Les événements importants de la vie ont tendance à rester dans votre mémoire. Certains peuvent susciter le bonheur lorsque vous vous en souvenez. D'autres peuvent impliquer des émotions moins agréables.
Vous pourriez faire un effort conscient pour éviter de penser à ces souvenirs. Les souvenirs refoulés, en revanche, sont ceux que vous inconsciemment Oubliez. Ces souvenirs impliquent généralement une sorte de traumatisme ou un événement profondément angoissant.
Maury Joseph, psychologue clinicien à Washington, D.C., explique que lorsque votre cerveau enregistre quelque chose de trop pénible, «il laisse tomber la mémoire dans une zone« non consciente », un domaine de l'esprit auquel vous ne pensez pas.»
Cela semble assez simple, mais le concept de répression de la mémoire est controversé et les experts débattent depuis longtemps.
D'où venait l'idée?
L'idée de la répression de la mémoire remonte à Sigmund Freud à la fin des années 1800. Il a commencé à développer la théorie après que son professeur, le Dr Joseph Breuer, lui ait parlé d'une patiente, Anna O.
Elle a éprouvé de nombreux symptômes inexpliqués. Pendant le traitement de ces symptômes, elle a commencé à se souvenir d'événements bouleversants du passé dont elle n'avait aucun souvenir auparavant. Après avoir retrouvé ces souvenirs et en avoir parlé, ses symptômes ont commencé à s'améliorer.
Freud pensait que la répression de la mémoire servait de mécanisme de défense contre les événements traumatisants. Des symptômes qui ne pouvaient être attribués à une cause claire, a-t-il conclu, provenaient de souvenirs refoulés. Vous ne pouvez pas vous souvenir de ce qui s’est passé, mais vous le sentez quand même dans votre corps.
Le concept de répression de la mémoire a connu un regain de popularité dans les années 1990, lorsqu'un nombre croissant d'adultes ont commencé à rapporter des souvenirs de maltraitance d'enfants dont ils n'avaient pas eu connaissance auparavant.
Pourquoi est-ce controversé?
Certains professionnels de la santé mentale croient que le cerveau peut réprimer les souvenirs et proposer une thérapie pour aider les gens à retrouver des souvenirs cachés. D’autres conviennent que la répression pourrait théoriquement être possible, même s’il n’ya aucune preuve concrète.
Mais la majorité des psychologues praticiens, chercheurs et autres experts du domaine remettent en question l'ensemble du concept de souvenirs refoulés. Même Freud a découvert plus tard que beaucoup de choses dont ses clients «se souvenaient» pendant les séances de psychanalyse n'étaient pas de vrais souvenirs.
Par-dessus tout, «la mémoire est très imparfaite», dit Joseph. "Cela dépend de nos préjugés, de ce que nous ressentons sur le moment et de ce que nous ressentons émotionnellement au moment de l'événement."
Cela ne veut pas dire que les souvenirs ne sont pas utiles pour explorer les problèmes psychologiques ou en apprendre davantage sur la personnalité de quelqu'un. Mais ils ne doivent pas nécessairement être considérés comme des vérités concrètes.
Enfin, il y a le fait que nous ne saurons probablement jamais grand-chose sur les souvenirs refoulés car ils sont si difficiles à étudier et à évaluer. Pour mener une étude objective et de haute qualité, vous devez exposer les participants à un traumatisme, ce qui est contraire à l'éthique.
Qu'est-ce que la thérapie de la mémoire réprimée?
Malgré la controverse entourant les souvenirs refoulés, certaines personnes proposent une thérapie de la mémoire réprimée. Il est conçu pour accéder et récupérer des souvenirs refoulés dans le but de soulager des symptômes inexpliqués.
Les praticiens utilisent souvent l'hypnose, l'imagerie guidée ou des techniques de régression d'âge pour aider les gens à accéder à leurs souvenirs.
Certaines approches spécifiques comprennent:
- cerveau
- thérapie de transformation somatique
- thérapie primale
- psychothérapie sensorimotrice
- Programmation neuro-linguistique
- thérapie des systèmes familiaux internes
Les preuves scientifiques ne corroborent généralement pas l’efficacité de ces approches.
La thérapie de la mémoire réprimée peut également avoir de graves conséquences involontaires, à savoir de faux souvenirs. Ce sont des souvenirs créés par la suggestion et le coaching.
Ils peuvent avoir un impact négatif à la fois sur la personne qui les subit et sur toute personne qui pourrait y être impliquée, comme un membre de la famille soupçonné d'abus sur la base d'un faux souvenir.
Qu'est-ce qui pourrait expliquer le phénomène?
Alors, qu’est-ce qui se cache derrière les innombrables rapports de personnes oubliant des événements majeurs, en particulier ceux qui ont eu lieu tôt dans la vie? Il existe quelques théories qui pourraient expliquer pourquoi cela se produit.
Dissociation
Les gens font souvent face à un traumatisme grave en se dissociant ou en se détachant de ce qui se passe. Ce détachement peut brouiller, altérer ou bloquer la mémoire de l'événement.
Certains experts pensent que les enfants victimes de maltraitance ou d'autres traumatismes peuvent ne pas être en mesure de créer ou d'accéder à des souvenirs de la manière habituelle. Ils ont les souvenirs de l’événement, mais ils ne se les rappelleront peut-être pas tant qu’ils ne seront pas plus âgés et mieux équipés pour faire face à la détresse.
Le déni
Lorsque vous niez un événement, dit Joseph, il se peut qu'il ne s'inscrive jamais dans votre conscience.
"Le déni peut se produire lorsque quelque chose est si traumatisant et bouleversant que votre esprit ne laisse pas une image se former", ajoute-t-il.
Maury donne l'exemple d'un enfant qui est témoin de violences conjugales entre ses parents. Ils pourraient temporairement vérifier mentalement. En conséquence, ils pourraient ne pas avoir une «image» de ce qui s'est passé dans leur mémoire. Pourtant, ils sont tendus en regardant une scène de combat dans un film.
Oubli
Il se peut que vous ne vous souveniez pas d'un événement jusqu'à ce que quelque chose plus tard dans la vie déclenche votre souvenir.
Mais il n'est pas vraiment possible de savoir si votre cerveau a inconsciemment réprimé le souvenir ou si vous l'avez enterré consciemment, ou simplement oublié.
Nouvelle information
Joseph suggère que de vieux souvenirs dont vous êtes déjà conscient pourraient prendre différentes significations et avoir plus de sens plus tard dans la vie. Ces nouvelles significations peuvent émerger au cours de la thérapie ou simplement en vieillissant et en acquérant de l'expérience de vie.
Lorsque vous réalisez l’importance d’un souvenir que vous n’avez pas considéré comme traumatisant auparavant, vous pourriez alors en devenir extrêmement affligé.
Et si j'ai l'impression d'avoir une sorte de mémoire refoulée?
La mémoire et les traumatismes sont des sujets complexes que les chercheurs s'efforcent toujours de comprendre. Des experts de premier plan dans les deux domaines continuent d'explorer les liens entre les deux.
Si vous sentez que vous avez du mal à vous souvenir d'un souvenir précoce ou si vous ne vous souvenez pas d'un événement traumatisant dont les gens vous ont parlé, envisagez de contacter un thérapeute agréé.
L'American Psychological Association (APA) recommande d'en rechercher un formé pour traiter des symptômes spécifiques, tels que:
- anxiété
- symptômes somatiques (physiques)
- dépression
Un bon thérapeute vous aidera à explorer vos souvenirs et vos sentiments sans vous conduire dans une direction particulière.
Parler
Lors de vos premières réunions, assurez-vous de mentionner tout ce que vous rencontrez d’inhabituel, à la fois physiquement et mentalement. Si certains symptômes de traumatisme sont faciles à identifier, d'autres peuvent être plus subtils.
Certains de ces symptômes moins connus comprennent:
- problèmes de sommeil, y compris insomnie, fatigue ou cauchemars
- sentiments de malheur
- faible estime de soi
- les symptômes de l'humeur, tels que la colère, l'anxiété et la dépression
- confusion ou problèmes de concentration et de mémoire
- des symptômes physiques, tels que des muscles tendus ou douloureux, des douleurs inexpliquées ou des maux d'estomac
Gardez à l'esprit qu'un thérapeute ne doit jamais vous encadrer dans le souvenir. Ils ne doivent pas suggérer que vous avez subi des abus ou vous guider vers des souvenirs «refoulés» en fonction de leurs croyances sur ce qui s’est passé.
Ils doivent également être impartiaux. Un thérapeute éthique ne suggérera pas immédiatement que vos symptômes sont le résultat d'un abus, mais il n'annulera pas complètement la possibilité sans prendre le temps de l'examiner en thérapie.
La ligne du bas
En théorie, une répression de la mémoire pourrait se produire, bien que d'autres explications des souvenirs perdus soient plus probables.
L'APA suggère que si les souvenirs de traumatisme peut être réprimé et récupéré plus tard, cela semble extrêmement rare.
L’APA souligne également que les experts n’en savent pas encore assez sur le fonctionnement de la mémoire pour distinguer une vraie mémoire récupérée d’une fausse mémoire, à moins que d’autres preuves ne soutiennent la mémoire récupérée.
Il est important que les professionnels de la santé mentale adoptent une approche impartiale et objective du traitement, fondée sur votre expérience actuelle.
Un traumatisme peut avoir des effets très réels sur votre cerveau et votre corps, mais le traitement de ces symptômes peut avoir plus d'avantages que la recherche de souvenirs qui n'existent peut-être pas.
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
