La tétraplégie peut être mieux connue sous le nom de quadriplégie, une condition dans laquelle les bras et les jambes sont paralysés. La condition est généralement le résultat d'une blessure plutôt que d'une maladie ou d'une affection congénitale.
Une condition liée à la tétraplégie, appelée paraplégie, fait référence à la paralysie de vos jambes et du bas du corps.
Il n'existe actuellement aucun remède contre la tétraplégie, mais les traitements suivants peuvent aider à gérer les symptômes et à réduire le risque de complications supplémentaires:
- thérapie physique
- médicaments
- autres traitements
Les causes
La tétraplégie peut survenir en raison des types de blessures suivants:
- cerveau
- cervical
- moelle épinière
Selon la Classification internationale du fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF), une blessure à une ou plusieurs vertèbres C-1 à C-8 en particulier peut provoquer une paralysie de vos jambes et de vos pieds, ainsi que de vos bras et mains.
Dans certains cas, il peut y avoir une paralysie partielle d'un ou plusieurs membres. Une lésion de la région lombaire de votre colonne vertébrale est associée à une paralysie du bas du corps et des jambes.
Les blessures à la moelle épinière peuvent rendre difficile, voire impossible, les signaux cérébraux qui gèrent le mouvement pour atteindre vos membres.
De même, les sensations de vos membres peuvent être difficiles, voire impossibles à transmettre à votre cerveau pour être traitées. Cette interférence avec la communication est la raison pour laquelle le mouvement des membres peut être affecté.
La tétraplégie peut également résulter d'un accident vasculaire cérébral ou d'une autre lésion du tissu cérébral. Des formes sévères de paralysie cérébrale peuvent également conduire à une tétraplégie ou à des conditions de mouvement des membres similaires.
Les types
La tétraplégie et la paraplégie font partie de plusieurs types de paralysie, certaines impliquant une immobilité complète de vos membres et d'autres un mouvement partiel ou une sensation dans vos bras ou vos jambes. Les différents types de paralysie comprennent:
- Monoplégie. Type de paralysie qui affecte un membre, généralement un bras, et peut être causée par une moelle épinière ou une lésion cérébrale, ainsi qu'un accident vasculaire cérébral, une neuropathie périphérique ou des maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques
- Hémiplégie. Une sorte de paralysie le plus souvent déclenchée par une lésion cérébrale ou médullaire qui provoque une paralysie d'un côté de votre corps. L'hémiplégie congénitale est une forme de cette maladie qui apparaît à la naissance ou peu de temps après.
- Triplegia. Habituellement, il s'agit de la perte de mouvement des deux jambes et d'un bras (mais peut également concerner les deux bras et une jambe), généralement provoquée par une lésion de la moelle épinière qui a épargné certaines fibres nerveuses.
- Quadriparèse. Une condition caractérisée par une faiblesse temporaire ou permanente des quatre membres. Les lésions de la colonne vertébrale et diverses infections bactériennes ou virales peuvent provoquer une quadriparésie.
Symptômes
Le principal symptôme de la tétraplégie est la paralysie des quatre membres. Mais l'interférence dans la communication entre votre cerveau et d'autres parties de votre corps, y compris vos organes, peut entraîner d'autres symptômes. Parmi eux se trouvent:
- incontinence
- incapacité à sentir la chaleur, le froid ou le toucher
- dysfonction sexuelle
- douleur causée par une blessure aux nerfs de la moelle épinière
- toux et essoufflement
- spasmes musculaires
D'autres complications peuvent également se développer avec le temps, dans de nombreux cas en raison d'un manque de mouvement ou d'exercice. Certaines de ces complications à long terme comprennent:
- plaies de lit et autres lésions cutanées causées par le fait de passer trop de temps assis ou couché dans la même position
- atrophie musculaire due à un manque d'activité
- difficultés respiratoires pouvant éventuellement nécessiter un ventilateur
- difficulté à maintenir une fréquence cardiaque et une tension artérielle saines
Perspectives
Pour certaines personnes atteintes de tétraplégie, la récupération d'un certain mouvement dans les membres est possible.
L'emplacement et la gravité de la blessure détermineront l'ampleur et la durée des symptômes, ainsi que le type de traitement qui peut apporter un certain soulagement.
Actuellement, il n'existe aucun remède contre la tétraplégie. Les symptômes résultant de l'accident ou de la blessure sont souvent permanents. Lorsque les lésions nerveuses n'étaient pas complètes, la possibilité d'un certain mouvement est possible.
Le rétablissement de la santé et de la fonction des zones non touchées par la blessure est généralement au centre du rétablissement. Pour la plupart des personnes confrontées à la tétraplégie, des soins 24 heures sur 24 seront probablement nécessaires pour le reste de leur vie.
Traitement
Le traitement de la tétraplégie se concentre souvent sur la gestion de la douleur et d'autres symptômes et sur la limitation des complications de la maladie.
Réduire l'inflammation et la douleur
Peu de temps après la blessure qui cause la tétraplégie, l'utilisation de corticostéroïdes peut être utile pour réduire l'enflure et l'inflammation au site de la blessure.
D'autres médicaments utiles peuvent inclure des analgésiques et des relaxants musculaires.
Thérapie physique
La physiothérapie est généralement recommandée pour aider à garder les muscles et les articulations aussi forts et mobiles que possible.
Habituellement, une personne qui subit une blessure qui cause la tétraplégie est placée dans un long programme de rééducation qui comprend de la physiothérapie et de l'ergothérapie, pour apprendre à s'adapter à la vie quotidienne avec un changement radical dans:
- mobilité
- fonction
- indépendance
Opération
Dans une étude de 2015, des personnes vivant avec des bras et des mains paralysés ont subi une intervention chirurgicale pour transférer des nerfs et des tendons sains à leurs bras et à leurs mains.
L'étude ci-dessus a montré que 70% des personnes qui ont subi la chirurgie ont connu une amélioration de leur autonomie et de leur mobilité liée à:
- hygiène
- en mangeant
- autres fonctions
En fonction de la hauteur de votre colonne vertébrale, le transfert des nerfs et des tendons peut être possible pour certaines personnes.
Psychothérapie
La psychothérapie est une partie importante de la réadaptation. Les personnes confrontées à un avenir sans utiliser leurs bras et leurs jambes ont généralement besoin d'aide pour effectuer cet ajustement à la fois physiquement et émotionnellement.
Thérapie par cellules souches
Une autre option encourageante qui est encore au stade expérimental est la thérapie par cellules souches, qui prend des cellules indifférenciées ou «vierges» et les convertit en types de cellules nécessaires pour remplacer vos cellules touchées par la blessure ou la condition.
Alors que l'utilisation de cellules souches pour traiter ou guérir la paralysie est encore une idée plutôt qu'une option clinique pour les gens, une revue de recherche de 2017 a trouvé des raisons d'optimisme.
Les chercheurs de la revue ci-dessus ont noté que l’utilisation des propres cellules souches d’une personne pour réparer les nerfs blessés est associée à un risque relativement faible de déclencher une réponse du système immunitaire qui rejetterait les cellules souches.
Ressources et assistance
Faire face à la tétraplégie est un défi quotidien pour l’individu, sa famille et ses amis.
Les groupes de soutien pour les patients et leurs soignants peuvent fournir une assistance émotionnelle et des informations indispensables sur les nouveaux traitements ou d'autres moyens d'améliorer la fonction et la qualité de vie.
Votre communauté peut disposer de ressources via:
- hôpitaux et cliniques
- agences à but non lucratif
- services de santé publique
La liste suivante comprend des ressources permettant aux gens de tout apprendre, de la recherche de pointe à l'assistance en matière d'assurance, en passant par les fauteuils roulants et autres appareils, et bien plus encore:
- Fondation Christopher et Dana Reeve
- Fondation Travis Roy
- Université de l'Alabama à Birmingham Spinal Cord Model System
- Alliance nationale pour la prestation de soins
- Centre de berger
La ligne du bas
La tétraplégie est généralement le résultat d'une moelle épinière ou d'une lésion cérébrale qui endommage les fibres nerveuses si gravement que les quatre membres sont paralysés.
Les blessures sont souvent permanentes, mais avec les progrès de la chirurgie de transfert nerveux et la possibilité d'une thérapie par cellules souches plus tard, il y a lieu d'être optimiste quant à la possibilité d'un rétablissement partiel.
Lorsque vous vivez avec la tétraplégie, il est important de gérer:
- la douleur
- inflammation
- fonctions corporelles telles que la pression artérielle
Les expériences suivantes peuvent aider à gérer les conditions ci-dessus liées à la tétraplégie:
- Soins 24 heures sur 24
- thérapie physique
- médicaments
La thérapie psychologique pour les individus et leurs aidants est souvent un élément essentiel pour aller de l'avant et trouver des moyens d'apprécier la vie sous un nouvel angle.
