Le cartilage aryténoïde est une paire de morceaux de cartilage en forme de pyramide trouvés dans le larynx (boîte vocale), qui sont essentiels à la production du son vocal. Le cartilage est un tissu résistant mais flexible situé aux extrémités des articulations. Le cartilage aryténoïde est situé sur la face dorsale (arrière) du larynx au-dessus de la lame cricoïde, un cartilage en forme d'anneau de chevalière qui se trouve près du bas du larynx.
Le cartilage aryténoïde est deux des neuf morceaux de cartilage qui composent la structure du larynx, les autres sont: un cricoïde, un thyroïde, deux corniculés, deux épiglottaux et deux cartilages cunéiformes.
Chaque cartilage aryténoïde a trois processus, notamment:
- Le processus vocal: Le processus vocal s'étend vers l'avant (vers l'avant du corps) et est attaché au ligament vocal, également appelé corde vocale ou corde vocale «vraie». Le ligament vocal est un bord d'une feuille de tissu conjonctif élastique connu sous le nom de cône élastique (membrane cricothyroïdienne), qui est connecté aux cartilages cricoïde, thyroïde et aryténoïde.
- Le processus musculaire: Le processus musculaire s'étend latéralement (sur le côté) et est attaché aux muscles de la phonation, qui permettent au mouvement du cartilage aryténoïde d'ajuster la tension du ligament vocal et ainsi de modifier la hauteur du son.
La fonction secondaire des cartilages cricoïde, thyroïde et aryténoïde est de garder les voies respiratoires à travers le larynx ouvertes, permettant à l'air de passer au-dessus des cordes vocales.
