La seule différence entre les IST et les MST - et comment minimiser vos risques

Les IST et les MST ne sont pas la même chose. Vraiment!

Si vous pensiez qu’ils l’étaient, vous n’êtes pas le seul. Les termes sont souvent utilisés de manière interchangeable même s’il s’agit de conditions différentes.

Alors, quelle est la différence et pourquoi est-ce important? Nous y arriverons et répondrons à certaines de vos autres questions sur les IST et les MST ici.

Quelle est la réponse courte?

Les IST sont des infections sexuellement transmissibles. Les MST sont des maladies sexuellement transmissibles.

Une IST n'est considérée comme une maladie que lorsqu'elle provoque des symptômes. C'est tout. C’est la seule différence.

Pourquoi le changement après des années de référence à toutes les maladies sexuellement transmissibles comme des MST? Pour améliorer la précision et la stigmatisation.

Les IST sont plus précises dans la plupart des cas. En outre, STD est un acronyme qui fait frissonner certaines personnes grâce à des années de mauvais sexe et de mauvaises promotions après l'école.

Infection vs maladie

Considérez une infection comme la première étape sur la voie de la maladie. Les infections ne se sont pas encore transformées en maladie et ne provoquent souvent aucun symptôme.

C'est en fait la raison pour laquelle de nombreux experts poussent à utiliser les IST plutôt que les MST, et pensent que les «MST» sont trompeuses.

La «maladie» suggère qu'une personne a un problème médical avec des signes et des symptômes évidents. Ce n’est souvent pas le cas du tout car les IST les plus courantes - comme la chlamydia et la gonorrhée - sont souvent asymptomatiques.

Toutes les MST commencent comme des IST

Toutes les maladies ne commencent pas par des infections, mais en ce qui concerne les maladies sexuellement transmissibles, elles le font.

Les infections se produisent lorsque des agents pathogènes tels que des virus, des bactéries ou des parasites pénètrent dans votre corps et commencent à se multiplier. La façon dont ils pénètrent dans votre corps dépend du type d'agent pathogène.

Certains entrent par contact peau à peau avec une personne infectée; d'autres sont transmis par un échange de fluides corporels, comme le sperme, les sécrétions vaginales ou le sang.

L'infection évolue vers la maladie lorsque ces agents pathogènes endommagent vos cellules et que des signes et des symptômes apparaissent.

Mais toutes les IST ne se transforment pas en MST

Certaines IST ne se transforment jamais en MST. Prenons l'exemple du VPH.

Le VPH disparaît généralement tout seul sans causer de problèmes de santé. Dans ces cas, le VPH est une IST.

Si l'infection ne disparaît pas d'elle-même, elle peut provoquer des verrues génitales ou certains cancers. Cela en fait alors une maladie.

Symptômes à surveiller

Les symptômes peuvent mettre des jours, des semaines, voire des années à apparaître, s'ils le font, c'est pourquoi les tests sont importants. (Plus à ce sujet dans une seconde.)

Cela dit, toute personne sexuellement active doit savoir quels symptômes doivent être surveillés.

N'oubliez pas que les symptômes varient d'une MST à l'autre et peuvent affecter différentes parties de votre corps, selon le type d'activité sexuelle que vous avez eue.

Pour mémoire, cela vaut pour tout type d'activité sexuelle, y compris le sexe vaginal et anal, oral (anulingus aussi!), Travaux manuels / sexe à la main, bosse sèche, etc., etc., etc.

Voici ce qu'il faut rechercher:

• bosses, plaies ou éruptions cutanées dans ou autour des organes génitaux, de l'anus, des fesses ou des cuisses
• changements dans la quantité, la couleur ou l'odeur des pertes vaginales
• décharge du pénis
• saignements vaginaux inhabituels ou spottings entre les règles ou après les rapports sexuels
• miction douloureuse ou brûlante
• douleur lors de la pénétration vaginale ou anale
• douleur pelvienne
• testicules douloureux ou enflés
• picotements ou démangeaisons autour des organes génitaux
• ganglions lymphatiques enflés et douloureux, en particulier dans l'aine et le cou
• éruption cutanée génitale ou anale
• saignement rectal

Quand se faire tester

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent un dépistage annuel pour tous les adultes sexuellement actifs, mais une bonne règle générale est de se faire tester si vous:

• ont eu des relations sexuelles sans méthode de barrière, comme un préservatif
• avez eu ou prévoyez d'avoir des relations sexuelles avec un nouveau partenaire
• avoir plusieurs partenaires sexuels
• vous craignez d'avoir été exposé à une IST
• êtes enceinte
• partager du matériel d'injection de drogue

Mais ne sautez pas directement du sac à la clinique de dépistage, car vous faire dépister trop tôt ne vous dira pas si vous avez été exposé à une IST lors de votre dernier rapport sexuel.

Les IST ont une période d'incubation. C’est le moment entre le moment où vous contractez l’infection et votre corps la reconnaît et produit des anticorps contre celle-ci.

La présence de ces anticorps - ou leur absence - est ce qui vous donne le résultat.

Les périodes d'incubation varient selon les infections, de quelques jours pour la chlamydia et la gonorrhée à des mois ou des années pour le VPH et la syphilis.

Cela dit, si vous avez des raisons de croire que vous avez été exposé à une IST, parlez-en à un professionnel de la santé pour obtenir des conseils dès que possible.

En fonction de votre situation, ils peuvent vous conseiller sur les prochaines étapes, comme le moment de passer le test ou sur les mesures préventives, telles que la prophylaxie post-exposition (PPE) si vous avez peut-être été exposé au VIH.

Que se passe-t-il ensuite

Cela dépend de vos résultats.

Résultat négatif

Si vous recevez un résultat négatif, restez au top du dépistage avec des tests réguliers des IST.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé quel est le meilleur calendrier de dépistage pour vous en fonction de vos facteurs de risque individuels. Vous pouvez également leur parler des meilleurs moyens de réduire votre risque d'ITS, comme l'utilisation de méthodes de barrière ou de la PrEP.

Résultat positif

Si vous recevez un résultat positif, votre professionnel de la santé vous prescrira un plan de traitement ou de prise en charge en fonction du diagnostic.

Vous devrez également informer votre ou vos partenaires afin qu'ils puissent être testés et traités si nécessaire. Vous ne savez pas comment leur dire? Nous vous avons! Ce guide peut vous aider.

Les IST les plus courantes sont causées par des bactéries. Une cure d'antibiotiques peut généralement les guérir.

Les antibiotiques ne fonctionnent pas sur les infections causées par des virus. Certaines infections virales disparaissent d'elles-mêmes, mais la plupart sont des affections à long terme. Les médicaments antiviraux peuvent généralement gérer les symptômes et réduire le risque de transmission.

Pour les ITS comme les crabes, qui sont causées par autre chose que des bactéries ou des virus, les médicaments topiques et oraux font généralement l'affaire.

Un nouveau test peut être recommandé pour s'assurer que le traitement a fonctionné.

La ligne du bas

Même si les IST et les MST sont techniquement différentes, il y a de fortes chances que vous continuiez à voir l'acronyme utilisé de manière interchangeable. Pas de problème, car maintenant vous savez quoi.

Imprégnez-vous du sentiment de connaître la différence et continuez à rester au top de votre santé sexuelle. La connaissance est le pouvoir, mes amis!

Adrienne Santos-Longhurst est une rédactrice et auteure indépendante basée au Canada qui a beaucoup écrit sur tout ce qui concerne la santé et le mode de vie depuis plus d'une décennie.Lorsqu'elle n'est pas coincée dans son hangar d'écriture pour rechercher un article ou interviewer des professionnels de la santé, elle peut être trouvée en train de batifoler dans sa ville balnéaire avec son mari et ses chiens à la remorque ou de barboter sur le lac en essayant de maîtriser le stand-up paddle.