La semaine dernière, j'ai acheté du cannabis.
J'ai sorti mon téléphone et affiché les menus de 6 dispensaires dans un rayon de 3 km autour de mon appartement à Oakland, en Californie.
Après avoir parcouru des pages de produits comestibles, d'huiles, de concentrés - même de suppositoires - je trouve exactement ce que je recherche: une souche douce et ensoleillée contenant moins de 10% de THC, le principal composé psychoactif du cannabis.
Pendant des années, j’ai consommé du cannabis pour gérer les symptômes d’anxiété et de trouble dysphorique prémenstruel, un trouble de l’humeur lié aux hormones.
De faibles doses de THC, ainsi que d'autres cannabinoïdes, m'aident à me sentir un peu «normal» dans mes pires jours. Le cannabis puissant et riche en THC a cependant l'effet inverse - même lors de mes meilleurs jours.
Je clique sur «ajouter au panier» et reçois un message m'informant que ma commande sera prête à être ramassée dans 30 minutes au dispensaire en bas de la rue.
Quand j'arrive, je montre ma carte d'identité au gardien de sécurité à la porte. Il me reconnaît et nous faisons le genre de petite conversation que vous pourriez avoir avec le barista de votre café de quartier.
Je me dirige vers le comptoir, je prends un petit sac en papier et je rentre à la maison.
Qu'il s'agisse de consulter le menu ou de rentrer chez moi, le tout a pris une heure - et c'est uniquement parce que j'ai opté pour le ramassage, pas la livraison.
Rembobinons la bande
Il y a à peine 10 ans, ce même processus signifiait subir un échange de texte gênant avec un ami d'un ami. Nous organiserions un lieu de rencontre et je me glissais dans le siège passager de sa Honda Civic.
Je demandais généralement la solution la moins chère parce que j'étais à la fois économe et impatient de sortir de la voiture - qui sentait le spray corporel Axe, le Del Taco et la fumée de cigarette rassis - dès que possible. Je repartirais avec un sachet Ziploc contenant quelque chose que j'espérais ne pas être trop fort (ou plein de tiges).
J'étais admissible à une carte médicale, mais j'étais trop inquiète que le fait d'avoir mon nom dans une sorte de base de données officielle ne ternisse de façon permanente ma réputation professionnelle. (L’ironie que j’écris maintenant à propos de cette expérience pour mon travail - sur un site Web de santé très respecté, rien de moins - n’est pas perdue pour moi).
Pour être honnête, je n’ai toujours pas dépassé la nouveauté de pouvoir obtenir exactement ce que je veux - sans avoir à m'asseoir dans une voiture malodorante ou à peser la possibilité de ruiner potentiellement mes futurs choix de carrière.
Les choses vont mieux, mais elles ne sont pas géniales
Bien que la légalisation ait certainement ses avantages, elle n’a pas réussi à résoudre bon nombre des problèmes éthiques qui tourmentent le cannabis depuis des décennies.
D'une part, environ 40000 personnes sont actuellement incarcérées pour des accusations liées au cannabis aux États-Unis, selon The Last Prisoner Project.
Et selon un récent rapport de l'ACLU, les Noirs sont encore 3,64 fois plus susceptibles d'être arrêtés pour possession de cannabis que les Blancs, malgré des taux de consommation égaux.
Je pourrais continuer encore et encore, mais dans l’intérêt du temps, je vais mettre en évidence une histoire qui offre un aperçu de l’état actuel de l’industrie du cannabis.
La montée du «Big Cannabis»
Acreage Holdings est une société d'investissement devenue géante du cannabis qui possède The Botanist (une chaîne de dispensaires prêts pour Instagram avec des emplacements dans 5 États) et un portefeuille d'autres marques de cannabis, y compris Live Resin Project.
Son conseil d'administration comprend John Boehner. Oui, cette John Boehner, ancien président de la Chambre et opposant virulent à la légalisation.
Faire évoluer ses opinions est une chose compréhensible, voire noble, à faire. Mais interrogé en 2019 sur son opposition précédente à la légalisation, il a affirmé n'avoir aucun regret.
Quant aux 400 000 personnes incarcérées pour avoir vendu ou trafiqué du cannabis pendant son mandat à la présidence?
«Franchement, cela ne m'a jamais traversé l'esprit», a-t-il répondu.
À l'époque, il devait gagner jusqu'à 20 millions de dollars grâce à la vente d'Acreage Holdings à Canopy Growth, qui possède la gamme de produits CBD de Martha Stewart et compte Constellation Brands, distributeur de la bière Corona, comme l'une de ses principales parties prenantes.
Mais il y a un hic. Pour que l'accord soit conclu (et que Boehner gagne des millions), les États-Unis doivent légaliser le cannabis au niveau fédéral dans un délai de 10 ans. Cela pourrait expliquer son intérêt soudain pour la question.
Ce n'est qu'un exemple des raisons pour lesquelles certains craignent que le cannabis soit sur le point de rejoindre les rangs de Big Tobacco et de Big Pharma en tant qu'industrie gonflée motivée par un désir aveugle de profit, souvent au détriment de la santé humaine.
Une lumière dans le noir
Si 2020 nous a appris quelque chose, c'est que nous ne pouvons pas ignorer les problèmes que nous voyons dans le monde qui nous entoure - que ce soit la brutalité policière, le manque d'accès à des soins de santé de qualité ou la crise climatique.
L’histoire troublée du cannabis et sa voie à suivre douteuse ne font pas exception. Mais il y a de bonnes nouvelles.
L'industrie légale du cannabis est encore jeune. Peut-être - juste peut être - il y a encore une chance de l'empêcher de devenir quelque chose qui est irréparable, de créer une industrie aussi éthique que possible dans un pays capitaliste.
Et en raison de l'intersection de l'industrie avec les questions de race, de santé et de durabilité, cela pourrait même découvrir des solutions inattendues aux autres problèmes avec lesquels nous avons été obligés de prendre en compte cette année.
Pour ce faire, il faudra s'attaquer de front à certains des angles morts de l'industrie, c'est pourquoi nous lançons une nouvelle série intitulée Ethical Cannabis qui explore non seulement les problèmes éthiques du cannabis, mais aussi comment les consommateurs peuvent agir pour créer un avenir meilleur.
Nous commençons les choses avec 3 articles traitant des questions d'équité, de durabilité et d'activisme conscient.
Que vous utilisiez du cannabis pour gérer une maladie chronique, que vous ne juriez que par le CBD dans le cadre de votre routine de bien-être ou que vous profitiez simplement des effets du cannabis, j'espère que ces histoires vous permettront d'être un consommateur conscient.
Lisez maintenant
- Le guide du débutant sur l’équité sociale dans le cannabis. Christopher A. Smith explique ce que signifie réellement l'équité sociale dans le contexte du cannabis et pourquoi la guerre contre la drogue rend l'achat de marques appartenant à des Noirs un must.
- Le problème du plastique de l’industrie du cannabis. Jackie Bryant aborde la question de tous ces déchets qui vous restent après un voyage dans un dispensaire et s'entretient avec des penseurs créatifs qui travaillent pour rendre l'industrie plus durable.
- 5 étapes pour devenir un défenseur conscient du cannabis. Kelli Lynn Gray explique comment elle a utilisé une chemise pour lancer son propre parcours de plaidoyer et offre des conseils pratiques à tous ceux qui souhaitent s'impliquer davantage.
- Comment un accès accru au cannabis peut atténuer la crise des opioïdes. Kate Robertson se penche sur les dernières recherches sur le potentiel du cannabis en tant qu’outil pour aider les personnes atteintes de troubles liés à la consommation d’opioïdes.
Kelly Morrell est rédactrice en chef chez Healthline, où elle couvre tout, des psychédéliques aux pets d'époque. Elle vit à Oakland, en Californie, avec son partenaire et ses chats. Trouvez-la cachée dans l'ombre sur Twitter.
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