Survivre aux commandes de rester à la maison avec un enfant en bas âge a été plus facile que je ne le pensais.
À l'exception des tout premiers jours du nouveau-né où je me remettais encore de ma naissance, je n'avais jamais passé une journée complète à la maison avec mon fils Eli, maintenant âgé de 20 mois. L'idée de rester à l'intérieur avec un bébé ou un enfant en bas âge pendant 24 heures d'affilée m'a rendu anxieux et même un peu effrayé.
Et pourtant, nous voici, plus d'un mois dans l'ère du COVID-19, où notre seule option est de rester sur place. Chaque. Seul. Jour.
Lorsque les prédictions d'ordres de maintien à la maison ont commencé à tourbillonner, j'ai paniqué sur la façon dont nous pourrions survivre avec un enfant en bas âge. Des images d'Eli errant dans la maison, pleurnichant et faisant un désordre - alors que j'étais assise avec ma tête dans mes mains - ont envahi mon cerveau.
Mais voici le truc. Bien que les dernières semaines aient été difficiles à bien des égards, traiter avec Eli n'a pas été le défi monumental que je craignais. En fait, j'aime penser que j'ai acquis une sagesse parentale inestimable qui aurait autrement pris des années à apprendre (voire pas du tout).
Voici ce que j’ai découvert jusqu’à présent.
Nous n'avons pas besoin d'autant de jouets que nous le pensons
Vous êtes-vous précipité pour remplir votre panier Amazon avec de nouveaux jouets à la seconde où vous vous êtes rendu compte que vous seriez coincé à la maison indéfiniment? Je l'ai fait, bien que je sois le genre de personne qui prétend garder les jouets au minimum et mettre l'accent sur l'expérience par rapport aux choses.
Plus d'un mois plus tard, certains des articles que j'ai achetés n'ont pas encore été déballés.
En fin de compte, Eli est assez heureux de continuer à jouer avec les mêmes jouets simples et ouverts encore et encore - ses voitures, sa cuisine de jeu et sa nourriture de jeu, et ses figurines d'animaux.
La clé semble être simplement la rotation régulière des éléments. Donc, tous les quelques jours, je changerai quelques-unes des voitures pour des voitures différentes ou changerai les ustensiles dans sa cuisine de jeu.
De plus, les objets ménagers de tous les jours semblent avoir autant d’attrait. Eli est fasciné par le mixeur, alors je le débranche, enlève la lame et le laisse faire des smoothies. Il aime aussi l'essoreuse à salade - j'ai jeté quelques balles de ping-pong à l'intérieur et il adore les regarder tourner.
Ces activités de bricolage pour les tout-petits ne sont pas mon truc, et nous nous en sortons très bien
Internet regorge d'activités pour les tout-petits impliquant des choses comme des pompons, de la crème à raser et du papier de construction multicolore découpé en différentes formes.
Je suis sûr que ce genre de choses est d’excellentes ressources pour certains parents. Mais je ne suis pas une personne rusée. Et la dernière chose dont j'ai besoin est de sentir que je devrais passer mon précieux temps libre pendant qu'Eli dort à faire un fort digne de Pinterest.
De plus, les quelques fois où j'ai essayé de mettre en place une de ces activités, il perd tout intérêt au bout de 5 minutes. Pour nous, cela ne vaut tout simplement pas la peine.
La bonne nouvelle est que nous nous débrouillons avec plaisir avec des choses qui demandent beaucoup moins d’efforts de ma part. Nous organisons des thés avec les animaux en peluche. Nous transformons les draps en parachutes. Nous installons un bac d'eau savonneuse et donnons un bain aux jouets animaux. Nous nous asseyons sur notre banc avant et lisons des livres. Nous montons et descendons du canapé encore et encore (ou plus précisément, il le fait, et je supervise pour m'assurer que personne ne se blesse).
Et surtout, nous pensons que…
Sortir tous les jours n'est pas négociable
Vivant dans une ville où les terrains de jeux sont fermés, nous sommes limités à des promenades physiquement éloignées autour du pâté de maisons ou à l'un des rares parcs qui sont suffisamment grands et peu fréquentés pour que nous nous tenions loin des autres.
Pourtant, s'il fait beau et chaud, nous sortons. S'il fait froid et nuageux, nous sortons. Même s'il pleut toute la journée, nous sortons quand il pleut.
De courtes excursions en plein air interrompent les journées et réinitialisent nos humeurs lorsque nous nous sentons anxieux. Plus important encore, ils sont essentiels pour aider Eli à brûler un peu d'énergie afin qu'il continue à faire la sieste et à bien dormir, et que je puisse avoir des temps d'arrêt indispensables.
Je suis d'accord pour assouplir mes règles, mais pas pour les laisser complètement tomber
À présent, il semble évident que nous sommes dans cette situation sur le long terme. Même si les règles de distanciation physique s’assouplissent quelque peu dans les semaines ou les mois à venir, la vie ne retourne pas comme elle l’était depuis un certain temps.
Donc, même si cela vous a peut-être semblé normal de faire un temps d'écran illimité ou des collations dans les premières semaines dans le but de m'en sortir, à ce stade, je m'inquiète des effets à long terme de trop assouplir nos limites.
En d'autres termes? Si c'est la nouvelle norme, nous avons besoin de nouvelles règles normales. Ce à quoi ces règles ressembleront sera évidemment différent pour chaque famille, vous devez donc réfléchir à ce qui est faisable pour vous.
Pour moi, cela signifie que nous pouvons faire jusqu'à environ une heure de télévision de qualité (comme Sesame Street) par jour, mais surtout en dernier recours.
Cela signifie que nous préparons des biscuits pour les collations les jours où nous ne pouvons pas passer autant de temps à l'extérieur, mais pas tous les jours de la semaine.
Cela signifie que je prendrai une demi-heure pour chasser Eli dans la maison afin qu'il soit encore assez fatigué pour aller dormir à son heure habituelle du coucher ... même si je préfère passer ces 30 minutes allongé sur le canapé pendant qu'il regarde YouTube sur mon téléphone.
Traîner avec mon tout-petit a un avantage caché
Je me demande parfois à quoi ressemblerait ma vie dans cette situation sans enfant. Il n’y aurait personne à occuper à part moi-même.
Mon mari et moi pourrions préparer le dîner ensemble pendant 2 heures tous les soirs et nous attaquer à tous les projets de maison dont nous avons jamais rêvé. Je ne resterais pas éveillé la nuit à m'inquiéter de ce qui arriverait à Eli si j'attrapais le COVID-19 et développais de graves complications.
Les parents de bébés, de tout-petits et de jeunes enfants ont des difficultés particulières pendant cette pandémie. Mais nous avons aussi quelque chose que nos homologues sans enfants n’ont pas: une distraction intégrée pour nous détourner de la folie qui se passe dans le monde en ce moment.
Ne vous méprenez pas - même avec Eli, mon cerveau a encore beaucoup de temps pour errer dans les coins sombres. Mais je prends une pause quand je suis pleinement engagé et que je joue avec lui.
Lorsque nous organisons un goûter, jouons à la voiture ou lisons les livres de la bibliothèque qui auraient dû être rendus il y a un mois, c'est l'occasion d'oublier temporairement tout le reste. Et c’est plutôt sympa.
Je dois traverser ça, alors je ferais de mon mieux
Parfois, je sens que je ne peux pas gérer un autre jour de cela.
Il y a eu d'innombrables moments où j'ai presque perdu ma merde, comme quand Eli se bat contre moi pour se laver les mains A chaque fois nous venons de jouer dehors. Ou à chaque fois que je pense que nos élus semblent n'avoir aucune stratégie réelle pour nous aider à retrouver ne serait-ce qu'une parcelle de vie normale.
Je ne peux pas toujours empêcher ces humeurs de prendre le dessus sur moi. Mais j'ai remarqué que lorsque je réponds à Eli avec colère ou frustration, il ne fait que se défendre davantage. Et il est visiblement bouleversé, ce qui me fait me sentir très, très coupable.
Est-ce que rester calme est toujours facile pour moi? Bien sûr que non, et garder mon sang-froid ne l’empêche pas toujours de faire une crise. Mais ça Est-ce que semblent nous aider tous les deux à récupérer plus rapidement et à avancer plus facilement, de sorte qu’un nuage maussade ne pèse pas le reste de la journée.
Lorsque mes émotions commencent à monter en spirale, j'essaie de me rappeler que je n'ai pas le choix d'être coincé à la maison avec mon enfant en ce moment et que ma situation n'est pas pire que celle des autres.
Pratiquement tous les tout-petits parents du pays - même du monde! - fait face à la même chose que moi, ou ils font face à des luttes bien plus importantes, comme essayer d'accéder à la nourriture ou de travailler sans l'équipement de protection approprié.
Le seul choix que je fais Voilà comment je gère la main non négociable qui m’a été donnée.
Marygrace Taylor est une écrivaine sur la santé et la parentalité, ancienne rédactrice en chef du magazine KIWI et maman d'Eli. Rendez-lui visite au marygracetaylor.com.
