Alors que nous célébrons la Journée des anciens combattants aujourd'hui en l'honneur de ceux qui ont servi notre pays, nous sommes un peu alarmés par une récente histoire en Virginie-Occidentale qui a déclenché une enquête du Congrès sur les problèmes de la Veterans Administration (VA) dans tout le pays.
Il devient clair que les soins de santé des anciens combattants dans ce pays doivent être révisés, ce qui a un impact sur près de 1,5 million d’anciens combattants traités pour le diabète de type 2 - 25% de la population de patients VA à travers le pays, et en augmentation.
Pas plus tard qu'en 2012, l'AV vantait ses soins de pointe. Mais les manchettes d’aujourd’hui montrent des lacunes manifestes qui doivent être reconnues en général, et en particulier pour les anciens combattants atteints de diabète.
Des vétérans meurent après avoir reçu de l'insuline dont ils n'avaient pas besoin (!)
Dans un hôpital VA à Clarksburg, WV, en avril 2018, près d'une douzaine d'anciens combattants sont morts après avoir reçu une injection d'insuline dont ils n'avaient pas besoin. Selon les rapports des médias, plusieurs médecins VA se sont manifestés pour reconnaître que plusieurs vétérans avaient subi de graves baisses de sucre dans le sang sans aucune cause médicale particulière. Les patients âgés ont reçu de l'insuline sans raison apparente, et les épisodes d'hypoglycémie sévère se sont tous avérés mortels. Certains des patients étaient diabétiques, mais n'avaient pas besoin des doses en question, tandis que d'autres victimes n'avaient pas du tout la maladie.
Trois de ces cas sont maintenant considérés comme des homicides, mais les responsables de l'AV n'en ont pas informé les familles des victimes, déclarant que le statut était confidentiel dans le cadre d'une «enquête active». Le Congrès est de plus en plus frustré que personne n'ait été arrêté et que le Bureau de l'inspecteur général n'ait pas réagi plus rapidement à cette situation depuis le début de son enquête en juin 2018. La famille d'un ancien combattant a intenté une action en justice.
L'une des victimes était le vétéran de l'armée de l'air George Shaw, à l'hôpital pour des symptômes de déshydratation, qui a reçu pas moins de quatre injections d'insuline. Des cas similaires sur le même étage montrent des injections excessives d'insuline pour des patients qui n'en ont pas besoin. Lors d'un incident, une infirmière a tenté de donner une injection d'insuline à un patient avant que sa famille ne dise rapidement: «Non, cela le tuera.» L'homme a expliqué qu'il prenait des médicaments oraux contre le diabète et que l'injection d'insuline serait extrêmement dangereuse pour sa santé. Pourtant, la famille a reçu un appel le lendemain disant que sa santé avait considérablement chuté et qu'il était décédé par la suite. La famille s'est demandée si l'infirmière avait administré l'injection d'insuline malgré leur plaidoyer de ne pas le faire.
Une déclaration publiée par l'inspecteur général de la VA Michael J. Missal aux médias, indique que son bureau «a travaillé avec nos partenaires fédéraux chargés de l'application de la loi pour enquêter sur les allégations d'actes répréhensibles potentiels entraînant la mort de patients au Louis A. Johnson VA Medical Center à Clarksburg , Virginie-Occidentale. "
Pendant ce temps, le Congrès a grillé le leadership de VA sur d'autres problèmes incroyables - y compris la faute professionnelle et les conditions écœurantes dans les hôpitaux de VA à travers le pays.
Tout cela est alarmant à plusieurs niveaux, y compris le fait que ces personnes qui ont mis leur vie en danger pour notre pays risquent maintenant de mourir simplement de soins de santé négligents!
Comme si tout cela ne suffisait pas, plusieurs républicains sont sortis en trombe d’une audience du comité des anciens combattants de la Chambre à la fin octobre après que le président démocrate du panel a refusé de leur permettre d’introduire des amendements à un projet de loi sur les soins de santé pour les anciennes combattantes.
«C’est frustrant et cela me met en colère de penser que c’est ce que ce grand comité est né. Je suis gêné aujourd'hui de faire partie du comité des anciens combattants », a déclaré le représentant Phil Roe, R-Tenn., Le républicain de rang du comité. «Je me fiche de savoir quel est votre parti politique en ce qui concerne les problèmes des anciens combattants. Je veux simplement aider à prendre soin des anciens combattants. Aujourd'hui, nous ne l'avons pas fait. Nous avons formé un comité partisan à partir de quelque chose qui n'aurait jamais dû se produire.
Aie.
Outils de diabète pour les vétérans
Les Américains atteints de diabète de type 2 dans tous les domaines ont eu du mal à accéder aux glucomètres en continu (CGM), qui sont bien sûr la technologie la plus avancée pour surveiller le diabète. Cela est toujours vrai pour les vétérans, malgré le soutien supposé de cette technologie par l'AV.
L'AV semble contourner le CGM en disant aux patients sur une base individuelle qu'ils n'ont pas besoin d'un CGM, ou que l'AV n'est pas en mesure de les aider à obtenir un appareil. De nombreuses études montrent à quel point la CGM peut être efficace, c'est donc un crime, vraiment, de refuser cette thérapie à des personnes qui ont consacré leur vie à servir ce pays.
D'un autre côté, le ministère des Anciens Combattants offre maintenant (début 2019) un accès gratuit à une clinique spécialisée en ligne offrant une plateforme de gestion du diabète: Virta Health. Le programme Virta offre des conseils diététiques, un encadrement et l'accès à des médecins spécialistes et au soutien par les pairs dans le cadre de son programme de traitement personnalisé. L’objectif principal du programme en ligne de Virta est de contrôler le diabète par l’alimentation, en particulier le régime cétogène ou «céto». Il a été démontré que ce régime à très faible teneur en glucides aide les gens à brûler les graisses plus facilement que d'autres méthodes.
Le choix de travailler avec Virta découle du fait qu'environ 50% des personnes recevant des soins VA sont considérées en surpoids ou obèses et à risque plus élevé de type 2 (en plus des 1,5 million déjà touchés par le DT2).
Le programme Virta fournit une surveillance et des soins 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, de la part de leur équipe de prestataires certifiés, travaillant avec des médecins VA pour surveiller les conditions des anciens combattants, ajuster les médicaments au besoin et développer un plan de soins individualisé. Dans l'ensemble, le programme fournit aux vétérans des outils pour suivre leurs progrès, y compris une balance de poids corporel qui télécharge automatiquement les données sur l'application, un brassard de tension artérielle pour certains patients, ainsi qu'un lecteur de doigt avec des bandelettes de test et de cétone, des lancettes et tampons d'alcool. Le cours coûte généralement 350 $, mais pour les vétérans, il est gratuit grâce au programme VA.
C’est efficace, nous dit un porte-parole de Virta Health.
Une nouvelle analyse pilote montre que 84% des patients atteints de DT2 utilisant le programme offert par l'AV pendant 90 jours ont vu des résultats glycémiques inférieurs au «seuil de diabète», ou une baisse d'un point des taux d'A1C. Ces améliorations ont également conduit à une réduction de 53% du besoin de médicaments spécifiques au diabète, y compris l'insuline.
Dans un communiqué de presse Virta publié spécifiquement pour la Journée des anciens combattants 2019, ils mettent en évidence les histoires de deux vétérans en particulier:
- Ron, un vétéran de l'armée de l'air qui a servi pendant 26 ans: a vu un A1C passer de 6,7% à 5,0% en seulement trois mois dans le cadre du programme Virta et n'a plus besoin de prendre les médicaments DT2 qu'il utilisait.
- Lester, un vétéran de l'armée: a fait passer ses glycémies à jeun d'une moyenne de 200 mg / dL à 120 mg / dL en deux mois tout en réduisant simultanément les médicaments dont il avait besoin.
Virta Health dit: «Leurs histoires mettent en évidence les graves difficultés que les personnes atteintes de DT2 éprouvent quotidiennement - et la liberté ressentie lorsqu'elles sont déchargées des effets secondaires physiques et émotionnels débilitants qui sont communs à la maladie.»
Ce sont d'excellentes données à voir, et nous espérons certainement qu'ils pourront élargir l'accès à cet outil tout en nettoyant les soins hospitaliers VA pour les anciens combattants de notre pays.
Robert Vigersky: vétéran distingué ayant un impact sur les soins du diabète
Il est bon de savoir qu’il existe des champions dans le monde des soins du diabète pour les anciens combattants.
Le Dr Robert Vigersky, un endocrinologue de renom qui a passé 27 ans de sa carrière au Centre médical militaire national Walter Reed, est l'un des meilleurs. Début 2019, il est devenu le nouveau directeur médical de Medtronic Diabetes.
Le Dr Vigersky est un colonel à la retraite du Corps médical de l'armée américaine qui a servi en Irak, en Corée et en Allemagne dans les années 1970 et au début des années 80.
Il a quitté la pratique privée en 1984, mais a rejoint l'armée en 2000 pour créer l'influent Institut du diabète au sein du système de soins de santé Walter Reed et y devenir directeur médical, concentrant ses recherches sur l'utilisation de la technologie et des outils d'aide à la décision pour améliorer les résultats. pour les personnes handicapées (personnes atteintes de diabète) dans l'armée. Il a reçu le prestigieux prix de la Légion du mérite de l’armée en 2009. Il est également un ancien dirigeant de la National Endocrine Society.
Vigersky a déjà déclaré que l’armée lui offrait plus qu’un programme chargé d’augmentation des visites de patients par un médecin civil. Il a trouvé le service médical militaire plus épanouissant, où il pouvait se concentrer sur les soins du diabète, la recherche et l'enseignement à Walter Reed.
«Dr. Vigersky a conçu de nombreuses études de recherche qui ont fourni des preuves importantes pour guider la pratique critique dans les communautés civiles et militaires », déclare son collègue Dr.David Klonoff, qui dirige la Diabetes Technology Society (qui, par coïncidence, tiendra sa réunion annuelle à Bethesda, MD, cette semaine). «Le travail de (Vigersky) a définitivement élevé le niveau de soins du diabète aux États-Unis»
Vigersky lui-même souligne la création du VA Diabetes Institute comme un point culminant de sa carrière, qui, selon lui, est un centre d'excellence sur la façon de traiter le diabète pour les militaires. «L'Institut du diabète était significatif pour moi parce que j'ai eu l'occasion de construire quelque chose à partir de zéro. Le cadre développé là-bas est devenu un modèle de programme dans le monde militaire et civil sur la façon de tirer parti de l'expertise de spécialistes en pénurie dans la communauté des soins primaires.
Nous applaudissons bien sûr le travail de Vigersky, même si les rapports de soins médicaux sous-standard VA sont préoccupants. Il semble que nous ayons besoin de plus d'experts et de défenseurs comme le Dr Vigersky qui peuvent élever le niveau de soins du diabète pour les anciens combattants.
De vastes changements de politique de santé sont en cours et devraient être en place d'ici l'été 2020, disent les dirigeants de VA, et certains d'entre eux auront certainement un impact sur les vétérans atteints de diabète.
"Nos anciens combattants méritent mieux et nous devons leur donner notre meilleur effort parce qu'ils nous ont donné leur meilleur effort grâce à leur service", a déclaré le représentant Jack Bergman, R-Michigan, dans un reportage sur l'audience du Congrès VA récemment. «Nous devons atténuer le risque d'échecs futurs.»
Écoutez, monsieur. Nous devons faire mieux pour ceux qui ont rendu service, avec ou sans pancréas défaillant.
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