Les artères sont les vaisseaux qui transportent le sang de votre cœur vers le reste de votre corps. Ce sang est riche en oxygène, dont tous vos tissus et organes ont besoin pour fonctionner correctement.
Dans l'artérite à cellules géantes (GCA), les artères de votre tête deviennent enflammées. Au fur et à mesure que ces vaisseaux sanguins gonflent, ils se rétrécissent, ce qui limite la quantité de sang qu'ils peuvent transporter. Un manque de sang est appelé ischémie.
Trop peu de sang peut endommager vos yeux et provoquer une perte de vision soudaine. La cécité dans GCA est principalement due à la neuropathie optique ischémique (ION), où le nerf optique est endommagé. Un traitement rapide peut vous éviter de perdre la vue.
Comment l'artérite à cellules géantes affecte les yeux
Le rétrécissement des artères dans GCA réduit le flux sanguin vers les yeux. Un manque de sang endommage le nerf optique et les autres structures dont vous avez besoin pour voir clairement. Selon la partie de votre œil qui perd le flux sanguin, vous pouvez avoir des problèmes allant de la vision double à la perte de la vue.
La GCA réduit également le flux sanguin vers les parties de votre cerveau qui vous aident à voir. Cette perte de sang peut vous faire perdre votre vision latérale.
Symptômes de problèmes oculaires
La GCA affecte souvent les vaisseaux sanguins de votre tête. Les principaux symptômes sont des maux de tête intenses et des douleurs dans la tête, en particulier autour des tempes. D'autres symptômes courants comprennent la douleur à la mâchoire, la fièvre et la fatigue.
Lorsque GCA affecte les yeux, les symptômes peuvent inclure:
- vision double (diplopie)
- douleur autour des yeux
- lumières clignotantes
- changements de couleur
- Vision floue
- perte temporaire de vision dans un œil
- cécité soudaine dans un ou les deux yeux
Certaines personnes ne présentent aucun symptôme tant qu’elles n’ont pas déjà perdu la vue.
Perte de vision
Le rétrécissement ou la fermeture des vaisseaux sanguins jusqu'aux yeux peut entraîner la cécité. La perte de vision peut survenir très rapidement. Environ 30 à 50 pour cent des personnes atteintes de GCA non traitée perdront la vision d'un œil.
Parfois, la cécité survient dans l'autre œil 1 à 10 jours plus tard. Sans traitement, environ un tiers des personnes qui ont perdu la vue d’un œil perdront la vue de l’autre œil. Une fois que vous avez perdu la vue, il ne reviendra pas.
L'examen de la vue
Si vous avez reçu un diagnostic de GCA ou si vous présentez des symptômes visuels, consultez un ophtalmologiste.
Les tests pour diagnostiquer la perte de vision due à la GCA comprennent:
- Vérifiez votre acuité visuelle. Votre acuité visuelle est la clarté et la netteté de votre vision. Vous lirez à partir d'un graphique oculaire. L'acuité visuelle normale est de 20/20, ce qui signifie que vous pouvez lire à une distance de 6 mètres ce qu'une personne ayant une vision normale peut lire à cette distance.
- Examen de la vue dilaté. Votre ophtalmologiste utilisera des gouttes pour dilater ou élargir votre pupille. Ce test peut révéler des dommages à votre rétine et à votre nerf optique.
- Vérifiez l'artère dans votre tête. Votre ophtalmologiste peut appuyer doucement sur l'artère le long du côté de votre tête pour voir si elle est plus épaisse que d'habitude - un signe de GCA.
- Test du champ visuel. Ce test vérifie votre vision périphérique (latérale).
- Angiographie à la fluorescéine. Votre ophtalmologiste injectera un colorant dans une veine de votre bras. Le colorant se déplacera vers les vaisseaux sanguins de votre œil et les rendra fluorescents ou brillants. Ensuite, une caméra spéciale prendra des photos de votre œil pour aider votre médecin à détecter tout problème avec les vaisseaux sanguins.
Traitement
Le traitement de la GCA consiste principalement à prendre de fortes doses de corticostéroïdes comme la prednisone. Il est important de commencer à prendre ces médicaments dès que possible pour préserver votre vision. Votre médecin peut ne pas attendre que vous receviez un diagnostic officiel de GCA pour commencer à prendre un stéroïde.
Une fois que vous êtes sous traitement, vos symptômes devraient s’améliorer en 1 à 3 jours. Une fois vos symptômes maîtrisés, votre médecin peut commencer à réduire progressivement votre dose de stéroïdes. Mais vous devrez peut-être continuer à prendre ces médicaments pendant deux ans.
Si votre maladie est grave et que vous avez déjà perdu la vue, votre médecin pourrait vous administrer de très fortes doses de stéroïdes par voie intraveineuse. Une fois votre état amélioré, vous passerez aux pilules stéroïdiennes.
Les stéroïdes peuvent provoquer des effets secondaires tels que des os fragiles et un risque accru de cataracte. Votre médecin peut vous recommander des traitements pour aider à gérer ces problèmes.
Les stéroïdes fonctionnent très bien pour contrôler le GCA. Ces médicaments ne peuvent pas ramener la vision que vous avez déjà perdue, mais ils peuvent préserver la vision que vous avez laissée.
Si les stéroïdes ne soulagent pas vos problèmes de vision et d'autres symptômes, vous devrez peut-être prendre d'autres médicaments avec des stéroïdes ou à leur place. Le méthotrexate et le tocilizumab (Actemra) sont deux autres médicaments utilisés pour traiter cette affection.
Bien vivre avec une perte de vision
Perdre la vue peut avoir un impact important sur votre vie, mais vous pouvez apprendre à tirer le meilleur parti de la vision qui vous reste. Essayez ces conseils:
- Placez des lumières plus vives autour de votre maison et de votre bureau. Éclairez directement la tâche que vous effectuez, que vous lisiez, cousiez ou cuisiniez.
- Utilisez des couleurs vives pour améliorer le contraste entre les objets. Par exemple, vous pouvez mettre un jeté de couleur vive sur une chaise blanche pour faire ressortir la chaise.
- Achetez des livres, des horloges et des montres en gros caractères. Augmentez la taille de la police de votre ordinateur et de votre téléphone portable.
- Utilisez des loupes et d'autres aides à la basse vision pour vous aider à voir plus clairement.
Emporter
La perte de vision de GCA peut survenir rapidement. Si vous présentez des symptômes tels qu'une vision double, une vision trouble, une douleur oculaire ou une perte de vision dans un œil, consultez votre ophtalmologiste ou rendez-vous aux urgences dès que possible.
Si votre médecin soupçonne que vous souffrez de cette maladie, la prise de stéroïdes à forte dose est le meilleur moyen de protéger votre vue. Suivez attentivement les instructions de votre médecin et prenez tous vos médicaments. Arrêter le traitement trop tôt peut mettre votre vue en danger.
