Vous avez probablement déjà fait quelques références à votre enfant intérieur.
«Je canalise mon enfant intérieur», pourriez-vous dire en sautant des balançoires dans le parc, en poursuivant votre colocataire à travers la maison avec un pistolet Nerf ou en plongeant dans la piscine avec vos vêtements.
Beaucoup font remonter le concept d'enfant intérieur au psychiatre Carl Jung, qui a décrit un archétype d'enfant dans son travail. Il a lié cet enfant interne à des expériences passées et à des souvenirs d'innocence, de jeu et de créativité, ainsi qu'à l'espoir pour l'avenir.
D'autres experts décrivent cet enfant intérieur comme une expression non seulement de votre soi d'enfant, mais de votre expérience vécue de toutes les étapes de la vie. L'enfant intérieur est également considéré comme une source de force, car les premières expériences peuvent jouer un rôle important dans votre développement en tant qu'adulte.
Cependant, cela peut aller dans les deux sens: lorsque les expériences de l'enfance vous affectent négativement, votre enfant intérieur peut continuer à porter ces blessures jusqu'à ce que vous vous adressiez à la source.
«Chacun de nous a un enfant intérieur, ou une manière d'être», déclare le Dr Diana Raab, psychologue de recherche et auteure. «Entrer en contact avec votre enfant intérieur peut favoriser le bien-être et donner vie à la légèreté.»
Elle explique qu'un enfant intérieur sain peut sembler ludique, enfantin et amusant, tandis qu'un enfant intérieur blessé ou traumatisé peut faire face à des défis en tant qu'adulte, en particulier lorsqu'il est déclenché par des événements qui rappellent des blessures passées.
Prêt à toucher votre enfant intérieur? Essayez ces six stratégies.
1. Gardez l'esprit ouvert
C’est normal de se sentir un peu incertain quant à l’idée d’un enfant intérieur. Mais vous n’avez pas à considérer cet «enfant» comme une personne ou une personnalité distincte. Considérez-les plutôt comme une représentation de vos expériences passées.
Pour la plupart des gens, le passé contient un mélange d'événements positifs et négatifs. Ces circonstances aident à former votre personnage et à guider vos choix et vos objectifs à mesure que vous vieillissez et que vous atteignez finalement l'âge adulte.
Les recherches suggèrent que ces premières expériences ne jouent pas seulement un rôle important dans le développement. Une meilleure compréhension de votre moi passé pourrait également être la clé pour profiter d'une santé et d'un bien-être améliorés plus tard dans la vie.
Selon Kim Egel, thérapeute à Cardiff, en Californie, n'importe qui peut entrer en contact avec son enfant intérieur et bénéficier de ce processus. Mais la résistance ou le manque de conviction que vous pouvez entrer en contact peuvent parfois présenter un obstacle.
Si vous avez un scepticisme persistant, c’est tout à fait normal. Essayez de regarder le travail de l'enfant intérieur comme un moyen d'explorer votre relation avec le passé, rien de plus. Cette perspective peut vous aider à aborder le processus avec une attitude de curiosité.
2. Se tourner vers les enfants pour obtenir des conseils
Les enfants peuvent vous en apprendre beaucoup sur la vie, de trouver de la joie dans de petites choses à vivre dans l'instant présent.
Si vous avez du mal à repenser à des expériences d'enfance agréables, le jeu créatif avec les enfants peut vous aider à raviver ces souvenirs et vous remettre en contact avec le plaisir des jours plus simples.
Tout type de jeu peut avoir des avantages. Des jeux comme le tag ou le cache-cache peuvent vous aider à bouger et à vous sentir à nouveau libre et sans retenue. Le jeu imaginaire peut vous aider à repenser aux fantasmes de votre enfance et à ce qu'ils signifiaient pour vous.
Si vous avez fait face à certaines difficultés ou périodes de traumatisme ou de perturbation, par exemple, vous avez peut-être imaginé des scénarios spécifiques qui vous ont aidé à faire face et à vous sentir plus en sécurité.
Prendre le temps de jouer avec vos enfants ne fait pas qu'accroître votre sens du jeu et votre expression juvénile. Elle a également un impact positif sur leur propre bien-être, en partie en contribuant au développement de leur moi intérieur.
Si vous n’avez pas d’enfants, vous pourriez passer du temps avec les enfants de vos amis ou parents.
Regarder des films ou des émissions de télévision de votre enfance, ou relire certains de vos livres préférés, peut également être un moyen utile de susciter des sentiments positifs.
3. Revisitez les souvenirs d'enfance
Explorer les souvenirs du passé peut également vous aider à entrer en contact avec votre enfant intérieur.
Les photos et autres souvenirs peuvent vous aider à puiser dans l'espace émotionnel reflété dans les images et les mots du passé, explique Egel. Pour regarder en arrière, vous pouvez essayer des activités comme feuilleter des albums photo et des annuaires scolaires, ou relire des journaux de l'enfance.
Si vos parents, frères et sœurs ou amis d’enfance ont des histoires à partager, ces souvenirs pourraient évoquer des sentiments et des souvenirs que vous aviez complètement oubliés.
Egel recommande également les visualisations, qui font souvent partie des pratiques méditatives, comme un excellent moyen de se reconnecter.
Exercice de visualisation
Imaginez-vous comme un enfant, en utilisant de vieilles photos pour vous guider si nécessaire. Ajoutez des détails à la scène en imaginant votre tenue préférée, un jouet bien-aimé ou un endroit que vous avez aimé visiter. Imaginez où vous étiez, qui était avec vous et ce que vous faisiez et ressentiez.
Vous sentez-vous perdu, incertain ou seul? Ou fort, content et plein d'espoir?
Si vous trouvez votre enfant intérieur dans un lieu de souffrance, vous pouvez l'aider à guérir. Mais votre enfant intérieur peut aussi prêter tu force: retrouver des sentiments d'émerveillement, d'optimisme et de joie de vivre chez les jeunes peut aider à renforcer la confiance et le bien-être.
4. Passez du temps à faire des choses que vous aimiez autrefois
Lorsque vous apprenez à connaître votre enfant intérieur, pensez aux choses qui vous ont apporté de la joie dans votre enfance.
Peut-être que vous êtes allé à vélo à la crique chaque été avec vos meilleurs amis pour nager ou pêcher. Ou peut-être avez-vous aimé passer les vacances d’été à lire dans le grenier poussiéreux de vos grands-parents. Peut-être avez-vous passé des heures à faire du bricolage ou à faire du patin à roulettes au magasin du coin pour une collation après l'école.
En tant qu'enfant, vous faisiez probablement beaucoup de choses juste pour vous amuser. Tu n'as pas ont pour les faire, vous vouliez juste. Mais vous pourriez avoir du mal à vous souvenir de la dernière fois que vous avez fait quelque chose dans votre vie d'adulte simplement parce que cela vous a rendu heureux.
Des activités créatives comme le coloriage, le gribouillage ou la peinture peuvent également aider. Lorsque vous laissez votre esprit actif se reposer, des émotions que vous ne considérez généralement pas peuvent faire surface dans votre art, du bout des doigts.
Certaines de ces émotions peuvent être liées à des parties de soi enfouies ou oubliées, comme votre enfant intérieur.
5. Parlez à votre enfant intérieur
Une des meilleures façons d'entrer en contact avec votre enfant intérieur est d'ouvrir une conversation.
«Si nous avons des blessures dues à un traumatisme, écrire sur ce traumatisme peut nous aider à nous connecter avec l'enfant à l'intérieur», explique Raab.
«Au cours de cette reconnexion, nous exploitons et comprenons peut-être certaines des raisons des peurs, des phobies et des modes de vie des adultes. Comprendre notre enfant intérieur nous aide à voir les raisons pour lesquelles nous sommes devenus ce que nous sommes aujourd'hui. »
L'écriture peut être un outil puissant pour vous connecter avec votre enfant intérieur, vous n'avez donc pas besoin de parler à haute voix - bien que vous le puissiez certainement, si cela vous aide.
Écrire une lettre ou écrire librement sur des souvenirs d'enfance peut vous aider à explorer les expériences passées et à trier les émotions associées.
Essayez de garder une pensée spécifique dans votre tête pour guider votre lettre ou votre exercice de journalisation, ou utilisez l'écriture de flux de conscience pour exprimer toutes les pensées qui vous viennent à l'esprit.
Vous pouvez même le présenter comme un exercice de questions-réponses. Permettez à votre adulte de poser des questions à votre enfant, puis écoutez comment il réagit.
Peut-être que votre enfant lui-même est petit, vulnérable et a besoin de protection et de soutien. Peut-être, d’un autre côté, qu’elle est joyeusement florissante. Répondre à toutes les questions de votre enfant peut vous aider à commencer à guérir les vulnérabilités internes ou la détresse.
Il est normal de se sentir un peu nerveux à propos de ce que votre enfant intérieur veut partager, surtout si vous avez enterré des expériences passées négatives ou des émotions difficiles.
Mais pensez à cet exercice comme un moyen d'établir et de renforcer un lien entre votre moi actuel et celui de votre enfant.
6. Parlez à un thérapeute
Si toucher votre enfant intérieur déclenche une gêne ou des émotions douloureuses, y compris du chagrin, des souvenirs traumatisants et des sentiments d'impuissance ou de peur, Egel recommande de demander conseil à un professionnel de la santé mentale qualifié.
«Un thérapeute peut vous offrir un soutien et vous présenter des stratégies d'adaptation qui peuvent vous aider à faire face aux traumatismes et aux émotions du passé», dit-elle.
Certains thérapeutes peuvent avoir plus d'expérience et de formation avec le travail intérieur de l'enfant que d'autres, explique Egel. «Demander à des thérapeutes potentiels leur expérience du travail intérieur de l'enfant peut vous aider à trouver la bonne personne pour soutenir votre croissance et votre guérison», dit-elle.
Si possible, cherchez un thérapeute expérimenté avec la thérapie intérieure de l'enfant. Cette approche spécifique part de l'idée que les symptômes de santé mentale, les problèmes relationnels et autres détresses émotionnelles découlent souvent d'une douleur non résolue ou d'émotions refoulées.
Apprendre à «réparer» votre enfant intérieur en thérapie peut alors vous aider à aborder et à résoudre ces problèmes.
La ligne du bas
Trouver votre enfant intérieur ne signifie pas que vous êtes immature ou que vous ne voulez pas grandir.
Au contraire, cela peut vous aider à comprendre plus facilement votre expérience d'adulte, à guérir de la douleur du passé et à gérer les défis futurs avec compassion.
Puisque puiser dans cette conscience de soi de votre enfant peut vous aider à retrouver un sentiment de joie et d'émerveillement, vous pouvez même le considérer comme une forme de soins personnels.
Vous pouvez ne pas voir ou entendre clairement votre enfant intérieur, mais forger une connexion avec cette partie de vous peut conduire à un sentiment de soi plus fort et plus complet.
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
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