La récupération chirurgicale a été un jeu d'enfant, mais il y avait des effets secondaires très inconfortables auxquels je n'avais certainement pas préparé.
J'ai eu une césarienne programmée (alias césarienne) à 38 semaines en raison d'une situation placentaire embêtante. J'étais, bien sûr, nerveux pour ma première fois dans la salle d'opération - et pour une chirurgie abdominale majeure, en plus.
J'avais également hâte de rencontrer mon bébé et de voir par moi-même - dans la vraie vie et non sur un moniteur à ultrasons - qu'il était seulement droit.
Malgré mes craintes, la chirurgie était un jeu d'enfant. Mon placenta praevia n'a heureusement pas posé de problème lors de l'accouchement, et aujourd'hui, les preuves de mon incision sont à peine là.
Et, quant à mon petit garçon, eh bien, ses 10 petits doigts et orteils sont tout simplement délicieux.
Donc, à part les sous-vêtements en filet et les crèmes anti-cicatrices post-opératoires que les autres mamans suggèrent toujours, je pensais que j'étais en clair. Droit? Mal.
Oui, la récupération chirurgicale a été rapide: je me promenais dès que ces horribles dispositifs de compression ont été enlevés de mes jambes, et je bondissais de haut en bas de mes escaliers pratiquement au moment où je suis arrivé à la maison avec mon fils - avec seulement un peu de Tylenol et Motrin pour garder la douleur occasionnelle à distance. (Parlez d'adrénaline de nouvelle maman têtue!)
Mais il y a eu des séquelles de césarienne - des effets secondaires très intenses, bien que certainement pas mortels - auxquels je ne m'attendais jamais vraiment. Et ils sont, en fait, beaucoup plus courants que je ne le pensais.
Gonflement jusqu'à la taille du Stay Puft Marshmallow Man
J'ai été prévenu d'un gonflement postopératoire, mais je suis rentré de l'hôpital plus gros - beaucoup plus gros - que pendant toute ma grossesse.
J'avais l'impression d'avoir l'air enceinte d'environ 20 mois tout en tenant déjà mon nouveau-né dans mes bras. J'imaginais pouvoir facilement boutonner le joli pyjama que j'avais apporté à l'hôpital, mais au lieu de cela, je pouvais à peine dire où mes jambes se terminaient et où mes pieds commençaient.
Oh, et trouver des chaussures pour écraser mes pieds pour les bris de mon fils 8 jours après l'accouchement a provoqué une véritable crise. (Bonjour les hormones!)
Anita Saha, MD, FACOG, note que ce que j'ai vécu s'appelle un œdème post-partum - autrement connu sous le nom de «séquelles tacites». Et, oui, pour moi, c'était tout aussi choquant que cela puisse paraître, bien qu'apparemment pas rare.
«La cause de l'œdème post-partum est directement liée à ce que votre corps est programmé pour faire en temps normal pendant une grossesse », explique Saha, un obstétricien / gynécologue basé au New Jersey. «Au début du troisième trimestre, votre sang a augmenté son volume plasmatique, sans augmenter les globules rouges.»
Cela, dit-elle, associé à la dilution de l'albumine (une protéine qui maintient l'eau dans nos veines) et à la dilatation de nos veines elles-mêmes pour augmenter le flux sanguin vers le placenta, provoque un gonflement - en particulier dans les pieds, les chevilles et les jambes, ce qui en raison de la gravité, vous avez du mal à ramener le sang vers le cœur. Ces veines, dit-elle, deviennent «qui fuient».
Je n'étais pas trop enflé quand je suis arrivé à l'hôpital, mais une fois que j'ai accouché, c'était vraiment comme le poids dans mon abdomen dispersé dans tout mon corps. C'est parce que, dit Saha, tout ce sang supplémentaire dans mon utérus (qui pressait autrefois sur la veine cave inférieure et les veines du bassin) s'est en fait propagé dans la circulation et dans ces veines «qui fuient»… d'où un gonflement encore plus grand.
Saha note que si les conséquences peuvent affecter tous les types d'accouchements, les personnes qui ont une césarienne éprouvent parfois un gonflement plus immédiat car elles reçoivent plus de liquides intraveineux au cours du processus. Nous sommes chanceux!
Bien que cela ait semblé une éternité, Saha dit que l'œdème disparaît généralement en 7 à 10 jours. Quand il l'a finalement fait, c'était comme si un poids littéral avait été soulevé.
Ne pas pouvoir faire pipi tout de suite
Dès que j'ai eu le feu vert, j'ai demandé à avoir le cathéter de Foley qui avait été inséré dans ma vessie avant que ma césarienne ne soit retirée afin que je puisse me déplacer et faire circuler mon sang.
Je l’ai fait, mais ma vessie n’a apparemment pas réalisé qu’elle était censée fonctionner toute seule.
De nombreuses heures et de nombreux voyages aux toilettes plus tard, je ne pouvais toujours pas faire pipi. Ce n'est qu'après deux tentatives pour réinsérer le cathéter (la fumée sacrée était si douloureuse) que mon corps s'est mis en marche.
Alors que je pensais à l'origine que mon gonflement extrême était le coupable, Saha dit que cela est généralement dû à l'anesthésie épidurale ou rachidienne - qui provoque une relaxation du muscle de la vessie et donc une augmentation de la capacité de la vessie.
La rétention urinaire post-épidurale est le terme officiel pour cet effet secondaire post-accouchement courant.
Cela peut se produire malgré l'insertion d'un cathéter de Foley pour aider à un drainage constant pendant une césarienne et après l'opération. Comme l'explique Saha, les hôpitaux ont des protocoles sur le moment où le cathéter peut être retiré, généralement après 12 à 24 heures.
Mais comme elle le souligne, «malgré les protocoles, les individus métabolisent et éliminent l'anesthésie dans leur corps à un rythme différent. Cela signifie que certains patients auront une rétention urinaire parce qu'ils subissent encore les effets des médicaments opioïdes sur la péridurale et / ou la colonne vertébrale. »
Il est important de noter, dit Saha, qu'une bonne vidange de la vessie ne signifie pas des gouttes ou de petites quantités de mictions fréquentes. Atteindre ce jalon signifie avoir un flux normal - et plus de communication avec les patients est nécessaire pour résoudre ce problème afin qu'ils n'aient pas de problème plus tard.
(Caca est une toute autre histoire que de nombreuses nouvelles mamans peuvent raconter. Craignez-vous que vos points de suture éclatent? Oui, oui.)
Éclatant dans une horrible éruption cutanée sur ma section médiane
Peut-être que je n’étais pas sûr si mon abdomen me faisait mal après la chirurgie, car le jour de mon retour à la maison - donc un peu plus de 72 heures après l’opération - j’ai commencé à développer une éruption cutanée horriblement douloureuse et qui me démangeait dans la partie médiane.
Ce qui est soudainement apparu dans le bas du dos. Et mes cuisses. Apparemment, l'antiseptique chirurgical (dans mon cas, la chlorhexidine) a été appliqué partout.
Et cela a duré plus d'une semaine.
Je me promenais littéralement avec des sacs de glace fixés par mon bandeau de sous-vêtements pour soulager les démangeaisons et Additionnel gonflement.
Alors que je pensais que mon cas était une anomalie, Saha note que l’allergie à la chlorhexidine n’est pas rare.
«Je vois aussi des allergies dans la distribution exacte du ruban adhésif qui se trouve sur le champ opératoire, donc cela ressemble à une bande au niveau du nombril qui fait le tour des côtés. Certaines personnes ont également des allergies où l'adhésif se trouve à l'intérieur de la cuisse du cathéter de Foley », explique-t-elle.
«Malheureusement, il est impossible de prédire qui développera une allergie lors de la première utilisation d'une substance», ajoute-t-elle.
J'étais réticente à prendre quoi que ce soit pour l'inconfort parce que, eh bien, j'étais une nouvelle maman qui allaitait nerveuse.
Saha conseille l'hydrocortisone topique ou la lotion Benadryl pour la réaction, mais d'éviter les antihistaminiques oraux et les médicaments contre le rhume, car ils peuvent faire chuter votre production de lait - ce qui peut ne pas apparaître naturellement lorsque votre bébé le fait.
Les seins ne reçoivent pas le message de l'allaitement
Oui, je vais l'écrire à nouveau: votre production de lait peut ne pas apparaître naturellement lorsque votre bébé le fait.
J'ai pu allaiter physiquement mon bébé dès que j'ai reçu le feu vert post-chirurgical. Et c'était un naturel. Il avait une bonne prise. Nous nous sommes mis dans une bonne position. Et il recevait toutes les bonnes choses que le colostrum fournit.
Mais c'était tout il prenait, et j'ai dû pomper, pomper, pomper (à partir du troisième jour de mon séjour à l'hôpital) pour faire entrer mon lait.
C'était épuisant et bouleversant - et je me sentais coupable, comme si j'échouais à la première tâche que je voulais accomplir en tant que maman.
Enfin, après plusieurs jours de pompage et d'alimentation sans interruption (et quelques biberons de préparation supplémentaire plus tard, grâce aux conseils de notre pédiatre), notre relation d'allaitement exclusif a commencé - et a duré à peu près ainsi pendant environ 10 mois.
De toute évidence, je n'étais pas seul.
«C'est, malheureusement, le problème le plus courant pour tous les patients après l'accouchement», note Saha. «Le lait de transition - le lait d'apparence blanche - peut prendre jusqu'à 5 jours après chaque accouchement.»
Et c’est le plus difficile pour les mamans qui ont eu une césarienne prévue. Pourquoi? «Avec l'accouchement vaginal, de l'ocytocine naturelle est libérée pendant le processus de travail, ce qui déclenche le démarrage du processus de production de lait par les seins - en conjonction avec l'hormone prolactine», explique Saha.
«Il est vrai que la séparation du placenta de l'utérus provoque des changements hormonaux qui font passer votre corps en mode de production de lait, mais il est également bien connu que cette transition se produit plus lentement après une première césarienne», dit-elle.
«Avec une césarienne planifiée, il n'y a pas de travail préalable. Ces patientes ont généralement du mal à obtenir leur lait maternel », explique Saha.
Bien sûr, il peut y avoir d'autres facteurs postopératoires au travail, et des consultants en lactation devraient être sur place pour aider les patientes - et pas seulement avec les aspects techniques de l'allaitement. Ils doivent également s'assurer que les nouvelles mamans savent qu'elles ne sont pas seules, que nourris est en fin de compte le meilleur, et que compléter avec du lait maternisé jusqu'à ce que le lait entre en jeu (même si l'objectif est d'allaiter exclusivement quand c'est le cas) est très bien.
Et les nouvelles mamans ne devraient pas se sentir coupables comme moi.
Mais, encore une fois, les accès de culpabilité de maman - en plus d'apprendre à jouer avec les coups de poing à partir de ce moment miraculeux que vous avez donné à votre nouveau bébé à tenir - est un peu comme une initiation à la maternité.
Barbara Kimberly Seigel est une rédactrice et écrivaine basée à New York qui a tout exploré - du bien-être et de la santé à la parentalité, à la politique et à la culture pop - à travers ses mots. Elle mène actuellement une vie d'indépendante alors qu'elle s'attaque à son rôle le plus gratifiant à ce jour - maman. Visitez son site Web.
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