Il s’agit d’une interview avec Keeli Sorenson, qui supervise la direction de la hotline nationale RAINN pour les agressions sexuelles.
Vendredi dernier, E. Jean Carroll a publié un essai relatant ses expériences avec ce qu'elle appelle des «hommes hideux», qui ont exercé de force leur pouvoir contre elle.
La chroniqueuse d'Elle attend jusqu'à la fin de son essai pour son accusation la plus importante sur le plan politique: Donald Trump l'a pénétrée de force dans un vestiaire il y a 23 ans. (Elle ne décrit pas l'expérience comme un viol, même si cela correspond à la définition légale du viol.)
Cela s'ajoute à une liste d'au moins 15 comptes crédibles accusant Trump d'agression sexuelle, mais à ce stade, nous sommes nombreux à ne plus suivre. À ce stade, nous sommes nombreux à être simplement fatigués, ou étrangement pas surpris, par ce qui est devenu un événement national trop familier.
Les survivants sont peut-être les plus fatigués de tous.
Cette semaine, le Rape, Abuse, and Incest National Network (RAINN), la plus grande organisation de lutte contre les agressions sexuelles aux États-Unis, a enregistré une augmentation de 53% du nombre d'appels à sa hotline.
Historiquement, lorsque la violence sexuelle est largement discutée dans les médias, les appels des survivants à la hotline nationale de RAINN pour les agressions sexuelles se multiplient.
Par exemple, lorsque le Dr Christine Blasey Ford a témoigné devant l'audience du Comité judiciaire du Sénat, les appels à la hotline ont augmenté ce jour-là et le suivant de 338 pour cent. De même, après la diffusion de «Surviving R. Kelly», une série documentaire examinant les allégations d'inconduite sexuelle de R. Kelly, les appels à la hotline ont augmenté de 27%.
Ce que nous constatons généralement, c'est que les personnes qui ont subi une agression - plus souvent une agression antérieure qu'une agression plus récente - ont besoin d'un soutien supplémentaire pendant ces moments.
Alors que l'épidémie de violence sexuelle devient de plus en plus une conversation nationale, la hotline continuera de faire l'expérience de ces vagues de trafic. Mais ce n’est pas seulement le travail de RAINN d’aider les survivants.
«Il est bon que les gens sachent que ces moments se produisent avec une plus grande fréquence», m'a dit Keeli Sorensen, qui supervise la direction de la hotline nationale contre les agressions sexuelles.
«En tant que communauté, société et culture, nous devons être conscients qu'il y a de nombreux moments où les survivants vont ressentir le fardeau de leur survie.»
J'ai davantage discuté avec Sorensen des façons dont nous pouvons aider à alléger ce fardeau de la survie, en particulier pendant les périodes où les survivants le ressentent le plus.
Pouvez-vous m'expliquer le pic d'appels lorsqu'un cas de violence sexuelle devient une conversation nationale?
Il y a beaucoup de vieux sentiments qui [peuvent] réapparaître dans ces moments. Lorsque la conversation nationale fleurit ou explose, quelle que soit la manière dont vous voulez la faire tourner, il va y avoir une remontée de ces sentiments de la part des survivants.
Ce que nous constatons généralement, c'est que les personnes qui ont subi une agression - plus souvent une agression antérieure qu'une agression plus récente - ont besoin d'un soutien supplémentaire pendant ces moments. Alors, ils nous appellent à propos de situations de flash-back, de sentiment de dépassement ou de tristesse ou de dépression intense pendant les périodes.
Ils veulent se connecter. Ils veulent être validés. Le fait qu'ils éprouvent ces sentiments et ces moments est toujours acceptable.
L’essai d’E. Jean Carroll est une autre confirmation de la facilité avec laquelle des hommes puissants peuvent commettre des violences sexuelles sans conséquences. J'imagine que cela a laissé beaucoup, comme moi-même, avec un sentiment de désespoir. Quels sont les moyens d'aider les survivants à trier ces sentiments?
Nous parlons aux gens de la réaction qu'ils ont. Le désespoir peut être l'un d'entre eux, mais il peut aussi être de la rage. Déception. Auto-blâme. Un sentiment de doute, peut-être en eux-mêmes et dans leurs familles.
Cela dépend vraiment de la situation. [Il est important de] s'assurer que les survivants ont des personnes à l'autre bout du fil qui peuvent valider qu'il s'agit de réactions normales, identifier des façons de s'identifier à [ces sentiments] et des façons d'y faire face.
Ce cas est unique en raison de l'identité de l'auteur présumé, mais ce n'est pas un sentiment unique parmi les survivants eux-mêmes.
Et y a-t-il des moyens que vous recommanderiez d'offrir la validation aux survivants?
La meilleure chose que les gens peuvent faire est de demander à cette personne - cette personne unique - quel rôle ils aimeraient qu'elle joue.
Donc, si quelqu'un me raconte ce qui s’est passé, ma responsabilité est de l’écouter et de lui donner l’espace nécessaire pour exprimer ce dont il a besoin.
Lorsque les divulgations se passent mal, cela vient du fait que les gens s'attaquent à ce problème… et conseillent ensuite aux survivants de faire ce qu'ils voudraient faire. Ou être blessé que cela se soit produit, même si ce n'est pas leur blessure. [Les personnes qui soutiennent les survivants] peuvent avoir des réactions, mais elles doivent être contenues.
Quels sont les moyens efficaces de parler aux hommes ou aux jeunes garçons de la création d'une culture du consentement?
Je veux [d'abord] reconnaître la variété des relations et des orientations que les gens ont. Donc, je pense que cette conversation doit être très ouverte, à travers l'identité de genre et de sexualité. Je vais offrir cela et dire que le consentement est vraiment la clé.
Ainsi, avoir des conversations précoces sur le consentement, à la fois en le donnant et en s'abstenant de le donner, est une façon vraiment saine de faire une incursion dans ce sujet. [Par exemple,] "Si vous ne voulez pas faire un câlin, ça va. Vous nous dites quel genre d’intimité vous êtes à l’aise avec nous. »
Ce sont des choses que les parents font avec de très jeunes enfants. Il existe des moyens adaptés à l'âge pour y parvenir. Le consentement peut commencer dans d'autres domaines de la vie et devenir ensuite spécifique autour des relations sexuelles.
Ce que nous voulons que tous les jeunes sachent, c'est que le consentement doit être donné librement et peut être retiré librement à tout moment. Ils ont le droit de dire: «Oui, c'était bien à l'époque, mais ce n'est pas bien maintenant. Et je devrais être respecté pour cette frontière.
Quels conseils donneriez-vous sur la manière dont les gens peuvent au mieux soutenir les survivants, tout en se soutenant eux-mêmes?
Chaque fois que des gens ont besoin de se présenter, de s'allier, d'être là pour d'autres personnes - quel que soit leur objectif - prendre soin d'eux-mêmes devient un élément vraiment essentiel pour s'assurer [qu'ils] peuvent effectuer ce travail pour aussi longtemps qu’ils l’espèrent.
Une partie très active du cours normal des affaires [chez RAINN] est de reconnaître que ce travail peut être extrêmement épuisant. Ainsi, lorsque [le travail commence à se sentir] épuisant, nous devons faire une pause et faire une pause, puis réfléchir à ce dont nous avons besoin dans ces moments-là.
Une grande partie de l'intégration de notre personnel est une conversation sur la mise en place de plans [d'auto-soins] pour eux-mêmes avant de commencer le travail. Alors, comment prenez-vous soin de vous dans les moments difficiles? Quelles sortes de choses aimez-vous faire? Comment vous assurez-vous de rester positif et motivé et de vous sentir en bonne santé?
C’est l’élément le plus important: se sentir en bonne santé.
[S'il y a un plan], ils n'ont pas à y penser dans ce moment plus difficile. Ils ont déjà réfléchi à ce à quoi cela pourrait ressembler: qui ils vont appeler, quelle musique ils vont mettre, où ils vont marcher - toutes les petites choses qui nous aident vraiment à prendre soin de nous de nous-mêmes et de maintenir l'énergie pour ceux qui ont besoin de notre aide.
Greta Moran est une journaliste basée dans le Queens, spécialisée dans la santé publique et la crise climatique. Ses écrits sont également apparus dans Teen Vogue, The Atlantic, Grist, Pacific Standard, The Feminist Wire et ailleurs. Pour en savoir plus sur son travail, veuillez consulter www.gretalmoran.com.
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