Les soins de santé sont un droit humain fondamental, et le fait de fournir des soins - en particulier aux plus vulnérables - est une obligation éthique non seulement des médecins, mais de la société civile.
Fournir des soins de santé de qualité inférieure aux immigrants détenus le long de la frontière américano-mexicaine - ou ne fournir aucun soin - est une violation fondamentale des droits de l'homme. Agir ainsi dans le cadre d'une stratégie plus large visant à dissuader les migrations non autorisées dépasse les frontières morales ainsi que les normes juridiques et affaiblit notre position dans le monde. Il faut que ça s'arrête.
Avec tant de choses qui se déroulent dans notre pays et dans notre monde, il est compréhensible que l’attention des gens soit détournée de la crise qui se déroule le long de notre frontière sud. Mais alors que les médecins du pays se réunissent à San Diego cette semaine pour discuter et débattre de la politique de santé américaine, nous sommes obligés - une fois de plus - d'attirer l'attention sur le traitement inhumain continu et la souffrance des détenus immigrés aux mains de notre gouvernement fédéral, ainsi que les implications plus larges de ces politiques sur nous tous.
Fournir des soins de santé de qualité inférieure aux immigrants détenus le long de la frontière américano-mexicaine - ou ne fournir aucun soin - est une violation fondamentale des droits de l'homme.
Je crois, et notre vaste communauté de médecins le croit, que notre pays ne peut pas tourner le dos aux milliers d’enfants et de familles dont la vie a été déchirée par l’approche draconienne de notre gouvernement en matière d’immigration; cela aura des effets négatifs sur la santé physique et mentale des générations à venir. Ignorer cette crise, c'est perdre de vue les valeurs humanitaires et la décence qui sont au cœur de l'expérience américaine.
Nous exprimons ces préoccupations non seulement au nom des détenus, mais aussi en gardant à l’esprit notre société dans son ensemble. Par exemple, la politique déclarée de la US Customs and Border Protection (CBP) de retenir le vaccin contre la grippe aux immigrants sous sa garde a des implications au-delà des centres de détention en augmentant la probabilité d'épidémies de grippe hors de leurs murs.
Sans accès à des vaccins largement disponibles, les conditions dans lesquelles les détenus sont détenus en Californie du Sud et ailleurs présentent un risque accru d'infections respiratoires comme la grippe, non seulement pour les détenus, mais aussi pour le personnel des établissements, leurs familles et la communauté en général.
Ignorer cette crise, c'est perdre de vue les valeurs humanitaires et la décence qui sont au cœur de l'expérience américaine.
Les médecins ne sont pas restés silencieux sur cette question. Aux côtés d'autres groupes de médecins qui ont amplifié leurs voix contre l'injustice, l'American Medical Association a également dénoncé les mauvaises conditions de vie, le manque de soins de santé et les politiques de séparation des familles qui ont mis en péril la santé et la sécurité des hommes, des femmes, et les enfants dans les centres de détention pour détenus.
Nous avons exhorté le Department of Homeland Security et les agences qu'il dirige - en particulier le CBP et le U.S. Immigration and Customs Enforcement - à veiller à ce que toutes les personnes détenues sous son autorité reçoivent un dépistage médical et de santé mentale approprié de la part de prestataires qualifiés. Nous avons pressé les dirigeants du Congrès, le ministère de la Santé et des Services sociaux, le ministère de la Justice et d'autres de renverser ces politiques inhumaines.
Nous nous sommes joints à d'autres organisations nationales de la santé de premier plan pour demander des audiences de surveillance afin d'attirer davantage l'attention sur les implications immédiates et à long terme de ces pratiques sur la santé. Nous avons demandé à l'administration de permettre aux demandeurs d'asile et à leurs enfants de recevoir le niveau le plus élémentaire de soins médicalement appropriés, y compris des vaccinations, d'une manière qui respecte leur culture et leur pays d'origine.
Certains soutiennent que les conditions dans lesquelles les immigrants ont été détenus - toilettes ouvertes, éclairage 24 heures sur 24, nourriture et eau insuffisantes, températures extrêmes, surpeuplement grave, pas d'accès à une hygiène de base, etc. - sont conçues pour convaincre les détenus de renoncer à leur asile. réclamations et persuader les autres de ne pas entreprendre le processus. Après tout, dissuader les immigrants figurait parmi les raisons invoquées par les responsables de l'administration pour avoir promulgué la politique de séparation des familles en 2018.
Mais des recherches publiées dans la Stanford Law Review et ailleurs suggèrent que «la détention en tant que dissuasion ne fonctionnera probablement pas comme certains décideurs politiques pourraient s'y attendre ou le souhaiter». Et même s'il s'agissait d'une stratégie efficace, n'y a-t-il pas de prix à payer pour la souffrance humaine que notre nation ne veut pas payer pour atteindre cet objectif?
En tant que médecins, nous sommes profondément engagés à assurer la santé et le bien-être de tous les individus, quel que soit leur statut de citoyen. Nous sommes liés par le code d'éthique même qui guide notre profession pour fournir des soins à tous ceux qui en ont besoin.
Nous exhortons vivement la Maison Blanche et le Congrès à travailler avec la maison de la médecine et les médecins défenseurs pour mettre fin à ces politiques d'immigration néfastes et donner la priorité à une bonne santé émotionnelle et physique des enfants et des familles tout au long du processus d'immigration.
Patrice A. Harris, MD, MA, est psychiatre et 174e président de l'American Medical Association. Vous pouvez en savoir plus sur le Dr Harris en lisant sa bio complète ici.
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