La façon dont nous voyons le monde façonne qui nous choisissons d'être - et le partage d'expériences captivantes peut encadrer la façon dont nous nous traitons les uns les autres, pour le mieux. C'est une perspective puissante.
«La fille au ventre sensible.» C’est ce que j’avais été étiqueté.
Pendant des années, je n'étais qu'une fille au ventre sensible qui devait s'allonger après les repas, sauter des plans sociaux et quitter les cours tôt. La fille qui pourrait sortir avec ses amis un soir, et la suivante à peine pouvoir quitter son lit. Ces hauts et ces bas sont devenus mon mode de vie.
Mais ensuite, le 4 août 2017, je suis passée de la fille au ventre sensible à la fille souffrant d'une maladie chronique. La fille atteinte d'une maladie auto-immune. La fille atteinte de colite ulcéreuse.
Il m'a fallu près de 2 ans avant d'entendre les mots magiques «Vous souffrez de colite ulcéreuse» et je suis évacuée du centre de gastro-entérologie avec une brochure et un diagnostic. Deux ans de douleur, de larmes et de confusion. Deux ans à m'accrocher à mon identité de fille au ventre sensible parce que j'avais peur d'être la fille avec quelque chose de plus sérieux.
Une fille dans le déni
Dans les 9 premiers mois après mon diagnostic de colite ulcéreuse, j'ai pris une nouvelle identité: la fille dans le déni.
«J'en ai parlé à tout le monde. J'écris à ce sujet sur mon blog. Comment pourrais-je être dans le déni? Je me suis demandé, tout en ignorant les fusées éclairantes, en évitant les appels de mon médecin, en courant kilomètre après kilomètre chaque jour malgré mes crampes d'estomac en signe de protestation, et en assumant toutes les nouvelles responsabilités possibles à l'université.
La flambée que j'avais ignorée s'est encore aggravée quelques mois avant l'obtention du diplôme. Je perdais de plus en plus de sang, à peine capable de garder les yeux ouverts en classe à cause de la fatigue et de quitter le travail plus tôt que jamais à cause de la douleur.
Mais le déni me tenait coincé. Le déni me disait que je pouvais attendre encore quelques mois jusqu'à ce que je sois à la maison. Le déni me disait que s'imprégner de mes 2 derniers mois à l'université était plus important que ma santé. Le déni me disait que je pouvais faire toutes les choses normales que font les autres personnes âgées d'université sans réfléchir à ma colite ulcéreuse.
C'est le déni qui m'a conduit à l'hôpital un mois après l'obtention de mon diplôme en 2018. Ma santé s'était détériorée et, après avoir été incapable de manger ou de boire sans une douleur atroce, j'ai été admise aux urgences.
Le déni avait créé un coussin autour de mon esprit. Cela m'a mis dans la position de «rester positif» d'une manière dont je sais maintenant qu'elle est toxique. J'ai tout poussé sous le tapis et ai plâtré un sourire sur mon visage. Je n'ai jamais traité le chagrin, la peur ou l'anxiété qui accompagnent naturellement une maladie chronique.
Le troisième jour, allongé dans mon lit d'hôpital, j'ai décidé que j'avais fini de marcher sur des œufs autour de moi et de mon diagnostic. Même si j'avais parlé à tout le monde de mon diagnostic et changé mon alimentation pour soutenir mon corps, j'ai réalisé que je n'avais pas changé ce qui se passait en interne. Je n'avais pas travaillé sur mon état d'esprit ni affronté les émotions difficiles que j'avais mises en bouteille pour mieux supporter ma colite ulcéreuse.
En refusant d'abandonner mon état d'esprit et mon style de vie agités, en refusant de ralentir assez longtemps pour entendre mes pensées et en refusant de reconnaître le chagrin ou la peur, je me retenais de l'acceptation.
J'ai finalement compris que mon état d'esprit était la dernière pièce manquante pour sortir du déni. Je me suis donné pour mission personnelle de m'engager dans mon parcours d'acceptation et de travail sur l'état d'esprit pour aller de l'avant.
Outils d'acceptation de soi
Je crois que l'acceptation d'une maladie chronique est possible, et il est possible pour tout le monde. Cependant, accepter ne signifie pas céder à votre maladie. Cela signifie reprendre votre vie en changeant votre état d'esprit.
La méditation quotidienne, la journalisation et le ralentissement m'ont aidé à identifier mes vraies émotions à propos de mon diagnostic et à comprendre les moyens dont j'avais besoin pour peaufiner ma vie pour soutenir mon corps. Cela m'a aidé à apprendre le pouvoir d'être présent.
Être présent m'a aidé à bannir les pensées «et si» qui tournaient constamment dans ma tête, m'aidant à voir que ce qui se passe ici, en ce moment, dans mon parcours avec la colite ulcéreuse est tout ce qui compte. Cela m'a donné le cadeau de ralentir assez longtemps pour me rendre compte que mon état d'esprit est la seule chose que je peux contrôler tout en vivant avec une maladie qui a un esprit qui lui est propre.
Travailler sur ma relation avec moi-même m'a énormément aidé aussi. Au fur et à mesure que mon amour-propre grandissait, mon amour-propre augmentait également. Et cet amour et ce respect sont devenus le catalyseur ultime de l'acceptation. En raison de cet amour pour moi-même, j'ai commencé à prioriser mes besoins et à m'engager dans des routines qui m'apportent paix et présence. L’amour-propre m’a également motivée à me libérer de la culpabilité de prendre les meilleures décisions pour moi-même, même si les autres ne comprenaient pas.
Toutes ces pièces se sont réunies pour m'apprendre que mon monde intérieur - mon âme, mon état d'esprit, mes émotions - sont les pièces les plus importantes de moi. Pas combien je travaille, jusqu'où je cours, ou si je suis capable de «suivre» les autres de mon âge. Nourrir les morceaux de mon monde intérieur m'aide à vivre dans la beauté de l'acceptation.
Mon cheminement vers l'acceptation m'a montré que je suis moi et cela suffit, même avec la colite ulcéreuse.
Deux ans et demi après cette hospitalisation qui a changé ma vie, je suis heureux de dire que j’ai trouvé une véritable acceptation vitale. J'ai pris mes morceaux cassés et construit quelque chose de beau - un esprit fort et une vie forte. L'acceptation est la liberté.
Natalie Kelley, la fondatrice de Plenty and Well, est une coach de style de vie et de mentalité pour les maladies chroniques, et l'hôte du podcast Plenty and Well basé près de Seattle, Washington. Après des années de symptômes, elle a reçu un diagnostic de colite ulcéreuse en 2017 à 21 ans. Elle a lancé son blog et sa marque quelques années avant de partager sur la santé et le bien-être. Après son diagnostic, elle a changé de chemin pour discuter de la vie avec une maladie chronique et apporter un soutien aux autres. Après une poussée qui a changé sa vie en 2018 et un séjour à l'hôpital, Natalie a réalisé que son objectif dépassait le simple partage de la sagesse sur les réseaux sociaux. Elle a obtenu sa certification de coaching en santé holistique qui l'a amenée là où elle est maintenant. Elle offre aux femmes atteintes de maladies chroniques un coaching personnel ainsi que son programme de groupe, The Path to Empowered Acceptance, qui aide les individus à trouver acceptation, confiance et joie dans leur cheminement vers la santé.
