Pendant que vous recevez un traitement contre le cancer, certains des médicaments que vous prenez peuvent provoquer l'apparition de plaies douloureuses dans la bouche. Vous pouvez également les obtenir si vous avez subi une greffe de moelle osseuse (cellules souches) dans le cadre de vos soins contre le cancer.
Bien qu'ils guérissent souvent d'eux-mêmes, ces plaies buccales peuvent rendre inconfortable la nourriture et la conversation. Nous discuterons de ce que vous pouvez faire pour soulager la douleur et éviter qu'elle ne s'aggrave.
Que sont les plaies buccales liées au traitement du cancer?
Les plaies buccales peuvent être un effet secondaire courant du traitement du cancer. La condition, connue sous le nom de stomatite ou de mucite, est une inflammation des tissus à l'intérieur de votre bouche.
Des plaies blanchâtres ressemblant à des ulcères peuvent se former sur vos joues, vos gencives, vos lèvres, votre langue ou sur le toit ou le plancher de votre bouche. Même si vous ne développez pas d'ulcères buccaux, vous pouvez avoir des plaques qui sont enflammées et douloureuses, comme si elles avaient été brûlées.
Toute personne qui reçoit une chimiothérapie, une radiothérapie ou une greffe de moelle osseuse (cellules souches) peut développer des plaies buccales comme effet secondaire de ces traitements.
Si vous avez la bouche sèche ou une maladie des gencives, ou si vos dents et vos gencives ne sont pas bien entretenues, vous pouvez être plus à risque d'avoir des plaies dans la bouche pendant votre traitement. Les femmes et les personnes qui fument ou boivent de l'alcool courent également un risque plus élevé, selon la Oral Cancer Foundation.
Si vous recevez une chimiothérapie, les plaies peuvent commencer à se former entre 5 jours et 2 semaines après votre traitement. Selon la cause spécifique, les plaies peuvent disparaître d'elles-mêmes en quelques semaines ou durer plus longtemps.
Il est important de trouver des moyens de gérer votre douleur et de surveiller les signes d’infection. Les plaies buccales liées au cancer peuvent entraîner une perte de poids, une déshydratation et d'autres complications graves.
Quels sont les symptômes de la mucite?
Vous pouvez remarquer des symptômes entre quelques jours et quelques semaines après votre traitement contre le cancer. Voici ce que vous pouvez voir et ressentir à mesure que la mucite se développe:
- taches rouges ou blanches
- plaies ouvertes (comme les ulcères ou les aphtes)
- la douleur
- gonflement
- saignement
- maux de gorge
- difficulté à manger, à boire ou à avaler
- nécrose (tissu «mort»)
Vous remarquerez peut-être que les plaies deviennent légèrement croustillantes à mesure qu'elles guérissent. Il est important de suivre vos symptômes et d’informer votre oncologue si les plaies ne guérissent pas d’elles-mêmes.
Contactez immédiatement un médecin si vous:
- développer une fièvre
- commencer à perdre du poids parce que vous ne pouvez pas manger ou boire correctement
- vos plaies s'aggravent ou deviennent plus douloureuses
Les plaies buccales non traitées peuvent entraîner la malnutrition, la déshydratation et des infections potentiellement mortelles.
Combien de temps durent les plaies buccales?
La durée de vos plaies buccales dépend du traitement anticancéreux spécifique que vous avez reçu. Voici quelques estimations ventilées par traitement:
- Chimiothérapie. Si vous avez des plaies après une chimiothérapie, elles guérissent probablement dans les 2 à 4 semaines, tant qu’une infection ne se développe pas.
- Radiothérapie. Si vos plaies sont liées à la radiothérapie, le processus de guérison peut prendre un peu plus de temps - généralement de 6 à 8 semaines.
- Chimioradiation. Si vous avez subi une chimioradiothérapie avec une greffe de cellules souches, les plaies peuvent disparaître en aussi peu que 2 semaines.
Comment les plaies buccales sont-elles traitées?
Il existe différentes façons d'aider les plaies buccales à guérir et à éviter une douleur prolongée ou une infection.
Bonne hygiène dentaire
Pendant que les plaies guérissent, il est très important de garder l’intérieur de votre bouche propre pour éviter qu’une infection ne se développe.
Le National Cancer Institute vous recommande de nettoyer délicatement vos dents toutes les 4 heures et juste avant d'aller vous coucher la nuit. Voici quelques conseils à prendre en compte:
- Utilisez une brosse à dents avec des poils très doux pour nettoyer vos dents. Vous pouvez ramollir les poils en faisant passer votre brosse à dents sous l'eau chaude.
- Rincer avec un rince-bouche doux qui ne contient pas d’alcool. Le rinçage à l'eau claire est très bien.
- Si les plaies deviennent croustillantes, vous pouvez rincer avec une solution à parts égales d'eau ou d'eau salée et 3% de peroxyde d'hydrogène. Limitez ce traitement à seulement 2 jours, car il peut ralentir la guérison des plaies s'il est utilisé plus longtemps.
- Suivez une routine quotidienne de soie dentaire douce.
- Pour réduire la douleur, appliquez un analgésique oral topique comme la benzocaïne (Orajel) sur les zones touchées.
Rinçages réguliers
Si la douleur des plaies buccales interfère avec votre capacité à manger et à boire, un médecin peut traiter la maladie avec un rince-bouche opioïde ou contenant de la doxépine ou de la lidocaïne.
Pour soulager l'inconfort et éviter que votre bouche ne soit sèche, vous pouvez essayer de rincer avec une solution douce d'eau salée ou de bicarbonate de soude. Voici comment créer chacun d'eux:
- Solution d'eau salée. Incorporer 1 cuillère à café (5 grammes) de sel dans 4 tasses (1 litre) d'eau jusqu'à dissolution.
- Solution de bicarbonate de soude. Ajouter 1 cuillère à café (5 grammes) de bicarbonate de soude à 8 onces (240 millilitres) d'eau et bien mélanger.
Votre équipe de soins contre le cancer peut vous recommander d'utiliser un liquide lubrifiant (salive artificielle) pour humidifier l'intérieur de votre bouche si la sécheresse est un problème. Ces liquides ressemblent généralement à un gel. Ils recouvrent votre bouche d'un film mince pour aider à soulager l'inconfort et favoriser la guérison.
Certaines personnes ont trouvé utile de se rincer avec un mélange de médicaments appelé rince-bouche magique. Les formules de ce bain de bouche varient, mais la plupart d'entre elles comprennent une combinaison de médicaments pour traiter différents symptômes, notamment:
- antihistaminiques
- corticostéroïdes
- antifongiques
- anesthésiques
- antiacides
- antibiotiques
Les solutions de rince-bouche magiques ou miracles doivent généralement être prescrites par un médecin et préparées par un pharmacien, bien que certaines personnes en mélangent une version en vente libre à la maison.
Il n'y a pas assez de recherches pour dire avec certitude si le rince-bouche magique fonctionne. Si vous pensez que vous aimeriez l'essayer, demandez à votre oncologue ou à un professionnel de la santé si c'est une bonne idée pour vous.
Plus de conseils pour traiter les plaies dans la bouche
Voici quelques autres choses que vous pouvez essayer à la maison qui peuvent aider à soulager la douleur causée par les plaies buccales:
- Mâchez des morceaux de glace pour aider à engourdir les zones douloureuses.
- Arrêtez de fumer ou d'utiliser des produits du tabac.
- Tamponnez sur un analgésique oral en vente libre pour soulager l'inconfort.
- Limitez ou évitez les aliments épicés, salés et acides.
- Choisissez des aliments mous qui ne vous obligent pas à mâcher beaucoup.
- Assurez-vous que vos aliments ne sont ni trop chauds ni trop froids.
- Laissez passer les aliments à bords tranchants, comme les chips, qui pourraient être douloureux à manger.
- Rincez-vous souvent la bouche avec de l'eau fraîche, un rinçage médicamenteux, de l'eau salée ou des solutions de bicarbonate de soude.
- Prenez soin de vos dents et de vos gencives grâce à de bonnes pratiques d'hygiène dentaire.
- Mangez des fruits, des légumes et des protéines de haute qualité pour favoriser votre santé globale.
Pourquoi le traitement du cancer cause-t-il des plaies dans la bouche?
Les cellules cancéreuses peuvent se développer très rapidement. Le but du traitement du cancer est d'arrêter ou de ralentir cette croissance. Les cellules des muqueuses qui tapissent votre bouche sont également des cellules à croissance rapide, de sorte que les traitements anticancéreux les affectent également.
Les traitements contre le cancer empêchent également les cellules de votre bouche de se réparer efficacement lorsqu'elles sont endommagées.
Bouche sèche
La radiothérapie peut également endommager les glandes de votre bouche qui produisent la salive. Une bouche sèche est plus sensible aux infections qui provoquent des plaies dans la bouche.
Infection
La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent toutes deux modifier le microbiome dans votre bouche, perturbant l'équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries. La croissance de bactéries nocives dans votre bouche peut également entraîner des plaies dans la bouche.
Parfois, les traitements contre le cancer suppriment votre système immunitaire, ce qui peut augmenter le risque de contracter une infection bactérienne, virale ou fongique qui provoque des plaies dans la bouche. Une infection plus ancienne (comme le virus de l'herpès simplex) peut également soudainement réapparaître.
Maladie du greffon contre l'hôte
Si vous avez subi une greffe de moelle osseuse (cellules souches), les plaies peuvent être le signe que vous avez développé une maladie connue sous le nom de maladie du greffon contre l'hôte (GVHD).
Lorsque cela se produit, les cellules de votre corps attaquent les cellules transplantées comme si elles étaient un envahisseur malsain. Selon une recherche publiée dans Journal of Clinical and Experimental Dentistry, la GVHD à court terme (aiguë) se produit dans 50 à 70% des cas de transplantation de cellules souches et la GVHD à plus long terme (chronique) est observée dans 30 à 50% des cas.
La forme de GVHD qui provoque des plaies dans la bouche est généralement bénigne et les médecins la traitent souvent avec des corticostéroïdes.
Il est important de consulter un médecin si vous développez des plaies dans la bouche après une greffe de cellules souches, car certains types de GVHD peuvent devenir graves s'ils ne sont pas traités.
Pouvez-vous prévenir les plaies buccales liées à la chimiothérapie?
Il y a de fortes chances que vous ayez des plaies dans la bouche à un moment donné au cours de votre traitement contre le cancer. Les chercheurs estiment que 20 à 40 pour cent de ceux qui suivent une chimiothérapie et 80 pour cent de ceux qui ont une chimiothérapie à haute dose développeront une mucite par la suite.
Néanmoins, il existe des mesures que vous et votre équipe de soins contre le cancer pouvez prendre pour réduire votre risque, réduire la gravité des plaies et favoriser une guérison plus rapide.
Soins dentaires préventifs
Environ un mois avant le début de votre traitement contre le cancer, prenez rendez-vous avec un dentiste pour vous assurer que vos dents et vos gencives sont en bonne santé. Si vous avez des caries, des dents cassées ou une maladie des gencives, il est important d’élaborer un plan de traitement dentaire pour prendre soin de ces conditions afin qu’elles ne provoquent pas d’infections plus tard, lorsque votre système immunitaire peut être vulnérable.
Si vous portez des appareils orthopédiques ou des prothèses dentaires, demandez à un dentiste de vérifier l'ajustement et de retirer toute partie de l'appareil dont vous n'avez pas besoin pendant votre traitement.
Il est très important de maintenir de bonnes pratiques d'hygiène bucco-dentaire tout au long de votre traitement pour réduire votre risque d'infection. Brossez et utilisez la soie dentaire doucement mais régulièrement, en évitant toute zone douloureuse. Vous pouvez également demander à un dentiste si un bain de bouche au fluor est recommandé dans votre cas.
Traitements préventifs
Cryothérapie
Pour certains types de chimiothérapie (chimiothérapie en bolus de 5-fluorouracile et certaines thérapies à forte dose), votre équipe de soins peut vous donner des morceaux de glace à croquer pendant 30 minutes avant votre traitement. Ce type de thérapie par le froid peut réduire le risque d'avoir des plaies buccales plus tard.
Palifermin
Pendant le traitement de certains cancers du sang, les médecins peuvent vous administrer des injections de palifermine, également connue sous le nom de facteur de croissance 1 des kératinocytes humains (KGF-1), pour prévenir les plaies dans la bouche.
Thérapie laser de bas niveau
Si vous devez recevoir une chimiothérapie ou une radiothérapie à haute dose, votre équipe de soins oncologiques peut préparer votre bouche à l’aide d’une thérapie au laser à faible niveau à l’avance pour vous empêcher d’avoir des plaies dans la bouche.
Bain de bouche à la benzydamine
Pour les personnes qui reçoivent une radiothérapie pour les cancers de la tête et du cou, les médecins peuvent prescrire ce rince-bouche médicamenteux pour minimiser les plaies dans la bouche.
Les plats à emporter
Les plaies dans la bouche sont l'un des effets secondaires les plus courants du traitement du cancer. Peu de temps après les traitements de chimiothérapie, de radiothérapie ou de transplantation, des plaies douloureuses ressemblant à des ulcères peuvent se former à l'intérieur de la bouche.
Ces plaies peuvent disparaître d'elles-mêmes. S'ils ne le font pas, il est important de rechercher un traitement médical pour eux car ils peuvent entraîner des complications très graves.
Avant de commencer un traitement contre le cancer, consultez un dentiste pour vous assurer que vos dents et vos gencives sont saines. Le maintien de bonnes pratiques d'hygiène dentaire pendant et après le traitement du cancer aidera à limiter les plaies dans la bouche.
Si les plaies vous empêchent de manger et de boire, discutez avec votre oncologue des médicaments qui pourraient soulager la douleur et accélérer le processus de guérison, afin que vous puissiez profiter d'une meilleure qualité de vie pendant le traitement.
Il est très important de garder une trace de toutes les plaies dans votre bouche afin de pouvoir contacter votre équipe de soins si elles ne s'améliorent pas. Les plaies qui s'aggravent ou s'aggravent peuvent entraîner des complications graves, voire mortelles.
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