Les 5 étapes du deuil qui accompagnent un nouveau diagnostic médical

Le type de chagrin associé à une maladie chronique est complexe.

Le deuil est une expérience qui peut vous consumer complètement mentalement, physiquement et émotionnellement - et cela ne se produit pas uniquement avec le sentiment traditionnel de perte.

En fait, passer par les étapes du deuil peut survenir à la suite de tout changement majeur dans la vie.

Pour de nombreuses personnes handicapées et malades chroniques, le deuil de votre santé après un nouveau diagnostic médical peut être un défi inattendu. Le type de deuil associé à une maladie chronique est complexe et le cycle peut souvent redémarrer chaque fois qu'un nouveau problème se présente.

Ici, nous examinons les cinq étapes standard du deuil selon la psychiatre américano-suisse Elizabeth Kubler-Ross, mais à travers nos relations avec notre propre corps et ce que signifie le deuil.

1. Déni

Les personnes qui vivent du deuil connaissent peut-être cette première étape bien connue.

Le déni, en termes simples, est l'acte de rejeter la réalité. Le déni vient souvent en premier dans les étapes du deuil, car lorsqu'un changement majeur de la vie se produit, l'esprit et le corps doivent travailler pour traiter la situation.

Lorsque vous traversez une complication médicale, il y a souvent des signaux qui clignotent dans tout votre corps pour dire: «Il y a quelque chose qui cloche». Celles-ci peuvent être des poussées, une aggravation de la douleur chronique, de nouveaux symptômes ou une variété d'autres perturbations quotidiennes que vous observez.

Même si vous savez logiquement que vous entrez dans une nouvelle relation avec votre santé lorsqu'un nouveau problème médical survient ou que vous obtenez un nouveau diagnostic, il est courant d'avoir besoin de temps pour travailler sur le déni avant de commencer à traiter exactement ce que vous êtes. sentiment.

Au début du cycle du deuil, vous pourriez nier toute la vérité ou juste des parties de la réalité.

Se dire que ce n’est pas vraiment le cas, que c’est «tout dans ta tête» ou «pas si mal», est un moyen pour votre esprit et votre corps de se protéger de la tension émotionnelle du chagrin.

Vous pouvez également minimiser la gravité de la situation pour y faire face:

• rejeter la douleur
• ignorer les symptômes
• cacher ses symptômes à ses proches
• repousser les problèmes de santé comme si tout allait bien
• douter de vous-même et de la validité de vos préoccupations

Pour ceux qui ne souffrent pas de maladies chroniques, il peut être difficile de comprendre pourquoi le déni est une première étape courante dans le traitement des traumatismes médicaux. Ne voulons-nous pas savoir ce qui ne va pas? Ne voulons-nous pas le réparer?

La réponse à ces questions est oui: nous voulons avoir une explication des symptômes et, dans un monde onirique, une solution. Mais ce n’est pas si simple.

La grande majorité des maladies chroniques durent longtemps et n'offrent que des traitements symptomatiques plutôt qu'un remède ou une solution. Essentiellement, lorsque vous recevez un nouveau diagnostic (ou si vous attendez toujours un diagnostic persistant), la réalité du temps entre en jeu. La chronologie change.

Du coup, vous ne cherchez plus un nom pour expliquer votre douleur, vos symptômes ou vos nuits blanches. Une fois que vous savez quel est le problème sous-jacent, vous savez que la prochaine étape consiste à passer au traitement.

Pourtant, cette prochaine étape peut souvent sembler impossible. Et dans le cas des maladies chroniques, vous savez que ce problème n’a pas nécessairement de date de fin.

Donc, pour faire face à cette nouvelle réalité - même si vous attendiez un diagnostic ou une explication ou que quelqu'un vous dise simplement qu'il vous croit - vous pourriez entrer dans la phase du déni pour essayer de vous convaincre que ce n'est pas ça. mal. Que ce n’est pas réel.

Si vous niez actuellement votre santé, sachez que ce n'est pas grave. Si vous le pouvez, accordez-vous le temps de traiter les faits de la situation.

Vous pouvez choisir d'écrire une liste de faits (c'est-à-dire «j'ai ressenti de la douleur aujourd'hui», «le médecin m'a dit que j'avais une tumeur», «j'attends les résultats des analyses de sang») jusqu'à ce qu'ils commencent à se sentir réels.

Vous pouvez également décider de planifier une heure fixe pendant la journée pour vous distraire de la réalité en lisant un livre ou en marathonnant une émission. Prendre des pauses est un excellent moyen de vous donner l’espace dont vous avez besoin pour traiter tous les nouveaux changements de votre vie jusqu’à ce qu’ils ne se sentent pas aussi accablants.

2. Colère

Une autre émotion forte que vous pourriez ressentir est la colère - contre vous-même, contre les médecins, contre le monde.

Lorsque la colère vous brûle, cela signifie que vous avez probablement compris la réalité de votre situation. Mais cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes prêt à l'accepter.

Parfois, il est plus facile ou plus facile de s'en prendre aux autres lorsque vous êtes en deuil.

Ce médecin qui ne vous a pas écouté plus tôt? La réceptionniste qui a prévu votre rendez-vous juste après une journée complète de travail? Le parking sans places accessibles? Leur faute.

Mais vous pouvez aussi vous tourner vers vous-même, surtout si vous avez déjà fait l'expérience du déni.

Vous pourriez vous demander pourquoi vous avez attendu si longtemps pour signaler les changements de symptômes ou pourquoi vous n’avez pas fait réapprovisionner votre médicament. Cela peut entraîner beaucoup de haine de soi et nuire gravement à votre santé physique et mentale.

Pendant ces moments de colère, prenez un moment pour reconnaître ce que vous ressentez d’abord et avant tout. Il y a une raison pour laquelle la colère est une étape clé dans le deuil - elle vous permet de recommencer à ressentir, ainsi que d’examiner vos propres sentiments face à la situation.

Lorsque vous sentez que vous êtes prêt à commencer à abandonner la colère, il existe différentes stratégies d'adaptation qui peuvent vous aider à gérer ces émotions fortes, telles que la thérapie par l'art, la communication avec des amis et la pratique de la pleine conscience.

Mais rappelez-vous: lorsque les sentiments de colère réapparaissent au cours du cycle du chagrin, reconnaissez les sensations et réfléchissez à la façon dont elles se manifestent. Votre mâchoire est-elle serrée? Votre ton a-t-il changé? Faire le point sur vos émotions peut vous aider à renouer avec votre corps, surtout lorsque votre corps est source de frustration.

3. Dépression

Le deuil et la dépression vont souvent de pair.

Chez les personnes atteintes de maladies chroniques, la dépression et d'autres problèmes de santé mentale peuvent souvent brouiller ou confondre les symptômes. La dépression peut aggraver la douleur chronique avec des maux de tête, de corps et d'estomac.

Comment savoir si vos symptômes sont dus à une dépression ou à un autre problème médical?

Tout d'abord, notons que peu importe d'où proviennent vos symptômes - qu'il s'agisse de santé physique, émotionnelle, mentale ou comportementale - ils sont valables.

Trop de personnes atteintes de maladies chroniques ont été qualifiées de «demandeurs d'attention». Cette incrédulité en nos symptômes et notre corps ne fait que rendre le processus de deuil plus difficile.

Sachez que quoi que vous traversiez, il existe une communauté de personnes qui comprennent ce que vous ressentez.

Cela étant dit, il peut être difficile de défendre vos besoins lorsque vous êtes à ce stade du deuil. Vous pourriez penser qu’il est inutile de continuer à chercher un diagnostic ou un traitement. Vous pourriez souhaiter que tous ces problèmes disparaissent.

La dépression est quelque chose qui nécessite souvent des services supplémentaires, tels que des conseils. Pour une intervention en cas de crise, veuillez rechercher ces ressources sur la façon de vous protéger pendant ce processus vulnérable.

4. Négociation ou négociation

Avec cette étape vient le «et si».

Et si le médecin se trompe? Et si j'avais fait quelque chose de différent (régime, exercice, médecine, thérapie, chirurgie, etc.)? Que faire si je suis entré chez le spécialiste plus tôt?

Bien que ce ne soit pas la même chose que le déni, dans lequel vous essayez d'exclure la réalité, cette étape peut sembler similaire parce que vous pensez à toutes les façons dont la situation aurait pu se passer différemment.

Même si vous ne pouvez pas réellement changer le passé (ou prédire l’avenir), négocier avec votre santé peut être un moyen de traiter cette nouvelle réalité.

En fait, même après avoir «terminé» cette étape du deuil, de nombreuses personnes atteintes de maladies chroniques travaillent encore pour négocier avec leurs capacités à mesure qu'elles apprennent leurs nouvelles limites. En ce sens, l'étape de négociation du deuil est celle qui se reproduit souvent à mesure que notre santé continue d'évoluer.

5. Acceptation

La dernière étape du deuil est généralement l'acceptation.

Acceptation de la réalité. Acceptation de la douleur. Accepter à quel point votre relation avec votre corps pourrait être différente maintenant.

La recherche suggère que l'acceptation de la douleur chronique peut en fait réduire la gravité de votre douleur physique et émotionnelle.

En l'acceptant, vous reconnaissez qu'il est là sans jugement. Ensuite, vous êtes en mesure d’aller de l’avant en utilisant des stratégies d’adaptation et différents traitements pour soulager la douleur.

Il est important de noter, cependant, que l'acceptation ne signifie pas que vous devez être heureux ou satisfait de tout ce qui arrive à votre corps et à votre santé. L'acceptation ne doit pas nécessairement signifier le contentement.

Vous pourriez toujours vous sentir en colère, déprimé et dépassé par votre situation - mais ce n'est pas grave.

Notre relation à notre corps est intime, complexe et de formes toujours changeantes.

Bien qu’un nouveau diagnostic ou problème médical puisse relancer le cycle du deuil, cette dernière étape d’acceptation en est une sur laquelle nous travaillons toujours.

La vérité est que nous n’avons pas beaucoup de contrôle sur notre corps, ce qui est terrifiant. Nous ne pouvons pas souhaiter la douleur ou la maladie comme souffler sur des bouffées de pissenlit - peu importe à quel point nous essayons ou combien de tiges nous cueillons.

Mais nous pouvons apprendre à faire confiance au cycle du deuil et savoir que ces sentiments de perte sont temporaires.Surtout, nous pouvons pratiquer un peu de pardon et de gentillesse.

Nous pouvons nous permettre d'être désordonnés, fous et humains.

Ces sentiments et ces expériences peuvent nous rendre vulnérables, mais grâce à cela, nous trouvons de la force. En fin de compte, nous trouvons toujours un moyen de survivre.

Aryanna Falkner est une écrivaine handicapée de Buffalo, New York. Elle est candidate à la maîtrise en fiction à la Bowling Green State University dans l’Ohio, où elle vit avec son fiancé et leur chat noir moelleux. Ses écrits ont paru ou sont à paraître dans Blanket Sea et Tule Review. Retrouvez-la et des photos de son chat sur Twitter.