1. Quels sont les signes d'une déficience cognitive légère (MCI)?
Les signes de MCI varient d'une personne à l'autre. Vous pouvez commencer à remarquer l'un des éléments suivants:
- difficulté à se souvenir des détails des conversations récentes
- en s'appuyant sur un cahier ou un calendrier imprimé pour suivre votre emploi du temps
- difficulté à se souvenir des articles que vous vouliez lors de vos achats
- avoir du mal à rester organisé ou à rester concentré
- difficulté à faire face à ses factures et à ses finances ou à s'acquitter de ses tâches quotidiennes à la maison
- l'incertitude quant à votre capacité à conduire vers un endroit familier, comme la maison d'un ami, et à recourir à votre GPS
Vos proches peuvent même remarquer ces choses et vous faire part de leurs inquiétudes avant que vous n'ayez réalisé que quoi que ce soit ne va pas.
Mais juste parce que vous oubliez parfois que vos lunettes de lecture sont au-dessus de votre tête ou que vous avez du mal à vous concentrer après une mauvaise nuit de sommeil, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un MCI.
2. Quelles sont les causes potentielles et les facteurs de risque du MCI?
Parfois, le MCI représente les premières étapes des changements pathologiques dans le cerveau.
Par exemple, dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer, les protéines s'accumulent dans les structures de la mémoire. Aux premiers stades de la maladie vasculaire cérébrale, la plaque s’accumule dans les plus petits vaisseaux sanguins du cerveau.
D'autres fois, le MCI peut être dû à des causes réversibles. Ceux-ci inclus:
- changements endocriniens
- carences en vitamines
- apnée du sommeil non traitée
- d'autres conditions médicales
Certains médicaments peuvent également provoquer des troubles de la pensée.
Le plus grand facteur de risque de MCI est celui sur lequel vous ne pouvez pas faire grand-chose: votre âge. Mais d'autres facteurs de risque importants sont modifiables, tels que:
- inactivité physique
- obésité
- tabagisme
- hypertension artérielle
- taux de cholestérol élevé
- Diabète
Des symptômes spécifiques peuvent parfois fournir des indices sur la cause de votre déficience cognitive.
Par exemple, un ICM qui affecte principalement votre capacité à vous concentrer, à effectuer plusieurs tâches à la fois et à porter une attention particulière peut être plus susceptible d'être dû à des problèmes de sommeil, des difficultés thyroïdiennes, des médicaments sédatifs ou des changements vasculaires.
Mais l'ICM qui a un impact sur votre mémoire à court terme peut être plus susceptible de représenter les premiers stades des protéines d'Alzheimer dans le cerveau.
3. Quelle est la différence entre la démence et l'ICM?
Une personne est passée de l'ICM à la démence lorsque ses symptômes affectent sa capacité à gérer ses activités quotidiennes de manière autonome.
Par exemple, une personne atteinte de MCI peut vérifier pour s'assurer qu'elle a pris ses médicaments du matin ou utiliser une boîte à pilules pour faciliter son suivi.
Mais si la personne et sa famille décident qu'il vaudrait mieux pour un membre de la famille de garder une trace des médicaments à la place - peut-être parce qu'ils ont manqué des doses de médicaments importants ou les ont accidentellement pris deux fois - cela peut être un signe précoce de démence.
4. Quels sont les signes du vieillissement normal par rapport au MCI?
Notre cerveau change de manière significative à mesure que nous vieillissons.
Il n’est pas inhabituel d’avoir du mal à appeler le nom d’une connaissance que vous rencontrez dans la rue ou de vous retrouver debout dans votre sous-sol à essayer de vous souvenir de ce que vous y étiez allé chercher.
Ces types de changements sont courants dans le vieillissement normal.
Cependant, vous devriez être évalué pour le MCI si vous remarquez un schéma de difficulté constant avec:
- Mémoire
- organisation
- trouver ton chemin
- penser aux mots
Si un membre de la famille soulève des inquiétudes, vous voudrez peut-être également consulter un médecin.
5. Comment les médecins diagnostiquent-ils le MCI?
MCI est un diagnostic clinique. Votre médecin examinera soigneusement vos antécédents pour connaître vos préoccupations et vous posera des questions détaillées sur tout autre symptôme que vous ressentez.
Amener un membre de votre famille à votre visite peut donner à votre médecin un point de vue extérieur sur la façon dont vous allez.
Votre médecin peut effectuer une brève évaluation cognitive pour déterminer si vos performances sont inférieures aux attentes pour votre âge et votre niveau d'éducation.
Après un diagnostic de MCI, votre médecin peut demander des tests sanguins pour vérifier les changements endocriniens ou les carences en vitamines qui peuvent être à l'origine de vos symptômes.
Ils peuvent également commander un scanner cérébral pour rechercher des changements vasculaires ou une perte de volume dans votre cerveau. Ces tests peuvent aider à clarifier la cause de votre MCI.
6. Quelles sont les meilleures façons d'aider une personne atteinte de MCI?
Si votre proche a reçu un diagnostic de MCI, encouragez-le à faire de l'exercice et à bien manger. Faire des exercices cardiovasculaires d'intensité modérée et suivre un régime alimentaire sain pour le cœur, tel que le régime méditerranéen, peut offrir des avantages significatifs aux personnes atteintes de MCI.
Rester actif sur le plan cognitif et social est également excellent pour la santé du cerveau. Cela comprend des activités à la fois agréables et stimulantes, telles que:
- apprendre une nouvelle langue
- participer à une chorale ou à un groupe de danse sociale
- rejoindre un club de lecture
- prendre un rôle actif en faisant du bénévolat pour une cause en laquelle vous croyez
Même si vous ne pouvez pas quitter votre domicile, vous pouvez toujours trouver des activités comme celle-ci. Vous pouvez télécharger une application pour l'apprentissage des langues ou trouver un club de lecture avec des réunions virtuelles.
7. À quelles complications le MCI peut-il entraîner?
Les personnes atteintes de MCI courent un risque plus élevé de progression vers la démence. La plupart des estimations indiquent qu'une personne atteinte de MCI a environ 10 à 15 pour cent de risque de transition vers la démence chaque année.
Une démence sévère peut rendre les gens plus vulnérables aux infections, qui peuvent être graves si elles ne sont pas traitées.
Il est également important de rechercher et de traiter tout problème médical pouvant causer ou contribuer à vos symptômes. Ceux-ci peuvent être dangereux s'ils ne sont pas traités.
Par exemple, si votre MCI est causé par une hyperthyroïdie non diagnostiquée, cela peut entraîner des complications telles que:
- problèmes cardiaques
- perte de poids involontaire
- symptômes intestinaux
- problèmes oculaires
Si votre MCI est causé par une apnée du sommeil grave non traitée, cela peut vous exposer à un risque plus élevé de:
- accident vasculaire cérébral
- attaque cardiaque
- rythme cardiaque anormal
Cela peut également aggraver des conditions chroniques telles que l'hypertension artérielle.
Votre médecin peut vous aider à déterminer quelle option de traitement vous convient le mieux.
Carolyn A. Fredericks, MD, est une Neurologue de Yale Medicine spécialisé dans le diagnostic et le traitement de patients atteints de diverses affections cognitives et comportementales, notamment la maladie d'Alzheimer, la maladie frontotemporale et d'autres causes courantes de troubles cognitifs légers et de démence. Elle recherche et traite également des formes moins courantes de la maladie d'Alzheimer, telles que l'atrophie corticale postérieure et l'aphasie logopénique. Fredericks est professeur adjoint de neurologie à la Yale School of Medicine de New Haven, Connecticut.
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