Pourquoi les larmes sont-elles salées?

Si vous avez déjà eu des larmes coulant sur vos joues dans votre bouche, vous avez probablement remarqué qu'elles ont une saveur nettement salée.

Alors pourquoi les larmes sont-elles salées? La réponse à cette question est assez simple. Nos larmes sont principalement fabriquées à partir de l'eau de notre corps, et cette eau contient des ions de sel (électrolytes).

Bien sûr, il y a beaucoup plus à pleurer que juste un goût salé. Continuez à lire pour savoir de quoi sont faites les larmes, d'où elles viennent, comment elles protègent et lubrifient nos yeux et pourquoi un bon cri peut nous aider à nous sentir mieux.

De quoi sont faites les larmes

Les larmes sont un mélange complexe. Selon le National Eye Institute (NEI), ils sont composés de:

• l'eau
• mucus
• huiles grasses
• plus de 1500 protéines différentes

Comment les larmes lubrifient nos yeux

Les larmes sont formées en trois couches qui agissent pour lubrifier, nourrir et protéger nos yeux:

• Couche externe. La couche externe huileuse est produite par les glandes de Meibomius. Cette couche aide les larmes à rester dans les yeux et empêche les larmes de s'évaporer trop rapidement.
• Couche du milieu. La couche intermédiaire aqueuse comprend des protéines solubles dans l'eau. Il est produit par la glande lacrymale principale et les glandes lacrymales accessoires. Cette couche protège et nourrit la cornée et la conjonctive, qui est la membrane muqueuse recouvrant l'intérieur des paupières et l'avant de l'œil.
• Couche intérieure. La couche interne muqueuse est produite par des cellules de gobelet. Il lie l'eau de la couche intermédiaire, lui permettant de se répandre uniformément pour garder l'œil lubrifié.

D'où viennent les larmes

Les larmes sont produites par des glandes situées au-dessus des yeux et sous vos paupières. Les larmes se répandent des glandes et sur la surface de l'œil.

Certaines des larmes s'écoulent à travers les conduits lacrymaux, qui sont de petits trous près des coins de vos paupières. De là, ils voyagent jusqu'à votre nez.

Dans une année typique, une personne produira 15 à 30 gallons de larmes, selon l'American Academy of Ophthalmology (AAO).

Types de larmes

Il existe trois principaux types de larmes:

1. Larmes basales. Les larmes basales sont dans vos yeux à tout moment pour lubrifier, protéger et nourrir votre cornée.
2. Réflexes larmes. Des larmes réflexes sont produites en réponse à une irritation, comme par exemple la fumée, le vent ou la poussière. Les larmes réflexes sont ce que nous produisons lorsque nous sommes confrontés au syn-propanethial-S-oxyde provenant de l'oignon émincé.
3. Des larmes émotionnelles. Des larmes émotionnelles sont produites en réponse à la douleur, y compris la douleur physique, la douleur empathique, la douleur sentimentale, ainsi que des états émotionnels, tels que la tristesse, le bonheur, la peur et d'autres états émotionnels.

Larmes pendant le sommeil

Se réveiller avec une croûte au coin des yeux est assez courant. Selon l'Université de l'Utah, ces bits durcis sont généralement un mélange de:

• larmes
• mucus
• huiles
• cellules cutanées exfoliées

Bien que ce mélange soit généralement pris en charge pendant la journée en clignant des yeux, pendant le sommeil, vos yeux sont fermés et il n'y a pas de clignotement. La gravité l'aide à se rassembler et à durcir dans les coins et sur les bords de vos yeux.

Composition des larmes en vieillissant

Selon une étude de 2018, à mesure que vous vieillissez, les profils protéiques de vos larmes peuvent changer. En outre, selon l'Institut national du vieillissement, la sécheresse oculaire - une affection causée par des glandes lacrymales ne fonctionnant pas à un niveau optimal - est plus fréquente avec le vieillissement, en particulier chez les femmes après la ménopause.

Est-ce que pleurer peut vous sentir mieux

Les effets bénéfiques des pleurs ont été étudiés dans la littérature récente. Les chercheurs émettent l’hypothèse que le fait de pleurer et d’exprimer ses émotions peut apporter un soulagement, tandis que retenir ou refouler ses émotions peut entraîner une détresse mentale.

Il y a aussi des recherches sur la composition des larmes émotionnelles. Les scientifiques pensent que les larmes émotionnelles peuvent contenir des protéines et des hormones qui ne se trouvent généralement pas dans les larmes basales ou réflexes. Et ces hormones peuvent être liées à l'amélioration de l'humeur et à la réduction du stress.

Cependant, une étude de 2015 a révélé que "la baisse et le retour ultérieur des émotions aux niveaux précédents peuvent donner aux crieurs l'impression qu'ils sont de bien meilleure humeur après avoir versé des larmes."

Des recherches supplémentaires sur les effets des pleurs et la composition des larmes émotionnelles sont nécessaires avant de pouvoir déterminer si elles peuvent fournir une thérapie émotionnelle.

Les plats à emporter

Chaque fois que vous clignez des yeux, vos larmes nettoient vos yeux. Les larmes gardent vos yeux lisses, humides et protégés de:

• l'environnement
• irritants
• agents pathogènes infectieux

Vos larmes sont salées car elles contiennent des sels naturels appelés électrolytes.