Signes et symptômes du cancer de l'œsophage en phase terminale

Lorsque le cancer de l'œsophage a atteint son stade final, les soins sont axés sur le soulagement des symptômes et la qualité de vie. Bien que le parcours de chaque personne soit unique, la plupart des gens éprouvent certains points communs lorsque le traitement contre le cancer n’est plus viable.

Les signes de décès d'un cancer de l'œsophage comprennent une plus grande difficulté à avaler (dysphagie), ainsi que des symptômes communs à d'autres types de cancers, tels que:

• fatigue
• apparition de la douleur
• troubles respiratoires
• sautes d'humeur et de conscience

Les médicaments et autres traitements peuvent aider à soulager certains de ces symptômes de cancer en phase terminale. Les soins palliatifs devraient être une priorité pour ceux qui éprouvent des difficultés de fin de vie.

Vous ne devriez jamais hésiter à poser des questions ou à partager des informations sur vos besoins physiques et émotionnels en ce moment.

Dans cet article, nous passerons en revue les signes et les symptômes du cancer de l'œsophage en phase terminale, ainsi que les options de soulagement des symptômes et les soins palliatifs.

Quels sont les premiers signes et symptômes du cancer de l'œsophage?

Au début, le cancer de l'œsophage ne présente généralement aucun signe ni symptôme évident. Lorsqu'elles apparaissent, le symptôme le plus courant est la dysphagie.

Manger des portions régulières de la taille d’une bouchée peut vous donner l’impression d’étouffer ou que quelque chose est coincé dans la gorge. Essayer des bouchées plus petites et des aliments plus mous, ainsi que consommer beaucoup de liquides, peut aider pendant un certain temps.

D'autres signes et symptômes précoces peuvent inclure:

• perte de poids inexpliquée
• douleur thoracique, sensation de brûlure ou pression
• brûlures d'estomac ou indigestion
• enrouement
• tousser

Quels sont les signes et symptômes du cancer de l'œsophage au stade terminal (stade IV)?

Les symptômes œsophagiens ont tendance à s'aggraver à mesure que la maladie progresse et que le cancer se métastase. La dysphagie, par exemple, peut atteindre un point où un régime uniquement liquide est nécessaire.

Les autres signes et symptômes du cancer de l'œsophage au stade terminal peuvent inclure:

• aggravation de la toux et des maux de gorge
• respiration difficile
• plus enrouement et difficulté à parler au-dessus d'un murmure
• hoquet
• nausée et vomissements
• douleurs osseuses et articulaires
• saignement dans l'œsophage, pouvant entraîner la formation de sang dans le tube digestif et les selles
• fatigue, qui pourrait être provoquée par l'anémie, déclenchée par une perte de sang; certains médicaments et traitements contre le cancer; et un mauvais sommeil en raison de la douleur ou des effets secondaires des médicaments

Existe-t-il des traitements pour soulager les symptômes de stade terminal du cancer de l'œsophage?

Les traitements pour soulager la douleur et l'inconfort des symptômes en phase terminale comprennent des médicaments et des interventions chirurgicales.

Il est important de discuter des avantages et des inconvénients de chaque option, car certains traitements peuvent interférer avec la qualité de vie d’une personne ou les désirs de fin de vie.

Dilatation œsophagienne

Si la déglutition devient trop difficile, la dilatation de l'œsophage peut être une option. Dans cette procédure, un médecin étend un petit cylindre en forme de ballon dans l'œsophage pour étirer doucement le tissu et élargir l'ouverture pour le passage des aliments et des liquides.

Une autre procédure similaire implique la mise en place d'un stent dans l'œsophage pour le maintenir ouvert.

Ablation au laser

Les médecins peuvent également utiliser un faisceau laser visant le tissu cancéreux qui rétrécit l'œsophage. Le faisceau détruit les tissus, améliorant la déglutition et la digestion.

Sonde d'alimentation

Si les procédures d'élargissement de l'œsophage ne sont pas des options raisonnables ou bienvenues, un médecin peut être en mesure d'insérer une sonde d'alimentation.

Une sonde d'alimentation fournit des nutriments soit directement dans un vaisseau sanguin, soit dans l'estomac ou l'intestin grêle. Ceci est fait pour prévenir la malnutrition et prolonger l'espérance de vie.

Bien qu’elles soient plus courantes dans un hôpital ou un centre de soins palliatifs, certaines sondes d’alimentation peuvent être utilisées à la maison. Une infirmière en soins palliatifs peut fournir des instructions d'utilisation.

Médicaments contre la douleur

Pour soulager d'autres symptômes, tels que la douleur, les médecins disposent d'une variété de médicaments et de moyens d'administrer ces médicaments si avaler des pilules, par exemple, est trop difficile.

Les analgésiques appartiennent à deux catégories générales:

• opioïdes
• non-opioïdes

Les opioïdes, comme le fentanyl et l'oxycodone, ont mérité une attention considérable ces dernières années en raison de leur caractère addictif et des histoires tragiques de personnes qui ont abusé de ces médicaments.

Cependant, lorsqu'ils sont utilisés de manière appropriée et sous les soins stricts d'un médecin, les opioïdes peuvent être des traitements efficaces contre la douleur du cancer en phase terminale et d'autres conditions. Ils sont généralement prescrits lorsque les analgésiques non opioïdes, tels que l’ibuprofène (Advil) et l’acétaminophène (Tylenol), ne sont pas efficaces.

Est-ce douloureux de mourir d'un cancer de l'œsophage?

Si une personne reçoit des médicaments pour contrôler la douleur physique et reçoit des liquides et des nutriments dans un tube pour éviter les problèmes de déglutition, la fin de vie avec un cancer de l'œsophage ne doit pas être une expérience douloureuse ou effrayante.

Mais comme les médicaments utilisés pour traiter la douleur sont souvent assez puissants, une personne peut être somnolente la plupart du temps ou éprouver de la confusion.

Ces réponses sont exacerbées par le ralentissement des fonctions du corps. Par exemple, la fréquence cardiaque ralentit, ce qui signifie que moins de sang oxygéné atteint le cerveau. Une personne peut entrer et sortir de la conscience et avoir du mal à se souvenir ou à se concentrer.

Les modifications des fonctions corporelles entraînent également une respiration moins profonde et une perte de contrôle de la vessie et des intestins.

Regarder un être cher vivre ces changements peut être émotionnellement douloureux pour les autres, mais pour la personne atteinte de cancer, bon nombre de ces changements physiques se produiront sans préavis.

Mesures que vous pouvez prendre pour soulager l'inconfort de fin de vie

Les membres de la famille et les prestataires de soins de santé peuvent prendre certaines mesures pour soulager l'inconfort pendant les étapes de fin de vie:

• Frites de glace. Parce que la déglutition est difficile, donner à une personne un petit morceau de glace ou une gorgée de liquide gardera sa bouche humide.
• Baume à lèvres. Le baume à lèvres aidera à empêcher les lèvres de devenir douloureuses et gercées.
• Couvertures chaudes. Une circulation réduite peut rendre les membres froids, donc avoir des couvertures chaudes à disposition peut rendre la personne plus confortable.

Être patient et accepter les besoins émotionnels d’une personne

Chacun salue ses derniers instants à sa manière. Certaines personnes ont des moments de tristesse ou de peur, tandis que de nombreuses personnes sont souvent en paix, acceptant ce qui les attend.

Si vous êtes avec une personne mourant d'un cancer de l'œsophage, assurez-vous qu'elle est physiquement à l'aise, mais offrez également des mots de réconfort. Ils peuvent vouloir achever des affaires inachevées, telles que la résolution de conflits relationnels, des problèmes financiers ou la distribution d'effets spéciaux.

Soyez prêt à écouter et à accepter patiemment tout ce qui vient d'une personne dans cette situation et à offrir tout le soutien que vous pouvez à la fin.

Emporter

Les signes de la mort d'un cancer de l'œsophage ressemblent beaucoup à ceux ressentis par les personnes atteintes d'autres types de cancer. Il y a généralement une douleur qui peut être réduite avec des médicaments puissants, ainsi qu'un affaiblissement général du corps et un ralentissement de toutes les fonctions corporelles.

Les symptômes spécifiques du cancer de l'œsophage, comme la difficulté à avaler, s'aggravent vers la fin, de sorte qu'une sonde d'alimentation peut être nécessaire.

Bien que la douleur physique puisse souvent être contrôlée, les défis émotionnels et spirituels rencontrés par une personne atteinte de cancer et ses amis et membres de sa famille sont parfois plus difficiles à gérer.

Concentrez-vous sur l'offre de soutien et prenez des mesures pour assurer leur confort physique. Et n’hésitez pas à parler à un fournisseur de soins palliatifs pour ses conseils et recommandations.