Pourquoi les gens brûlent-ils de l'encens?
L'encens est une substance fumigène. Il est fait de matériaux naturels qui peuvent être brûlés pour créer une fumée parfumée et aromatique.
Différents types d'encens ont des parfums et des matériaux différents. Certains exemples sont le cèdre ou la rose. Certains sont fabriqués avec des résines, tandis que d'autres sont fabriqués avec des poudres.
L'encens est utilisé pour rafraîchir l'odeur des espaces intérieurs, à des fins spirituelles, pour la santé, etc.
Comme tout ce qui émet de la fumée, la fumée d'encens sera inhalée lors de son utilisation. Récemment, des enquêtes ont été menées sur les effets négatifs de l'encens sur la santé. Regardons de plus près.
De quoi est fait l'encens?
L'encens est généralement composé de matériaux principalement naturels. Les premiers encens créés étaient fabriqués à partir de matériaux aromatiques tels que la sauge, les résines, les huiles, le bois et autres.
Au fil du temps, plus de matériaux ont été ajoutés à l'encens pour améliorer leur parfum, leur capacité à brûler et à maintenir ensemble les matériaux de mélange d'encens.
Vous aurez besoin d'une source de flamme pour utiliser la plupart des types d'encens, comme un briquet ou des allumettes. Le bout de l'encens - qui peut être un cône, un bâton, un rond ou autre - est allumé avec une flamme pour brûler et émettre de la fumée.
La fumée libérée est conçue pour avoir une odeur douce et agréable. Il peut également contenir des particules facilement inhalées, ce qui signifie qu’il peut avoir des effets sur la santé.
Que dit la recherche sur l'encens?
De nombreuses cultures brûlent de l'encens à des fins hygiéniques et même spirituelles. Cependant, des recherches récentes révèlent qu'il pourrait y avoir des inconvénients pour la santé.
Cancer
Les encens contiennent un mélange d'ingrédients naturels et artificiels qui créent de petites particules inhalables. Une étude réalisée en 2009 a confirmé que certaines de ces particules étaient cancérigènes, ce qui signifie qu'elles pourraient provoquer le cancer.
Cette étude a également trouvé une association entre un risque de cancer plus élevé et l'utilisation d'encens. La plupart de ces cancers étaient des carcinomes des voies respiratoires supérieures ou des carcinomes pulmonaires.
Une autre étude a révélé que l'inhalation d'encens pourrait être plus cancéreuse que de fumer une cigarette. Cette étude n'a cependant été réalisée que sur des cellules animales in vitro.
De nombreux composés toxiques et irritants ont été détectés dans la fumée aux côtés de ses composés aromatiques, ce qui signifie qu'il pourrait également créer d'autres effets sur la santé. Ces composés comprennent:
- hydrocarbures polyaromatiques
- benzène
- carbonyles
Asthme
Les particules dans la fumée d'encens contiennent non seulement des cancérogènes mais aussi des irritants. Cela signifie qu'il pourrait entraîner un certain nombre de maladies respiratoires, telles que l'asthme.
Une étude a évalué plus de 3 000 écoliers pour l'asthme, les symptômes de l'asthme et brûler de l'encens. Le questionnaire a révélé une association entre l'encens, l'asthme et les symptômes d'asthme, tels que la respiration sifflante.
Il a également montré une association entre l'utilisation d'encens et un besoin accru de médicaments contre l'asthme.
Inflammation
Des études suggèrent que la fumée d'encens peut également déclencher une inflammation chronique dans le corps.
Une étude a montré qu'il pouvait provoquer une inflammation non seulement des poumons, mais également du foie. L'étude était limitée car elle n'a été réalisée que sur des animaux. Cette inflammation a été causée par le corps transformant les particules en métabolites, ce qui a également provoqué un stress oxydatif.
Métabolisme
Les composés de la fumée d'encens peuvent également affecter le métabolisme. Une étude sur des rats a montré qu'il avait un impact négatif sur le métabolisme et le poids. Il a sensiblement provoqué une perte de poids indésirable et abaissé le taux de bon cholestérol.
D'autres études sont nécessaires pour déterminer si cela peut également arriver aux humains.
Santé cardiaque
Comme l'asthme et le cancer, la fumée d'encens a également été associée à un risque accru de maladie cardiaque.
Dans une étude portant sur plus de 60 000 citoyens singapouriens, une exposition à long terme à l'encens à la maison était liée à des décès d'origine cardiovasculaire. Les chercheurs pensent que cela peut également être lié aux effets de la fumée sur le métabolisme.
Y a-t-il des problèmes avec la recherche?
Des recherches récentes suggèrent qu'il y a des risques pour la santé négligés dans l'encens. Cependant, les consommateurs doivent également être prudents sur ce que disent les études.
Par exemple, l'étude indiquant que la fumée d'encens peut être pire que la fumée de cigarette a été entreprise par des chercheurs qui travaillaient pour une entreprise de tabac. Cela aurait pu contribuer à un certain biais, qui aurait pu avoir un effet sur les résultats. Les tailles d'échantillon utilisées pour terminer l'étude étaient également assez petites.
L'étude a également comparé la fumée de l'encens aux cigarettes comme si elle avait la même exposition. Mais comme la fumée de cigarette est plus directement inhalée que l’encens, il est peu probable que l’encens ait des effets proches de ceux de l’étude. La fumée de cigarette a également un plus grand contact avec les poumons que la fumée d'encens.
Il existe de nombreux types d'encens contenant différents ingrédients. Seuls certains types ont été étudiés, donc ces résultats ne peuvent pas être appliqués à tous les types d'encens.
Enfin, des études portant sur des populations pour le cancer, l'asthme, les maladies cardiaques et l'utilisation de l'encens ne font que constater une association entre ces derniers. Ils ne montrent pas que l’encens a causé l’une de ces maladies, mais seulement qu’il existe une corrélation.
Que disent les experts?
Les experts ont interprété les recherches sur la fumée d'encens et ses risques pour la santé. Ils recommandent aux consommateurs de prendre ces risques au sérieux.
L'EPA (Environmental Protection Agency) des États-Unis souligne que brûler de l'encens peut en effet augmenter les risques de certains problèmes de santé. C'est particulièrement le cas si cela est fait à l'intérieur, où la fumée est le plus susceptible d'être inhalée.
Selon l'EPA, les risques comprennent:
- cancer
- asthme
- dermatite de contact
L’EPA n’a pas précisé quelle quantité et quelle quantité pourraient contribuer à ce risque, ni aucune limite à la recherche à ce jour.
Que pouvez-vous essayer en plus de l'encens?
La fumée d'encens peut présenter des risques pour la santé, mais il existe des alternatives.
Celles-ci ne sont pas liées à des risques accrus de problèmes de santé ou les risques sont minimes. Chacun peut être utilisé pour améliorer l'odeur d'un espace intérieur de différentes manières:
- maculage, comme avec de la sauge
- diffuseurs d'huile
- bougies sans mèches plombées
- désodorisants naturels pour la maison
La ligne du bas
L'encens est utilisé depuis des milliers d'années avec de nombreux avantages. Cependant, des études montrent que l'encens peut éventuellement présenter des dangers pour la santé.
L’encens n’est pas officiellement considéré comme un risque majeur pour la santé publique comparable au tabac à fumer. L’utilisation correcte pour minimiser les risques n’a pas encore été étudiée. L’étendue de ses dangers n’a pas non plus été explorée, car les études à ce jour sont limitées.
Réduire ou limiter l'utilisation d'encens et votre exposition à la fumée peut aider à réduire votre risque. L'ouverture des fenêtres pendant ou après l'utilisation est un moyen de réduire l'exposition.
Sinon, vous pouvez explorer des alternatives à l'encens si vous êtes préoccupé par les risques.
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