Historiquement, un martyr est quelqu'un qui choisit de sacrifier sa vie ou de faire face à la douleur et à la souffrance au lieu de renoncer à quelque chose qu'il considère comme sacré. Bien que le terme soit encore utilisé de cette façon aujourd'hui, il a pris un sens secondaire qui est un peu moins dramatique.
Aujourd'hui, le terme est parfois utilisé pour décrire quelqu'un qui semble toujours souffrir d'une manière ou d'une autre.
Ils peuvent toujours avoir une histoire sur leur dernier malheur ou un sacrifice qu'ils ont fait pour quelqu'un d'autre. Ils peuvent même exagérer de mauvaises choses qui leur arrivent à susciter de la sympathie ou à culpabiliser les autres.
Semble familier? Peut-être pensez-vous à un ami ou à un membre de votre famille - ou même à vous-même.
Lisez la suite pour en savoir plus sur la façon de reconnaître cet état d'esprit et les outils pour le surmonter.
Est-ce la même chose qu'une mentalité de victime?
Un complexe martyr peut sembler très similaire à une mentalité de victime. Les deux ont tendance à être plus fréquents chez les survivants d'abus ou d'autres traumatismes, en particulier ceux qui n'ont pas accès à des outils d'adaptation adéquats.
Mais les deux mentalités ont des distinctions subtiles.
Une personne ayant une mentalité de victime se sent généralement personnellement victime de tout ce qui ne va pas, même lorsque le problème, le comportement grossier ou l'incident ne lui était pas adressé.
Ils peuvent ne pas montrer beaucoup d'intérêt pour les solutions possibles. Au lieu de cela, ils pourraient donner l'impression de vouloir simplement se vautrer dans la misère.
Un complexe martyr va au-delà de cela. Les gens avec un complexe de martyr ne se sentent pas simplement victimisés. Ils semblent généralement faire tout leur possible pour trouver des situations susceptibles de causer de la détresse ou d'autres souffrances.
Selon Sharon Martin, LCSW, quelqu'un avec un complexe martyr «sacrifie ses propres besoins et désirs afin de faire des choses pour les autres». Elle ajoute qu’ils «n’aident pas avec un cœur joyeux, mais le font par obligation ou par culpabilité».
Elle poursuit en expliquant que cela peut engendrer de la colère, du ressentiment et un sentiment d'impuissance. Au fil du temps, ces sentiments peuvent amener une personne à se sentir piégée, sans possibilité de dire non ou de faire les choses par elle-même.
À quoi cela ressemble-t-il?
Quelqu'un qui semble toujours souffrir - et semble aimer ça de cette façon - pourrait avoir un complexe de martyrs, selon Lynn Somerstein, PhD. Ce schéma de souffrance peut entraîner une douleur et une détresse émotionnelles ou physiques.
Voici quelques autres signes indiquant que vous ou quelqu'un d'autre avez peut-être un complexe de martyrs.
Vous faites des choses pour les gens même si vous ne vous sentez pas apprécié
Vouloir aider ceux qui sont les plus proches de vous suggère que vous avez une nature gentille et compatissante. Vous pouvez faire ces choses simplement pour aider, pas parce que vous voulez que vos proches reconnaissent vos efforts ou les sacrifices que vous avez faits pour eux.
Mais quand aider suggère-t-il un complexe martyr?
Beaucoup de gens qui sont dérangés par un manque d'appréciation cesseront tout simplement d'aider. Si vous avez des tendances martyres, cependant, vous pouvez continuer à offrir votre soutien tout en exprimant votre amertume en vous plaignant, en interne ou aux autres, du manque d'appréciation.
Vous essayez souvent d'en faire trop
Prendre occasionnellement du travail supplémentaire ou prendre quelques engagements de trop ne signifie pas que vous êtes un martyr. Mais demandez-vous si vous acceptez régulièrement des responsabilités qui ne vous sont pas nécessairement imposées.
Vous pourriez avoir l'impression que rien ne sera fait à moins que vous ne le fassiez vous-même et que vous refusiez toute offre d'aide. Même lorsque vous vous sentez ennuyé par le travail supplémentaire que vous effectuez, vous continuez à ajouter à votre charge de travail lorsqu'on vous le demande. Vous pouvez même vous porter volontaire à contrecœur pour en faire plus.
Les gens avec qui vous passez du temps vous font vous sentir mal dans votre peau
Vous avez un ami (ou deux) que vous n’avez pas envie de voir? Peut-être qu'ils veulent toujours que vous fassiez des choses pour eux, que vous fassiez des remarques sarcastiques ou même que vous vous critiquiez.
Même lorsque les relations toxiques vous épuisent, il n’est pas toujours facile de les rompre, surtout lorsque l’autre personne est un membre de la famille ou un ami proche. Mais pensez à la façon dont vous réagissez à la toxicité.
Une réponse utile pourrait impliquer d'établir des limites et de créer une certaine distance entre vous-même et l'autre personne.
Mais si vous continuez à passer régulièrement du temps avec eux, pour vous retrouver à penser ou à parler beaucoup de la misère qu'ils vous font ressentir, vous pourriez avoir des tendances martyrs.
Vous vous sentez constamment insatisfait de votre travail ou de vos relations
Les emplois insatisfaisants ne sont pas rares. Il n’est pas rare non plus de se retrouver dans une relation qui ne semble pas avoir d’avenir ou qui ne correspond pas à ce que vous avez imaginé. Mais vous pouvez généralement prendre des mesures pour résoudre l'une ou l'autre de ces situations avec du temps et des efforts.
Si vous avez des tendances martyres, vous remarquerez peut-être ce modèle d'insatisfaction dans différents domaines de votre vie. Vous pourriez blâmer les autres pour ce que vous avez fait ou croire que vous méritez quelque chose de mieux à cause des sacrifices que vous avez consentis en cours de route.
Penser que les autres ne reconnaissent pas ou n'apprécient pas votre sacrifice personnel peut également contribuer à la colère et au ressentiment.
Vous avez l'habitude de prendre soin des autres dans les relations
Un retour sur les relations passées pourrait vous aider à reconnaître les tendances martyrs.
«Quelques caractéristiques relationnelles pourraient indiquer ce problème», déclare Patrick Cheatham, PsyD. «Certaines relations sont simplement structurellement inégales, comme les parents qui s'occupent des enfants. Ou ils peuvent avoir des périodes de déséquilibre, par exemple lorsqu'ils s'occupent d'un partenaire gravement malade. »
Si vous remarquez une tendance au sacrifice de soi dans plusieurs relations de votre vie, cela pourrait indiquer des éléments d'un complexe martyr.
Questions à se poser
En regardant vos relations, Cheatham suggère de vous demander:
- Décririez-vous vos relations comme quelque peu inégales? Peut-être avez-vous l'impression que tout ce que vous faites est de vous occuper de partenaires qui font peu pour répondre à vos besoins.
- Ressentez-vous un manque constant d'espace pour discuter de vos propres besoins et désirs?
- Pensez-vous que ne pas répondre aux besoins de votre partenaire mettrait votre relation en danger?
Pensez également au côté émotionnel des choses. Vous sentez-vous soutenu, en sécurité et aimé, même en période d'inégalité? Ou vous sentez-vous amer, plein de ressentiment ou déçu par vos partenaires?
Peut-être voulez-vous même qu'ils se sentent coupables de ne pas vous soutenir davantage.
Tu sens que rien de ce que tu fais n'est bien
Quelqu'un avec des tendances martyres pourrait «toujours vouloir aider, ne jamais réussir et se sentir puni en conséquence», dit Somerstein.
En d'autres termes, il semble que peu importe ce que vous faites, les gens comprennent mal vos tentatives d'aide ou vos efforts échouent. Peut-être qu'ils semblent même irrités au lieu de vous être reconnaissants.
Cela pourrait vraiment vous frustrer. Vous avez fait de votre mieux, après tout, alors le moins qu’ils puissent faire est de montrer de la gratitude. En raison de votre agacement, vous pourriez avoir envie de les faire se sentir coupables de ne pas apprécier votre travail acharné.
Pourquoi est-ce nocif?
Les tendances martyres peuvent ne pas sembler énormes, mais elles peuvent nuire à vos relations, à votre bien-être et à votre croissance personnelle.
Relations tendues
Vivre avec un complexe martyr peut vous empêcher de vous exprimer.
Selon Martin, les personnes à tendance martyre ont souvent du mal à communiquer clairement ou directement, ce qui entraîne des problèmes relationnels.
Au lieu de parler ouvertement de vos besoins, vous pouvez utiliser une agression passive ou avoir des accès de colère lorsque vous continuez à avaler votre ressentiment.
Si vous pensez que vous avez fait beaucoup de sacrifices pour un partenaire ou un autre être cher, vous pourriez vous sentir en colère ou insatisfait s'il ne montre pas de gratitude ou n'offre pas son soutien en retour.
Burnout
«Les martyrs ont du mal à prioriser leurs besoins», dit Martin. «Ils ne pratiquent pas les soins personnels, ils peuvent donc finir par être épuisés, physiquement malades, déprimés, anxieux, pleins de ressentiment et insatisfaits.»
Si vous donnez souvent votre temps pour aider les autres, si vous faites plus que ce dont vous avez besoin au travail ou à la maison, ou si vous ne répondez pas à vos propres besoins en général, vous vous sentirez probablement épuisé et dépassé assez rapidement.
Même votre état émotionnel peut contribuer à l'épuisement professionnel. Se sentir en colère et insatisfait la plupart du temps peut vous stresser et vous épuiser. Cela pourrait également vous empêcher d'accepter de l'aide.
Les partenaires, les amis et la famille peuvent généralement offrir de la compassion, aider à relever des défis ou même donner des suggestions et des conseils. Mais si vous vous sentez frustré et irrité par ceux dont vous êtes le plus proche, vous êtes moins susceptible d’accepter leur aide.
De plus, si vous continuez à rejeter leur soutien, ils pourraient éventuellement cesser d'offrir.
Manque de changement positif
Une attitude générale d'insatisfaction accompagne souvent un complexe martyr.
Par exemple, vous pourriez vous sentir pris au piège ou coincé dans votre travail, votre relation ou votre vie à la maison. Certains d'entre eux peuvent changer au fil des années, mais vous vous retrouvez en quelque sorte dans des situations frustrantes ou ingrates encore et encore.
Vous êtes malheureux, mais au lieu de prendre des mesures pour créer un changement pour vous-même, vous pourriez vous plaindre, regretter la situation ou blâmer d'autres personnes ou événements. Une fois que vous êtes sorti d'une situation insatisfaisante, vous pourriez vous retrouver dans une nouvelle d'ici peu.
De cette façon, les tendances martyres peuvent vous empêcher de réussir ou d'atteindre des objectifs personnels.
Est-il possible de le surmonter?
Un complexe martyr peut nuire considérablement à votre qualité de vie, mais il existe des moyens de le surmonter.
Travailler sur la communication
Si vous avez des tendances martyres, il y a de fortes chances que vous trouviez difficile d'exprimer vos émotions et vos besoins. Développer des compétences de communication plus solides peut vous aider à vous améliorer.
Apprendre des moyens de communication plus productifs peut vous aider:
- éviter les comportements passifs-agressifs
- exprimer des émotions, en particulier celles de frustration et de ressentiment
- empêcher les sentiments négatifs de s'accumuler
Conseil pro
La prochaine fois que vous vous sentez inconnu ou mal compris, essayez de vous exprimer en utilisant un «je» pour vous affirmer sans mettre l'autre sur la défensive.
Disons que vous avez un ami qui vous invite à dîner, mais il compte toujours sur vous pour trouver une recette et faire tout le shopping.
Au lieu de dire "Vous me faites faire tout le travail difficile, donc ce n'est pas amusant pour moi", vous pourriez dire "J'ai l'impression que je finis toujours par faire le gros travail, et je ne pense pas que ce soit juste."
Fixer des limites
Aider vos amis et votre famille peut être important pour vous. Mais si vous avez atteint votre limite (ou si vous avez déjà pris plus que ce que vous pouvez facilement gérer), vous pouvez dire non. Vraiment, ça l'est.
Vous épuiser n’aidera pas votre charge de travail déjà lourde, et cela pourrait augmenter les sentiments de ressentiment plus tard. Essayez plutôt un refus poli.
Vous pouvez l'adoucir avec une explication, en fonction de votre relation avec la personne qui vous pose la question. N'oubliez pas qu'il n'y a rien de mal à s'occuper d'abord de vos propres besoins.
«Il est important de commencer à dire non aux choses qui interfèrent avec vos besoins personnels ou qui ne correspondent pas à vos valeurs ou à vos objectifs», dit Martin.
Prenez le temps de prendre soin de vous
Les soins personnels peuvent impliquer:
- des choix de santé pratiques, comme dormir suffisamment, manger des repas nutritifs et prendre soin des problèmes de santé physique
- prendre le temps de s'amuser et de se détendre
- prêter attention à votre bien-être émotionnel et relever les défis qui se présentent
Parlez à un thérapeute
Travailler seul à travers les tendances martyres peut être difficile. Un soutien professionnel peut avoir de nombreux avantages, en particulier si vous souhaitez en savoir plus sur les causes sous-jacentes qui contribuent à des comportements d'abnégation.
Cheatham explique qu'en thérapie, vous pouvez:
- explorez votre système relationnel
- sensibiliser davantage aux modèles impliquant le sacrifice de soi
- mettre en évidence et remettre en question toute hypothèse concernant votre valeur et la signification de la relation
- essayer différentes manières de communiquer avec les autres
Avez-vous des conseils pour y faire face chez quelqu'un d'autre?
Si vous connaissez quelqu'un qui a tendance à agir comme un martyr, vous vous sentez probablement au moins un peu frustré par son comportement. Vous avez peut-être essayé de donner des conseils, mais ils résistent à vos efforts pour vous aider. On pourrait avoir l'impression qu'ils veulent vraiment se plaindre.
Ces conseils ne changeront pas nécessairement l’autre personne, mais ils peuvent vous aider à développer une perspective à son égard qui ne vous cause pas autant de frustration.
Considérez leurs antécédents
Il peut être utile de garder à l'esprit que de nombreux facteurs complexes peuvent jouer dans cet état d'esprit.
Alors qu'une personne peut apprendre à aborder des comportements qui surviennent souvent à la suite de tendances martyrs, elle n'a souvent pas beaucoup de contrôle sur la façon dont ces tendances se sont développées au départ.
Dans certains cas, des facteurs culturels peuvent contribuer aux tendances martyrs. Dans d'autres, la dynamique familiale ou les expériences de l'enfance pourraient jouer un rôle.
Ayez de la compassion
Vous n'avez peut-être pas besoin de comprendre les raisons de leur comportement pour être là pour un être cher. Il suffit souvent d’offrir simplement compassion et soutien.
«Soyez toujours gentil», encourage Somerstein.
Fixer des limites
Cela dit, la compassion n’implique pas nécessairement de passer des tonnes de temps avec la personne.
Si passer du temps avec quelqu'un vous épuise, limiter le temps que vous passez ensemble peut être un choix sain. Fixer une sorte de limite peut également vous aider à offrir plus de gentillesse et de compassion lorsque vous fais partager l'espace avec cette personne.
La ligne du bas
Une vie qui souffre longtemps peut avoir des conséquences néfastes sur vous, vos relations et votre santé. Même si vous ne comprenez pas pleinement les racines de vos tendances martyrs, vous pouvez toujours prendre des mesures pour changer cet état d’esprit et l’empêcher d’avoir un impact négatif sur votre vie.
Si vous avez du mal à savoir par où commencer par vous-même, envisagez de parler à un professionnel de la santé mentale qualifié qui peut vous aider à explorer ces tendances plus en profondeur.
Crystal Raypole a précédemment travaillé en tant qu'écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
