Points clés
- Le dépistage de l'hépatite C commence par un test sanguin qui vérifie la présence d'anticorps anti-VHC.
- Les tests de dépistage de l'hépatite C sont généralement effectués dans des laboratoires qui effectuent des analyses sanguines de routine. Un échantillon de sang régulier sera prélevé et analysé.
- Les anticorps anti-VHC indiqués dans les résultats des tests indiquent la présence du virus de l'hépatite C.
L'hépatite C est une infection virale qui peut entraîner de graves lésions hépatiques et d'autres complications de santé.
Le virus de l'hépatite C (VHC) qui cause la maladie est transmis par exposition au sang d'une personne atteinte du VHC.
Si vous présentez des symptômes de l’hépatite C ou si vous pensez être à risque, discutez avec votre médecin de l’obtention d’un test sanguin.
Étant donné que les symptômes n'apparaissent pas toujours tout de suite, le dépistage peut exclure la maladie ou vous aider à obtenir le traitement dont vous avez besoin.
Qu'est-ce qu'un test d'anticorps (sang) anti-VHC?
Un test d’anticorps anti-VHC est utilisé pour déterminer si vous avez contracté le virus de l’hépatite C.
Le test recherche des anticorps, qui sont des protéines produites par le système immunitaire qui sont libérées dans la circulation sanguine lorsque le corps détecte une substance étrangère, comme un virus.
Les anticorps anti-VHC indiquent une exposition au virus à un moment donné dans le passé. Cela peut prendre de quelques jours à quelques semaines pour obtenir des résultats.
Comprendre les résultats des tests
Il y a deux résultats possibles à un test d'anticorps anti-VHC. Le panneau sanguin montrera que vous avez un résultat non réactif ou un résultat réactif.
Résultat non réactif des anticorps anti-VHC
Si aucun anticorps anti-VHC n'est détecté, le résultat du test est considéré comme un anticorps anti-VHC non réactif. Aucun autre test - ou action - n'est requis.
Cependant, si vous êtes convaincu que vous avez peut-être été exposé au VHC, un autre test peut être ordonné.
Résultat réactif aux anticorps anti-VHC
Si le premier résultat du test est réactif aux anticorps anti-VHC, un deuxième test est conseillé. Ce n'est pas parce que vous avez des anticorps anti-VHC dans votre circulation sanguine que vous avez l'hépatite C.
NAT pour l'ARN du VHC
Le deuxième test vérifie la présence d'acide ribonucléique (ARN) du VHC. Les molécules d'ARN jouent un rôle essentiel dans l'expression et la régulation des gènes. Les résultats de ce deuxième test sont les suivants:
- Si de l'ARN du VHC est détecté, vous avez actuellement le VHC.
- Si aucun ARN du VHC n'est trouvé, cela signifie que vous avez des antécédents de VHC et que vous avez éliminé l'infection, ou que le test était un faux positif.
Un test de suivi peut être ordonné pour déterminer si votre premier résultat réactif aux anticorps anti-VHC était un faux positif.
Après le diagnostic
Si vous avez l'hépatite C, prenez un rendez-vous avec un fournisseur de soins de santé dès que possible pour planifier le traitement.
Des tests supplémentaires seront effectués pour déterminer l’étendue de la maladie et s’il y a eu des dommages à votre foie.
Selon la nature de votre cas, vous pouvez ou non commencer immédiatement un traitement médicamenteux.
Si vous avez l'hépatite C, vous devez prendre certaines mesures immédiatement, notamment ne pas donner de sang et informer vos partenaires sexuels.
Votre médecin peut vous donner une liste complète des autres étapes et précautions à prendre.
Par exemple, votre médecin devra connaître tous les médicaments et suppléments que vous prenez pour s'assurer que rien n'augmentera votre risque de lésions hépatiques supplémentaires ou d'interagir avec les médicaments que vous prenez.
Procédures de test et coûts
Le test des anticorps anti-VHC, ainsi que des tests sanguins de suivi, peuvent être effectués dans la plupart des laboratoires qui effectuent des analyses sanguines de routine.
Un échantillon de sang régulier sera prélevé et analysé. Aucune étape particulière, comme le jeûne, n'est nécessaire de votre part.
De nombreuses compagnies d'assurance couvrent le dépistage de l'hépatite C, mais vérifiez d'abord auprès de votre assureur pour en être sûr.
De nombreuses communautés proposent également des tests gratuits ou à faible coût. Renseignez-vous auprès du cabinet de votre médecin ou de l'hôpital local pour savoir ce qui est disponible près de chez vous.
Le dépistage de l'hépatite C est simple et pas plus douloureux que tout autre test sanguin.
Mais si vous êtes à risque de contracter la maladie ou pensez avoir été exposé au virus, le dépistage - et le début du traitement si nécessaire - peut aider à prévenir de graves problèmes de santé pour les années à venir.
Qui devrait se faire tester
Le CDC recommande que tous les adultes âgés de 18 ans et plus soient dépistés pour l'hépatite C, sauf dans les milieux où la prévalence de l'infection par le VHC est inférieure à 0,1%.
De plus, toutes les femmes enceintes devraient subir un dépistage pendant chaque grossesse, sauf dans les milieux où la prévalence de l'infection par le VHC est inférieure à 0,1%.
L'hépatite C est souvent associée au partage d'aiguilles. Mais il existe d'autres méthodes de transmission.
Par exemple, les travailleurs de la santé qui sont régulièrement exposés au sang d’autrui courent un risque plus élevé de contracter le virus.
Se faire tatouer par un tatoueur non autorisé ou un établissement où les aiguilles peuvent ne pas être correctement stérilisées augmente également le risque de transmission.
Avant 1992, lorsque le dépistage généralisé des dons de sang pour l'hépatite C a commencé, le VHC pouvait probablement être transmis par transfusion sanguine et transplantation d'organes.
D'autres facteurs peuvent augmenter le risque de contracter le VHC. Si l'une des situations suivantes s'applique à vous, la clinique Mayo suggère un dépistage de l'hépatite C:
- Vous avez une fonction hépatique anormale.
- L'un de vos partenaires sexuels a reçu un diagnostic d'hépatite C.
- Vous avez reçu un diagnostic de VIH.
- Vous avez été incarcéré.
- Vous avez subi une hémodialyse à long terme.
Traitement et perspectives
Le traitement est recommandé pour toutes les personnes dont le test de dépistage de l'hépatite C est positif, y compris les enfants âgés de 3 ans et plus, ainsi que les adolescents.
Les traitements actuels impliquent généralement environ 8 à 12 semaines de thérapie orale, qui guérit plus de 90 pour cent des personnes diagnostiquées avec l'hépatite C, causant peu d'effets secondaires.
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