'ACD apparaissent une fois que la glycémie est au nord de 300 mg / dL pendant environ quatre heures, mais la rapidité avec laquelle les choses deviennent incontrôlables à ce stade est très variable. Certaines personnes atteintes de diabète se sentent immédiatement malades, tandis que d'autres peuvent errer dans un état second pendant des jours.
Si vous avez de l'insuline résiduelle dans votre système, cela peut aider à retarder l'acidocétose diabétique même lorsque votre taux de sucre dans le sang est élevé, selon le Dr Silvio Inzucchi, directeur clinique du Yale Diabetes Center.
Les hospitalisations pour DKA sont malheureusement en hausse aux États-Unis.
À quelle vitesse les dégâts progressent-ils?
Il n'y a pas de réponse définitive unique à cette question, déclare le Dr Francine Kaufman, endocrinologue de renom, auteur, professeur et actuel médecin-chef de la société de capteurs de glucose implantés Senseonics.
Elle le décompose de cette façon:
- Les personnes atteintes de diabète de type 2 qui prennent de l'insuline «pourraient durer un certain temps - peut-être des années - selon la façon dont leurs autres médicaments pourraient agir.
- Les nouveaux types de type 1 «peuvent avoir une phase de rémission et une sécrétion d'insuline résiduelle». À l'instar de ce que les médecins ont vu avant la découverte de l'insuline, «les gens pouvaient durer des mois à peut-être un an, en particulier avec un régime pauvre en glucides.»
- Un patient LADA (diabète auto-immun latent chez l'adulte) peut également avoir un peu d'insuline résiduelle et peut durer des jours ou des semaines, voire même plus, en fonction de la quantité d'insuline restante. «On pourrait être en mesure d'évaluer la quantité d'insuline qu'ils prennent de façon routinière. Si c'est environ 20 unités par jour ou moins, cela pourrait indiquer que l'insuline résiduelle est produite dans le pancréas.
- Pour les personnes atteintes de diabète de type 1 «régulier», en particulier celles diagnostiquées dans l'enfance ou l'adolescence, pour survivre sans insuline, «elles auraient besoin de rester sous restriction glucidique et de rester très hydratées», dit Kaufman. Mais leur taux de survie est «de plusieurs jours, à quelques semaines, de plus en plus malade et de plus en plus faible avec le temps. Même un peu d'insuline par jour aiderait à prolonger cela, en particulier l'insuline à action prolongée. L'exercice ne serait pas bénéfique pour faire baisser la glycémie… trop de stress physiologique qui pourrait augmenter encore la glycémie. »
Le risque pour les personnes atteintes de type 1 est une mort rapide par ACD (carence en insuline aggravée par la déshydratation due au stress de la maladie). «Cela ne prend que des jours pour progresser, et cela s'aggrave en un ou deux ou trois jours, ce qui vous fait gagner environ une semaine plus / moins, en dehors de peut-être deux semaines», explique Kaufman.
En fait, l'acidocétose diabétique due au manque d'insuline est la principale cause de décès chez les enfants de type 1 en Afrique. Mais il est difficile d’obtenir des données précises sur le nombre d’heures / jours / semaines / ou mois pendant lesquels ces DT1 durent sans insuline.
Le Dr Inzucchi de Yale dit également qu’il s’agit d’une question plus difficile qu’elle n’apparaît à première vue. Il souligne que de nombreux types 1 peuvent avoir une certaine «capacité résiduelle de cellules bêta» même parfois des années après le diagnostic. Il nous dit que la rapidité avec laquelle l'ADK progresse dépend également de votre capacité à rester hydraté et du nombre de glucides que vous consommez qui «alimenteront les effets».
«Je verrai que chez une personne dont la production d’insuline est de 0%, elle commencera à tomber malade dans les 12 à 24 heures suivant sa dernière injection d’insuline, en fonction de sa durée d’effet. Dans les 24 à 48 heures, ils seront à DKA. Au-delà de cela, des issues mortelles se produiraient probablement en quelques jours, voire une semaine ou deux. Mais je ne pouvais pas voir quelqu'un survivre bien plus longtemps que ça.
Que pouvez-vous faire pour prévenir ou ralentir l'acidocétose diabétique?
Tout d'abord, soyez conscient des symptômes, le cas échéant. Notre propre correspondant de DiabetesMine, Wil Dubois, qui a atterri à l'hôpital avec DKA l'année dernière, écrit:
«Les principaux symptômes de l'ACD que l'on nous demande de surveiller - autres que ceux associés à l'hyperglycémie en premier lieu, comme la soif folle et le pipi comme un cheval de course - sont des nausées ou des vomissements, des douleurs abdominales, une haleine à l'odeur fruitée. , respiration rapide et confusion.
«Bien sûr, vous ne pouvez pas sentir votre propre haleine. Si vous êtes confus, vous ne le savez probablement pas. Et la plupart des gens ne sont pas conscients de leur rythme respiratoire. Ainsi, le principal signe avant-coureur d'une ACD imminente que tous les types 1 apprennent à être vigilants est l'union de nausées et de douleurs abdominales en présence d'une glycémie élevée. Et je n'en ai jamais eu. Nausée ou douleur, mais comme mon médecin l'a clairement noté, je souffrais d'acidocétose diabétique. »
Si tu connaître que vous avez manqué une injection ou que vous manquez d’insuline / vous rationnez, c’est une bonne idée de surveiller de très près vos lectures de glycémie et de garder les bandelettes de test de cétone à portée de main.
«Pour une personne atteinte de diabète de type 1 établi, si elle est vraiment confrontée à une limitation de son approvisionnement en insuline, ne le laissez pas s'épuiser complètement! Allongez-vous », encourage Inzucchi.
L'insuline basale, le type «d'arrière-plan» à action prolongée, continue d'avoir un certain effet pendant une journée entière ou plus après le dernier coup. Ce serait donc une bonne idée de rationner ce type avant tout. Cela montre également pourquoi il est important pour les personnes qui utilisent des pompes à insuline - qui ne contiennent que de l’insuline à action rapide - de conserver également l’insuline basale en cas d’urgence.
Comment les personnes atteintes de diabète de type 1 ont-elles survécu dans le passé?
Nous détestons vous le dire, mais ils ne l’ont pas fait.
En regardant les archives historiques des pionniers du diabète Joslin et Allen avant l'avènement de l'insuline médicale, nous voyons qu'ils n'ont pu maintenir les patients en vie que pendant des mois, parfois plus d'un an, en les affamant à mort. Littéralement.
Le Dr Elliott Joslin a écrit avec fierté: «Alors qu'autrefois, le pronostic pour les enfants de moins de 10 ans était mesuré en mois, il est aujourd'hui rare qu'un enfant vive moins d'un an.» En fin de compte, tous les patients pré-insuliniques de Joslin sont décédés. 100 pour cent d'entre eux. Ceux qui n’ont pas été affamés ont succombé une fois que leur production d’insuline est tombée à zéro.
Mais bien sûr, nous savons maintenant que l'apparition du type 1 est une affaire désordonnée. Le processus auto-immun qui le conduit ne se produit pas du jour au lendemain. La production d'insuline persiste pendant plusieurs mois dans un phénomène appelé lune de miel diabétique.
Ainsi, l’histoire ne peut que nous montrer combien de temps nous pouvons souffrir de faim pendant la phase de lune de miel de la maladie, pas combien de temps un type 1 à part entière durera sans insuline dans le monde moderne d’aujourd’hui.
L'ACD est la principale cause de décès chez les personnes atteintes de DT1 de moins de 24 ans. Mais les statistiques indiquent qu'il n'y a que plusieurs milliers de décès par an par ACD dans tout le pays. La plupart des cas surviennent dès le début de la maladie et la plupart reçoivent une intervention médicale en temps opportun. Le CDC rapporte que les taux de mortalité à l'hôpital par ACD ont diminué entre 2000 et 2014 à un taux annuel moyen de 6,8 pour cent.
Les chances de survie sont donc bien plus en notre faveur qu'elles ne l'ont jamais été, historiquement parlant.
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