Votre système nerveux parasympathique expliqué

Votre système nerveux est un merveilleux et sauvage réseau de nerfs qui agissent dans différentes fonctions clés pour maintenir votre corps en mouvement, en répondant, en ressentant et plus encore. Cet article va examiner le système nerveux parasympathique, l'une des deux divisions majeures du système autonome plus large.

Dans les termes les plus simples, les parties parasympathique et sympathique du système autonome sont les deux moitiés du même tout.

Continuez à lire pour en savoir plus sur la façon dont le système nerveux parasympathique (PSNS) maintient votre corps en marche.

Définition du système nerveux parasympathique

Les médecins appellent souvent le système nerveux parasympathique le côté «repos et digestion» tandis que le sympathique est «combat ou fuite».

Fonction du système nerveux parasympathique

Votre PSNS commence dans votre cerveau et s'étend via de longues fibres qui se connectent à des neurones spéciaux près de l'organe sur lequel ils ont l'intention d'agir. Une fois que les signaux PSNS ont atteint ces neurones, ils ont une courte distance pour se rendre à leurs organes respectifs.

Voici des exemples de domaines sur lesquels le PSNS agit:

• les yeux
• glandes lacrymales qui produisent des larmes
• glandes parotides qui produisent également de la salive
• glandes salivaires qui produisent de la salive
• nerfs de l'estomac et du tronc
• nerfs qui vont à la vessie
• nerfs et vaisseaux sanguins responsables de l'érection masculine

Le PSNS est une sorte de système «business as usual» qui permet aux fonctions de base de votre corps de fonctionner comme elles le devraient.

Image du système nerveux autonome

Illustration par Diego Sabogal

Système nerveux parasympathique et votre cœur

Il existe un certain nombre de récepteurs spéciaux pour le PSNS dans votre cœur appelés récepteurs muscariniques. Ces récepteurs inhibent l'action du système nerveux sympathique. Cela signifie qu'ils sont responsables de vous aider à maintenir votre fréquence cardiaque au repos. Pour la plupart des gens, la fréquence cardiaque au repos se situe entre 60 et 100 battements par minute.

D'autre part, le système nerveux sympathique (SNS) augmente la fréquence cardiaque. Une fréquence cardiaque plus rapide pompe (généralement) plus de sang riche en oxygène vers le cerveau et les poumons. Cela peut vous donner l'énergie nécessaire pour fuir un attaquant ou renforcer vos sens dans une autre situation effrayante.

Selon un article de la revue Circulation de l’American Heart Association, la fréquence cardiaque au repos d’une personne peut être un indicateur du fonctionnement du PSNS d’une personne, en particulier du nerf vague. Ce n'est généralement le cas que lorsqu'une personne ne prend pas de médicaments qui affectent la fréquence cardiaque, comme les bêta-bloquants, ou qui souffre de problèmes médicaux affectant le cœur.

Par exemple, l'insuffisance cardiaque réduit la réponse du système nerveux parasympathique. Les résultats peuvent être une augmentation de la fréquence cardiaque, qui est la façon dont le corps essaie d’améliorer la quantité de sang qu’il pompe dans le corps.

Nerfs crâniens parasympathiques

Les nerfs crâniens sont des nerfs appariés qui sont responsables de nombreux mouvements et sensations qui se produisent dans la tête et le cou de votre corps. Les nerfs commencent tous dans le cerveau. Il y a 12 nerfs crâniens étiquetés en utilisant des chiffres romains de I à XII, avec le premier ensemble de nerfs situé à l'avant du cerveau.

Principaux nerfs crâniens

• III. Nerf oculomoteur. Ce nerf aide à resserrer la pupille, ce qui la fait paraître plus petite.
• VII. Nerf facial. Ce nerf contrôle les sécrétions de salive et de mucus dans la bouche et le nez, respectivement.
• IX. Nerf glossopharyngé. Ces nerfs vont aux glandes salivaires parotides qui fournissent une salive supplémentaire à la langue et au-delà.
• X. Nerf vague. On estime que 75% de toutes les fibres nerveuses parasympathiques du corps proviennent de ce nerf. Ce nerf a des branches dans de nombreux organes clés, notamment l'estomac, les reins, le foie, le pancréas, la vésicule biliaire, la vessie, le sphincter anal, le vagin et le pénis.

Autres nerfs crâniens

Les nerfs restants ont une fonction motrice (aider quelque chose à bouger) ou une fonction sensorielle (ressentir la douleur, la pression ou la température). Certains de ces nerfs sont à la fois moteurs et sensoriels. Beaucoup d'entre eux sont des nerfs parasympathiques.

Système nerveux sympathique et parasympathique

Pour la plupart, si vous connaissez les actions du PSNS, vous pouvez considérer que le système nerveux sympathique a des réactions opposées. Cependant, il y a des moments où les systèmes sont opposés, mais se complètent plutôt.

Voici quelques différences clés entre les deux:

PSNSSympathiqueLieuLes zones clés touchées sont les poumons, le cœur, la vessie et l'estomac.Les zones clés touchées comprennent les poumons, le cœur, les muscles lisses et les glandes exocrines et endocrines, comme les glandes sudoripares et la salive.ActionsRestreint les élèves; provoque la salivation; ralentit la fréquence cardiaque; resserre les bronches dans les poumons; active la digestion; libère de la bile; fait contracter la vessie Dilate les élèves; vous empêche de saliver; accélère le cœur; élargit les bronches; inhibe la digestion; empêche la vessie de se contracterLa vitessePlus lent que la division sympathique Plus rapide que le PSNS

Exemples de réponses parasympathiques

Un acronyme facile pour se rappeler comment et où fonctionne le PSNS est SLUDD. Cela signifie:

• Salivation: Dans le cadre de sa fonction de repos et de digestion, le PSNS stimule la production de salive, qui contient des enzymes pour aider votre nourriture à digérer.
• Lacrimation: Lacrimation est un mot sophistiqué pour faire des larmes. Les larmes gardent vos yeux lubrifiés, préservant leurs tissus délicats.
• Miction: le PSNS contracte la vessie, ce qui la serre pour que l'urine puisse sortir.
• Digestion: Le PSNS stimule la libération de salive pour favoriser la digestion. Il active également le péristaltisme, ou le mouvement de l'estomac et des intestins, pour digérer les aliments et libérer la bile pour que le corps digère les graisses.
• Défécation: Le PSNS resserre les sphincters dans l'intestin et déplace les aliments digérés dans le tube digestif afin qu'une personne puisse aller à la selle.

En gardant ces choses à l'esprit, vous pouvez voir pourquoi les médecins peuvent également appeler le système parasympathique le système «nourrir et reproduire».

Les plats à emporter

Votre PSNS est une partie vitale des fonctions clés de votre corps. Lorsqu'il ne fonctionne pas correctement, vous pouvez faire face à un certain nombre de dysfonctionnements corporels qui affectent votre santé. Si vous pensez avoir des problèmes avec l’une des fonctions du système nerveux parasympathique de votre corps, parlez-en à votre médecin pour savoir comment vous pouvez obtenir de l’aide.