Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les adultes ont besoin de plus de 7 heures de sommeil par nuit et les enfants de 6 à 12 ans ont besoin de 9 à 12 heures pour une santé optimale.
Mais la vie est bien remplie et il n’est pas toujours possible de dormir suffisamment, surtout lorsque vous voyagez, que vous vous préparez à passer un examen ou que vous élève de jeunes enfants. Une enquête nationale menée en 2014 a révélé qu'environ 35% des Américains n'obtiennent pas les 7 heures recommandées.
Si vous vous êtes réveillé aux heures de réveil du matin à essayer de décider de dormir pendant quelques heures ou simplement de rester éveillé, vous devriez choisir de dormir. Voici pourquoi.
Dois-je dormir 2 heures ou rester éveillé?
Si vous êtes dans une situation où vous essayez de décider si vous devez dormir pendant quelques heures ou pas du tout, aucune des deux options ne semble probablement intéressante. Cependant, il vaut mieux dormir qu'un peu.
Le sommeil est la période pendant laquelle votre corps répare ses tissus, reconstitue ses hormones et transfère des souvenirs à court terme en souvenirs à long terme. Si vous sautez une nuit de sommeil, votre fonction mentale et votre humeur diminueront considérablement le lendemain.
Selon le CDC, être éveillé pendant 18 heures entraîne une déficience mentale similaire à celle d'une alcoolémie de 0,05%, et être éveillé pendant 24 heures équivaut à 0,10%. Sauter le sommeil équivaut à être ivre.
Pendant que vous dormez, votre corps passe par quatre étapes de sommeil environ toutes les 90 minutes, et une nuit normale, vous obtenez 4 à 6 de ces cycles. Dormir pendant quelques heures ou moins n’est pas idéal, mais cela peut tout de même offrir à votre corps un cycle de sommeil.
Idéalement, c'est une bonne idée de viser au moins 90 minutes de sommeil afin que votre corps ait le temps de passer par un cycle complet. Des recherches ont montré que dormir pendant 90 à 110 minutes peut aider à réduire la sensation de fatigue au réveil par rapport à des séances de sommeil plus courtes de 60 minutes.
Comment fonctionne le cycle du sommeil
Les quatre étapes du sommeil peuvent être divisées en deux catégories: les mouvements oculaires rapides (REM) et les mouvements oculaires non rapides (NREM). NREM représente environ 75 à 80 pour cent de votre sommeil.
- Étape 1 (NREM). Le stade 1, appelé N1, est le stade le plus léger du sommeil et dure environ 1 à 5 minutes. Vos ondes cérébrales, votre respiration et votre fréquence cardiaque commencent à ralentir et vos muscles se détendent.
- Étape 2 (NREM). Au stade 2, appelé N2, la température de votre corps baisse tandis que votre rythme cardiaque et votre respiration continuent de ralentir. L'étape 2 dure environ 25 minutes dans votre premier cycle de sommeil et s'allonge à chaque cycle supplémentaire.
- Étape 3 (NREM). Le stade 3, également appelé N3 ou sommeil profond, est le moment où votre corps se répare et renforce votre système immunitaire. Même les bruits forts peuvent ne pas vous réveiller de cette étape du sommeil.
- Étape 4 (REM). Le sommeil paradoxal est le cycle dans lequel vous êtes le plus susceptible de rêver et se caractérise par des muscles paralysés et des yeux qui bougent rapidement. Cela commence généralement environ 90 minutes après vous être endormi et pendant chaque cycle de la nuit, il s'allonge.
Inconvénients de sauter complètement le sommeil
La somnolence est régulée par deux processus: votre rythme circadien et la pression du sommeil.
Votre rythme circadien est l’horloge interne de votre corps qui vous fait vous sentir fatigué la nuit et éveillé le jour. La pression de sommeil est une sensation de fatigue qui s'intensifie au fur et à mesure que vous restez éveillé. Si vous ne dormez pas, votre somnolence continuera de s'aggraver jusqu'à ce que vous puissiez enfin vous reposer.
Dormir pendant 1 à 2 heures peut réduire la pression du sommeil et vous faire vous sentir moins fatigué le matin qu'en restant éveillé toute la nuit.
Si vous ne dormez pas suffisamment, vous rencontrerez probablement:
- mauvaise concentration
- altération de la mémoire à court terme
- jugement altéré
- temps de réaction altéré
- irritabilité
- augmentation de la douleur
- augmentation des hormones de stress
Risques de dormir trop peu
La privation de sommeil peut avoir un impact négatif sur votre jugement et votre capacité à évaluer vos capacités cognitives. Si vous ne dormez pas suffisamment, vous risquez de prendre de mauvaises décisions, comme conduire lorsque vous n'êtes pas mentalement alerte.
Dormir régulièrement moins de 6 heures augmente le risque de s'endormir au volant de 260% par rapport à 7 à 9 heures régulièrement. La conduite somnolente est également responsable d'environ 1 accident mortel sur 6.
Ne pas dormir suffisamment pendant une longue période peut avoir un impact négatif sur divers aspects de votre santé. La privation chronique de sommeil vous expose à un risque accru de développer:
- un système immunitaire affaibli
- obésité
- dépression ou anxiété
- Diabète
- faible libido
- infertilité
- cardiopathie
Emporter
Si vous êtes dans une situation où vous devez choisir entre dormir très peu ou ne pas dormir, mieux vaut opter pour un peu de sommeil.
Idéalement, vous devriez essayer de dormir plus de 90 minutes. Dormir entre 90 et 110 minutes donne à votre corps le temps de terminer un cycle de sommeil complet et peut minimiser l'étourdissement lorsque vous vous réveillez.
Mais tout il vaut mieux dormir que pas du tout, même s’il s’agit d’une sieste de 20 minutes.
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