Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 14% des femmes âgées de 15 à 49 ans utilisent actuellement la pilule contraceptive.
Bien que la contraception hormonale ait des avantages au-delà de la prévention de la grossesse, on craint qu'elle puisse influencer le risque de cancer. La recherche suggère que bien que les contraceptifs oraux augmentent légèrement le risque de cancer du sein et du col de l'utérus, ils peuvent également réduire le risque de cancer de l'endomètre, de l'ovaire et colorectal.
Dans cet article, nous examinerons ce que la recherche dit sur le lien entre les contraceptifs oraux et le risque de cancer.
Contraceptifs oraux et cancer: une double relation
Les contraceptifs oraux, ou pilules contraceptives, sont des médicaments contenant des hormones prises pour prévenir la grossesse. Les pilules contraceptives sont formulées en utilisant une, ou les deux, des hormones suivantes: œstrogène et progestatif.
- les pilules contraceptives combinées contiennent à la fois des œstrogènes et des progestatifs
- les pilules contraceptives à progestatif seul, ou «mini-pilules», ne contiennent que de la progestine
En plus de prévenir la grossesse, les pilules contraceptives ont une variété d'autres avantages pour la santé, tels que la réduction des douleurs menstruelles, la prévention des kystes ovariens, la régulation du cycle menstruel, etc. Cependant, comme pour tout médicament, les pilules contraceptives comportent une variété d'effets secondaires et de risques.
Alors, le contrôle des naissances cause-t-il le cancer? Les recherches actuelles montrent qu'il existe une double relation entre les contraceptifs oraux et le cancer, comme nous l'expliquons ci-dessous.
Ce que la recherche dit sur les contraceptifs oraux et certains cancers
Voici ce que la recherche nous a appris sur la relation entre les contraceptifs oraux et certains cancers.
Cancer du sein
Dans une première analyse, les chercheurs ont examiné les résultats d'environ 54 études sur le cancer du sein et les contraceptifs oraux. Les résultats de l'étude ont révélé de multiples relations entre la pilule et le cancer du sein.
Pour les femmes prenant une contraception combinée, le risque de recevoir un diagnostic de cancer du sein était légèrement plus élevé, à la fois pendant et jusqu'à 10 ans après l'arrêt de la pilule. Cependant, les diagnostics de cancer chez les femmes qui avaient pris des contraceptifs oraux étaient moins avancés sur le plan clinique que chez celles qui n'avaient jamais pris la pilule.
Dans une revue plus récente de 2010, les chercheurs ont constaté que la prise actuelle de contraceptifs oraux était associée à une légère augmentation du risque de développer un cancer du sein. Cependant, ils ont également constaté que les antécédents d'utilisation de la pilule contraceptive n'étaient pas associés à un risque accru.
Cancer du col de l'utérus
Dans une vaste analyse, les chercheurs ont examiné les données de plus de 52 000 femmes sur le lien entre les contraceptifs oraux et le risque de cancer du col de l'utérus. L'analyse de la littérature a montré que l'utilisation actuelle des contraceptifs oraux était associée à un risque accru de cancer invasif du col de l'utérus.
De plus, on a constaté que ce risque augmentait avec le temps, avec un risque plus élevé chez ceux qui prenaient la pilule depuis 5 ans. Heureusement, le risque de cancer du col utérin a diminué après l'arrêt de la pilule - et après 10 ans de non-utilisation, ce risque accru était inexistant.
Une revue systématique récente et une méta-analyse de 19 études appuient ces résultats, suggérant que l'utilisation de contraceptifs oraux est associée à un risque plus élevé de cancer du col de l'utérus.
Cancer de l'endomètre
Dans une analyse plus récente sur le lien entre les contraceptifs oraux et le cancer de l'endomètre, 36 études épidémiologiques ont été passées en revue. Contrairement au cancer du sein et du col de l'utérus, ces études ont montré que le contrôle des naissances était associé à une diminution du risque de cancer de l'endomètre.
Il est intéressant de noter qu'une durée plus longue d'utilisation de la contraception s'est avérée avoir une plus grande réduction du risque de cancer de l'endomètre. Cette réduction du risque s'est également avérée se poursuivre pendant plus de 30 ans après l'arrêt de la pilule.
Une revue systématique précédente confirme ces résultats. Dans cette revue, toutes les études ont montré que le contrôle des naissances a démontré une sorte d'effet protecteur contre le cancer de l'endomètre.
Cancer des ovaires
Une première analyse de 45 études a examiné le lien entre l'utilisation de contraceptifs oraux et le risque de cancer de l'ovaire. Selon les résultats de l'analyse, les contraceptifs oraux ont démontré un effet protecteur contre le cancer de l'ovaire.
À l'instar du cancer de l'endomètre, ce risque réduit était d'autant plus grand que la personne prenait du contrôle des naissances pendant longtemps. Cet effet protecteur a continué jusqu'à 30 ans après l'arrêt de la pilule.
Une méta-analyse plus récente de 2013 a étudié plus en détail le lien entre les contraceptifs oraux et le cancer de l'ovaire chez les femmes porteuses de la mutation BRCA1 / 2. L'analyse de 14 études au total a indiqué des avantages protecteurs de la contraception sur le risque de cancer de l'ovaire, même chez les personnes atteintes de ces mutations.
Cancer colorectal
Dans une méta-analyse de 2015, les chercheurs ont analysé un total de 29 études incluant 15 790 cas de cancer colorectal. Les résultats ont indiqué que l'utilisation antérieure du contrôle des naissances était associée à un risque réduit de cancer colorectal.
Comme les études précédentes mentionnées ci-dessus, une plus grande réduction du risque a été observée chez ceux qui prenaient la pilule pendant de plus longues périodes. En particulier, la plus grande réduction du risque a été observée après avoir pris la pilule pendant 42 mois.
Une autre analyse de l’étude observationnelle de l’Initiative pour la santé des femmes a observé des avantages protecteurs similaires des contraceptifs oraux. Cette étude a révélé que les utilisatrices actuelles et précédentes de contraceptifs oraux avaient un risque plus faible de développer un cancer colorectal que celles qui n'avaient jamais utilisé de contraceptifs oraux auparavant.
Cancer du foie
Alors que plusieurs études préliminaires suggéraient une corrélation potentielle entre le risque de cancer du foie et le contrôle des naissances, les résultats étaient contradictoires. Cependant, une méta-analyse de 2015 n'a trouvé aucun lien significatif entre les pilules contraceptives et le cancer du foie. Toutes les études démontrant un lien potentiel se sont avérées statistiquement non significatives.
Comment les contraceptifs oraux influencent le risque de cancer
La recherche a montré que les hormones peuvent influencer le risque de cancer parce qu'elles modifient la façon dont les cellules se divisent et se différencient. Par exemple, dans le tissu mammaire, il a été démontré que les œstrogènes et les progestatifs augmentent la division cellulaire. Cela peut expliquer pourquoi le risque de cancer du sein est augmenté avec l'utilisation de contraceptifs oraux combinés.
Cependant, dans l'endomètre, les œstrogènes semblent augmenter la division cellulaire tandis que la progestine a l'effet inverse. Cela explique pourquoi la pilule contraceptive combinée a un effet protecteur sur certains cancers comme le cancer de l'endomètre. Cela peut également expliquer pourquoi les options de contraception à progestatif seul, telles que la mini-pilule ou le vaccin, comportent moins de risques.
En fin de compte, de nombreux facteurs peuvent influencer le risque de cancer en dehors des hormones, y compris d'autres cancérogènes, des virus, des habitudes de vie, etc.
Parlez avec un médecin
Si vous êtes préoccupé par votre risque de cancer lié à la prise de contraceptifs oraux, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent examiner vos antécédents médicaux et familiaux pour vous aider à déterminer quelle forme de contraception est la plus sûre pour vous.
Alternativement, vous pouvez choisir d'envisager d'autres options de contraception non hormonales, telles que:
- Préservatifs masculins ou féminins. Les préservatifs sont un moyen sûr et peu coûteux de prévenir une grossesse lorsqu'ils sont utilisés correctement. Alors que les préservatifs masculins sont plus courants, les préservatifs féminins, ou préservatifs internes, sont également une option. Les préservatifs masculins et féminins sont efficaces de 79 à 97% pour prévenir la grossesse.
- Méthode de connaissance de la fertilité. La connaissance de la fertilité n'implique aucune hormone, mais repose entièrement sur le suivi de votre cycle menstruel. Avec cette méthode, vous suivez votre température, votre glaire cervicale et d'autres symptômes pour déterminer quand vous devez éviter l'intimité. La connaissance de la fertilité est environ 76 à 88 pour cent efficace pour prévenir la grossesse.
- Diaphragme, cape cervicale ou éponge. Les diaphragmes, les capes cervicales et les éponges étaient toutes des méthodes de contraception populaires avant l'introduction de la pilule. Cependant, les trois méthodes nécessitent l'utilisation d'un spermicide, qui peut provoquer une irritation chez certaines personnes. Les diaphragmes sont efficaces jusqu'à 96%, suivis de l'éponge (91%) et du capuchon (86%).
- DIU non hormonal. Les DIU au cuivre sont la seule option de DIU non hormonale. Contrairement à l'implant ou au DIU hormonal, le DIU au cuivre offre une protection contre la grossesse sans l'utilisation de progestatif. Les DIU au cuivre offrent la meilleure protection non hormonale avec une efficacité d'environ 99,9%.
Emporter
Les contraceptifs oraux sont l'une des méthodes de contrôle des naissances les plus efficaces sur le marché, et ils ont une poignée d'autres avantages pour la santé. Cependant, la recherche suggère que les contraceptifs oraux peuvent entraîner une légère augmentation du risque de cancer du sein et du col de l'utérus.
Mais la recherche suggère également que les pilules contraceptives peuvent réduire le risque de cancer de l'endomètre, des ovaires et colorectal.
Si vous êtes préoccupé par les risques de la contraception, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous aider à déterminer si les avantages l'emportent sur les risques ou s'il existe de meilleures options à envisager.
