Il n'y a pas longtemps, un endocrinologue nous a envoyé un e-mail pour nous demander si nous connaissions des pompiers atteints de DT1 qui pourraient être en mesure de se connecter avec l'un de ses patients nouvellement diagnostiqués, inquiets du fait que ce cheminement de carrière lui soit bloqué. Nous avons exploité la vaste communauté en ligne sur le diabète (DOC) et fait quelques présentations. Et cela nous a fait réfléchir ...
Nous devrions partager davantage d'histoires de la communauté D, de «vraies personnes atteintes de diabète vivre leur vie avec succès »sans laisser leur maladie les gêner. Pas des célébrités hollywoodiennes ou des athlètes de renommée nationale… juste des gens ordinaires «à l'état sauvage» qui jonglent entre le diabète et tout ce qu'ils font dans la vie.
Alors aujourd'hui, veuillez souhaiter la bienvenue à Rick Perry du Kentucky, un type 1 à vie qui est particulièrement fier de son héritage familial au sein de son service d'incendie volontaire local. En fait, il y a deux autres personnes handicapées dans cette même station! Voici une brève histoire de Rick sur le fait de grandir avec le diabète et d'entrer dans les pompiers volontaires, suivant les traces de son père et ouvrant la voie à ce que son fils fasse de même.
Un héritage familial de lutte contre les incendies volontaires au Kentucky
Salut tout le monde! Je m'appelle Rick Perry et j'ai 43 ans et je suis diabétique de type 1 depuis l'âge de 18 mois. Je me sens un peu béni de n'avoir jamais connu de différence et de ne jamais avoir eu à m'adapter à faire les choses différemment.
Mes parents m'ont laissé grandir comme tous mes amis à la simple exception de manger des sucreries. J'ai joué au basket-ball, au baseball, je faisais du vélo, des planches à roulettes et je fréquentais notre service d'incendie volontaire local avec mon père.
À l'âge de 13 ans, j'ai pu rejoindre le service d'incendie en tant que pompier junior et commencer à apprendre à gérer diverses situations d'urgence. À travers toutes ces activités, il y a eu des moments où je devais ralentir ou m'arrêter pour manger un morceau, mais j'étais de retour dans le vif du sujet le plus rapidement possible.
À 18 ans, j'ai pu accéder directement à un rôle de pompier parce que j'avais bien au-delà du minimum de 150 heures de formation requis par l'État du Kentucky pour devenir pompier volontaire certifié. Je travaille au service des incendies depuis 30 ans maintenant.
Choisir une carrière n’était pas vraiment un problème. J’ai envisagé de rejoindre l’armée après mes études secondaires, mais je n’ai pas pu le faire en raison du diabète. J’ai donc poursuivi mes études dans une école professionnelle et obtenu un diplôme d’associé en opérations de chimie et de raffinage. J'ai eu la chance de trouver un emploi dans la meilleure entreprise pour laquelle travailler dans ma ville natale.
Je travaille par équipes dans une raffinerie, j'enseigne à une équipe d'intervention d'urgence d'une autre industrie de ma région, je peins des leurres de pêche personnalisés et je les vends localement via le bouche à oreille et une page Facebook pour Anger Baits Co.
Le bénévolat est strictement dans mon temps libre. Il n'y a aucun problème avec le fait que je sois diabétique avec les pompiers, car nous sommes une petite communauté (environ 2500 résidents) et avons du mal à trouver des bénévoles, donc il n'y a pas de limites ou de tests requis.
En effet, sur la quinzaine de volontaires, 3 d'entre nous sont diabétiques! Deux d’entre nous sont de type 1 et le troisième est de type 2, nous savons donc faire attention les uns aux autres et apprendre les symptômes des autres.
Notre service traite généralement entre 75 et 100 appels par an, allant des incendies aux accidents de voiture en passant par les appels médicaux graves. L’État du Kentucky n’a pas non plus de limites en matière de certification en raison d’un manque criant de personnes disposées à faire du bénévolat dans le monde occupé d’aujourd’hui.
Je suis particulièrement fier d’avoir suivi mon père au service des pompiers volontaires, et je suis également très fier de dire que mon fils de 20 ans est un pompier de troisième génération dans le même service.
En ce qui concerne ma gestion du diabète, beaucoup de choses ont changé au fil des ans. Je suis passé d'un ou deux injections par jour à plusieurs injections par jour pour finalement accepter une pompe à insuline. Cela a été une étape importante dans le contrôle de mon diabète et m'a donné la tranquillité d'esprit d'aller aussi fort et aussi longtemps que je le voulais dans n'importe quelle activité dans laquelle j'étais impliquée.
Au fil des années, mes symptômes d'hypoglycémie ont changé et au cours des deux dernières années, j'ai eu des épisodes sans aucun symptôme d'avertissement. J'ai essayé l'un des systèmes de surveillance du glucose populaires qui fonctionne avec ma pompe à insuline, mais j'ai eu des résultats terribles en essayant de garder les capteurs calibrés ou même insérés pour cette question. J'avais renoncé au fait que les choses allaient devenir plus faciles de sitôt.
Mais mon endocrinologue a suggéré un capteur différent, ce qui m'amène au système Dexcom G5. Après avoir vu la précision de ce système après seulement 3 jours d'essai de 7 jours, et avoir pu maintenir le capteur en place, j'ai été vendu! Ma femme aime le fait que le système Dexcom non seulement lit sur un récepteur, mais peut également être connecté à un maximum de cinq téléphones portables. Il a fallu un peu de temps pour régler les choses grâce à mon assurance et me préparer à la formation pour démarrer le système, mais je peux honnêtement dire que le système Dexcom G5 m'a sauvé plusieurs fois au cours des quatre mois courts que je l'ai eu.
L'incident le plus récent s'est produit le vendredi 20 avril 2018.
Mon service d'incendie a été dépêché vers 7 h 30 pour aider un service voisin sur un incendie de maison, et à mon arrivée, on m'a demandé de diriger l'opération du toit. Il s'est avéré être un feu de cheminée et pas aussi grave qu'on le pensait à l'origine, mais l'accès à la cheminée depuis le toit était difficile en raison de la pente raide du toit ainsi que du toit en métal. Toutes les précautions de sécurité ont été prises et suivies et je suis monté sur le toit pour commencer à aider à éteindre ce feu. Après un certain temps sur le toit, j'ai entendu une faible sirène et je ne pouvais pas comprendre d'où elle venait, puis j'ai soudainement réalisé qu'elle provenait de mon téléphone portable à l'intérieur de mon équipement de soute.
J'ai su instantanément que c'était l'alarme «Urgent Low» de mon capteur Dexcom qui signifiait que ma glycémie était à 55 ou moins.
Honnêtement, j'avais été tellement occupé que je n'avais pas remarqué les symptômes, les tremblements de main, la faiblesse des genoux et l'aggravation. J'ai lentement et prudemment quitté le toit et j'ai demandé à un camarade de pompier de me faire sortir les paquets de glucose instantané de notre camion de pompiers pendant que je suspendais ma pompe à insuline. Mon capteur ne lira en fait que jusqu'à 40 avant de vous donner une alarme de base «Low», et j'étais là quelques minutes après avoir quitté ce toit!
Après une courte période de récupération, on nous a donné le feu vert et mon département a été libéré par le commandant de l'incident. C'est en rentrant chez moi que j'ai réalisé à quel point les choses auraient pu être mauvaises sans mon capteur CGM. Un toit métallique raide qui est incroyablement glissant dans toutes les chaussures, encore plus dans plus de 40 livres d'équipement de soute, un «air pack» de 40 livres et tout le matériel de lutte contre les incendies que j'avais emballé pour faire mon travail.
Encore une fois, toutes les précautions ont été prises, une échelle de toit qui s'accroche au sommet du toit sert toujours à marcher, mais nous sommes allés un peu plus loin pour que quelqu'un de l'autre côté du toit maintienne une tension sur une corde qui était attachée à moi juste au cas où je glissais. Mais si quelque chose s'était passé, j'aurais été incapable de me débrouiller seul, ce qui signifie que je viens de mettre un autre pompier dans une situation de sauvetage terriblement dangereuse. Heureusement, le pire ne s'est pas produit.
Je dois également ajouter que ma femme a été la meilleure épouse possible et qu'elle m'a aidé à gérer tous les changements qui se sont produits au cours des 22 dernières années de notre mariage. Sans elle, je n'aurais même jamais envisagé une pompe à insuline ou le système de surveillance du glucose Dexcom.
Merci à Dieu pour Dexcom et pour avoir veillé sur moi et mes collègues pompiers toutes ces années !!
Merci de partager votre histoire et de tout ce que vous faites au service de votre communauté, Rick! Et des accessoires à votre fils pour suivre vos traces.
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