J'avais l'impression d'avoir endommagé la relation en tombant malade, même si je ne pouvais pas m'en empêcher.
Plus d’une fois, j’ai vu que cela suggérait qu’il était plus facile de ne pas sortir avec une personne atteinte d’une maladie chronique, car cette personne finira par être un fardeau pour vous.
En tant que personne atteinte d'une maladie chronique, je comprends. Rencontrer une personne sans maladie chronique peut être plus facile - cela signifie que vous devez rester ignorant face à certaines maladies, vous n'avez pas besoin d'être un soutien émotionnel quand elle a besoin de vous, et vous n'avez pas à regarder la personne que vous aimez souffrir. .
Mais je conteste sérieusement l'idée que les personnes atteintes de maladies chroniques sont un fardeau.
Je souffre d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) et je suis dans deux relations depuis que j'ai reçu le diagnostic de colite ulcéreuse.
Lors de la première relation, je me sentais comme un fardeau. Je n'avais aucune idée que je souffrais de la maladie pendant la première année où nous étions ensemble.
Ce n’est que plus tard, lorsque j’ai dû subir une intervention chirurgicale d’urgence, que nous avons compris à quel point j’étais vraiment malade.
J'avais l'impression d'avoir endommagé la relation en tombant malade, même si je ne pouvais pas m'en empêcher.
Et même s'il ne m'a quitté que 6 ans plus tard, il ne m'a pas du tout soutenu. J'ai passé ces années à me sentir mal à chaque rendez-vous à l'hôpital auquel je lui ai demandé de venir, ce qu'il a refusé. J'avais constamment l'impression de le laisser tomber chaque fois que je devais annuler des projets parce que je ne me sentais pas bien.
J'avais l'impression d'avoir échoué en tant que petite amie lorsque les stéroïdes que j'ai pris m'ont fait prendre beaucoup de poids. J'ai arrêté de lui demander quoi que ce soit, ou même de parler de ma maladie chronique avec lui, car je ne voulais pas être un fardeau pour lui.
Mais je ne me sentais comme un fardeau qu'à cause de sa réaction antipathique à mes luttes.
Lorsque vous recevez un diagnostic de quelque chose qui change votre vie, vous vous attendez à ce que la personne avec qui vous accompagne vous soutienne.
Vous vous attendez à ce qu'ils soient là pour vous aimer et prendre soin de vous lorsque vous en avez besoin. Vous vous attendez à ce qu'ils soient votre meilleur ami. Vous vous attendez à ce qu'ils soient là pour vous sur le plan émotionnel, car avoir une maladie chronique peut être très préjudiciable à votre santé mentale.
Mais toutes ces choses sont des choses très normales à attendre dans une relation - ce n’est pas uniquement le fait de sortir avec une personne qui souffre de maladie chronique.
Je comprends que les gens peuvent avoir peur de sortir avec quelqu'un qui a des problèmes de santé, mais c'est parce qu'il y a un tel malentendu à ce sujet.
Je pense que les gens supposent qu’ils doivent devenir des soignants, mais nous n’avons pas besoin de soignants. Nous avons juste besoin de relations normales, où l'amour et les soins sont disponibles.
Beaucoup de personnes atteintes de maladies chroniques - y compris moi - sont devenues incroyablement indépendantes parce que nous devons l'être.
Nous sommes habitués à ce que les gens nous laissent tomber. Et nous avons l'habitude de sentir que nous sommes ceux qui laissent tomber les gens, alors nous gérons cela en prenant soin de nous-mêmes et en minimisant la douleur dans laquelle nous sommes parce que nous avons tellement peur d'être un fardeau.
J'ai cessé de me sentir comme si j'endommageais ma relation en étant malade chronique lorsque mon premier partenaire et moi nous sommes séparés.
J'ai traversé toutes les émotions habituelles: me blâmer, me demander comment j'aurais pu arrêter l'inévitable rupture et comment j'aurais pu réparer la relation. J'ai passé des siècles à penser que si je n'étais pas malade chronique, peut-être que cela ne serait pas arrivé.
Et peut-être que ça ne l’aurait pas été.
Mais j'ai réalisé que si quelqu'un ne pouvait pas être avec moi parce que j'ai une maladie chronique, ce n'était pas une relation dont j'avais besoin.
Mais malgré le fait de m'en rendre compte, j'avais encore peur de sortir à nouveau. Quand j'ai rencontré mon partenaire actuel et le père de mon bébé, je me souviens avoir attendu quelques semaines pour lui parler de mon état de santé.
C’est autre chose. Vous sentez que vous devez le divulguer tôt parce que vous vous sentez obligé de leur donner la possibilité de partir avant même d'avoir commencé à sortir ensemble. Vous vous préparez au rejet pour ne pas avoir à vous révéler en tombant malade plus tard et en risquant de vivre le chagrin d'une rupture plus tard.
J'aurais aimé que ce ne soit pas le cas, mais pour la plupart d’entre nous, c’est le cas.
Mon partenaire m'a incroyablement soutenu dès que je lui ai dit. Ce n’était pas du tout un problème pour lui. Il n’en a même pas fait grand chose. C'était juste quelque chose avec lequel je vivais, que je ne pouvais pas changer. Pour lui, c'était juste une partie du package qui l'intéressait.
Nous sommes ensemble depuis 18 mois maintenant, et pas une seule fois il ne m'a fait me sentir comme un fardeau. Il a été là à chaque rendez-vous à l'hôpital, à chaque séjour à l'hôpital, et il s'occupe de moi et de notre bébé quand je ne me sens pas bien. Il m'accepte tel que je suis et ne me donne jamais l'impression de le laisser tomber ou s'il serait mieux sans moi.
J'aurais aimé quitter ma dernière relation plus tôt, car je sais maintenant ce que ça fait d'être avec quelqu'un qui ne me donne pas l'impression qu'il y a un «piège» à sortir avec moi.
Et je souhaite que d'autres personnes atteintes de maladies chroniques éprouvent également ce sentiment.
Pour la bonne personne, vous n'êtes pas un fardeau.
Vous êtes quelqu'un qu'ils aiment et dont ils veulent s'occuper quand les temps sont durs. Et vous devez également vous en occuper lorsque les choses vont mal pour eux, que ce soit lié à la santé ou non.
Rencontrer une personne atteinte d'une maladie chronique n'est pas quelque chose que vous devriez considérer comme une corvée. Ce n’est pas quelque chose qui devrait vous dissuader de connaître quelqu'un. Parce que cette personne est peut-être la personne idéale pour vous.
Si vous avez retardé de sortir avec quelqu'un parce qu'il souffre d'une maladie chronique, vous n'êtes pas prêt pour une vraie relation.
Une personne peut tomber malade à tout moment, qu’elle soit «en bonne santé» au début de votre relation ou non. Mais d'autres choses pourraient aussi arriver, qui ont également besoin de soutien - vous pourriez perdre votre emploi, devenir enceinte, être expulsée de votre maison.
Ce sont toutes des choses qui exigent qu'une personne apporte un soutien émotionnel et physique.
Donc, si vous êtes quelqu'un qui est actuellement découragé en sortant avec une personne atteinte d'une maladie chronique, réévaluez votre idée d'une relation.
Cherchez-vous quelque chose de superficiel, où il n'y a aucune responsabilité de soutenir un partenaire quand il a besoin de vous? Ou recherchez-vous quelqu'un avec qui vous pouvez aimer pleinement, développer une connexion émotionnelle et recevoir de l'amour et du soutien en retour?
Je sais lequel je choisirais.
Hattie Gladwell est journaliste, auteur et défenseur de la santé mentale. Elle écrit sur la maladie mentale dans l'espoir de réduire la stigmatisation et d'encourager les autres à s'exprimer.
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