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Épauler la douleur
La douleur à l'épaule peut se développer à partir de diverses sources, telles que la tendinite, l'arthrite, le cartilage déchiré et de nombreuses autres conditions médicales et blessures. Une autre cause fréquente de douleur à l'épaule est un nerf pincé dans la colonne vertébrale supérieure, également connue sous le nom de radiculopathie cervicale.
Un nerf peut se pincer lorsque des éperons osseux se forment autour des disques spinaux. Ces disques sont les «amortisseurs» entre les vertèbres de votre colonne vertébrale. Les éperons osseux sont de nouvelles formations osseuses qui se développent lorsque les disques commencent à s'affaiblir avec l'âge.
En vieillissant, les vertèbres se compriment et les disques deviennent plus minces. Des éperons osseux se développent autour des disques pour les renforcer, mais cette nouvelle croissance osseuse peut exercer une pression sur la racine nerveuse de la colonne vertébrale.
Signes d'un nerf pincé
Si un nerf pincé vous fait mal à l'épaule, vous aurez besoin d'un examen physique approfondi de votre cou et de votre épaule pour diagnostiquer le problème.
Cependant, certains signes peuvent vous orienter, vous et votre médecin, dans la bonne direction.
Un nerf pincé provoque généralement une douleur dans une seule épaule. C'est aussi généralement une douleur vive, par opposition à une douleur sourde ou à une tension que vous pourriez ressentir si vous surmeniez vos muscles.
La douleur peut également s'aggraver si vous tournez la tête. Les douleurs au cou et les maux de tête à l'arrière de la tête sont également des signes que la cause de tout cet inconfort est un nerf pincé.
Un nerf pincé peut également vous laisser une sensation de «picotements et d'aiguilles» dans votre épaule. L'articulation peut également sembler engourdie ou faible lorsque vous essayez de soulever quelque chose.
Dans certains cas, les symptômes s'étendent de l'épaule au bras jusqu'à la main.
Diagnostiquer la douleur à l'épaule
Un spécialiste de la colonne vertébrale peut être en mesure de dire quel nerf est pincé en fonction de l'emplacement de vos symptômes. Cependant, un examen complet est également nécessaire. Cela comprend un examen physique du cou et des épaules.
Votre médecin testera probablement vos réflexes, vos sensations et votre force. On peut vous demander de faire certains étirements ou mouvements pour démontrer ce qui cause vos symptômes, ainsi que ce qui les soulage.
Il est également important que vous fournissiez des détails sur votre douleur à l'épaule.
Vous devez informer votre médecin du début de la douleur et des causes de votre douleur à l'épaule. Expliquez ou montrez également ce qui fait disparaître la douleur. Votre médecin voudra peut-être savoir si vous avez commencé à faire plus d’exercice ou si vous avez augmenté d’autres activités physiques.
Si vous vous êtes blessé au cou ou à l'épaule, vous devrez fournir des détails sur la blessure. Étant donné que les nerfs de la colonne vertébrale affectent de nombreux aspects de votre santé, vous devez également informer votre médecin si vous avez remarqué un changement dans vos habitudes intestinales ou dans la fonction vésicale.
Tests d'imagerie
Un examen approfondi peut également inclure des radiographies ou une IRM.
Une radiographie peut fournir des détails sur les os de la colonne vertébrale, mais pas sur les nerfs et les disques. Cependant, une radiographie peut indiquer au médecin le degré de rétrécissement entre les vertèbres et si des éperons osseux se sont développés.
Une IRM est souvent plus utile pour diagnostiquer un nerf pincé. C’est parce qu’une IRM peut révéler la santé des nerfs et des disques. Une IRM est indolore et n'utilise pas de rayonnement.
Pour les douleurs concentrées dans l'épaule, une radiographie de l'articulation peut être réalisée pour rechercher des signes d'arthrite ou des blessures aux os.
Une IRM ou une échographie (un autre test d'imagerie non invasive) peut montrer les tissus mous de l'épaule et peut déterminer si la douleur est causée par des ligaments ou des tendons blessés.
Traitement après le diagnostic
Si la source de votre douleur à l'épaule est un nerf pincé, votre médecin peut recommander une thérapie physique pour améliorer la force et la flexibilité de votre cou et de votre épaule.
Il peut également vous être conseillé de limiter les mouvements de votre cou. Cela peut être fait avec une traction ou un collier doux porté autour du cou pendant de courtes périodes.
D'autres traitements peuvent inclure des analgésiques anti-inflammatoires ou des injections de stéroïdes dans la zone du nerf affecté. Les injections de stéroïdes peuvent réduire la douleur et l'enflure.
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Si le problème est suffisamment grave, la chirurgie peut être une option pour retirer l'éperon osseux pinçant le nerf.
Parce qu'un nerf pincé est un problème qui peut être diagnostiqué et traité, vous ne devriez pas hésiter à faire évaluer cette douleur à l'épaule. Si la douleur est causée par une condition différente, vous feriez mieux de savoir de quoi il s'agit afin d'éviter d'autres dommages et inconfort.
