Chers amis,
À 42 ans, j'ai appris que j'avais un cancer de la prostate en phase terminale. J'ai eu des métastases dans mes os, mes poumons et mes ganglions lymphatiques. Mon taux d'antigène prostatique spécifique (PSA) était supérieur à 3 200 et mon médecin m'a dit qu'il me restait un an ou moins à vivre.
C'était il y a près de 12 ans.
Les premières semaines ont été floues. J'ai subi des biopsies, des tomodensitogrammes et des scintigraphies osseuses, et chaque résultat est revenu pire que le précédent. Mon point le plus bas est venu lors de la biopsie, comme l'ont observé deux jeunes étudiantes en sciences infirmières. Je n’étais pas sous sédation, et j’ai doucement sangloté pendant qu’ils parlaient de la tumeur.
J'ai tout de suite commencé l'hormonothérapie, et en moins de deux semaines, les bouffées de chaleur ont commencé. Au moins ma mère et moi avons finalement partagé quelque chose en commun, ai-je pensé. Mais la dépression a commencé à s'installer alors que je sentais ma masculinité s'évanouir.
Je me sentais tellement arnaqué. Ma vie était enfin de retour sur les rails. J'étais en train de récupérer financièrement, j'étais amoureux de mon incroyable petite amie et nous avions hâte de construire une vie ensemble.
Il aurait été facile de sombrer dans une profonde dépression sans deux choses. Premièrement, ma foi en Dieu, et deuxièmement, ma merveilleuse future épouse. Elle ne voulait pas me laisser abandonner; elle a cru, et elle n'est pas partie. Elle m'a acheté un kayak, elle m'a acheté un vélo et elle m'a fait utiliser les deux. La chanson «Live Like You Were Dying» de Tim McGraw est devenue la bande originale de ma vie, et les psaumes 103, versets 2-3 sont devenus mon mantra. Je récitais ces versets quand je ne pouvais pas dormir, et je les méditais quand je me demandais ce que ça allait faire de mourir. Finalement, j'ai commencé à croire qu'un avenir était possible.
Ma mariée m'a épousé un an après mon diagnostic. Le jour de notre mariage, je lui ai promis 30 ans.
Avant le cancer, je compte ma vie gâchée. J'étais un bourreau de travail, je ne suis jamais parti en vacances et j'étais égocentrique. Je n’étais pas une très bonne personne. Depuis mon diagnostic, j’ai appris à aimer plus profondément et à parler plus doucement. Je suis devenu un meilleur mari, un meilleur père, un meilleur ami et un meilleur homme. Je continue à travailler à plein temps, mais je passe les heures supplémentaires autant que possible. Nous passons nos étés sur l'eau et nos hivers dans les montagnes. Quelle que soit la saison, on peut faire de la randonnée, du vélo ou du kayak. La vie est une balade incroyable et merveilleuse.
Je considère le cancer de la prostate comme mon plus grand «ennemi». Cela n’a pas été facile; le cancer de la prostate m'a volé la passion de ma mariée. Ce cancer est le plus difficile pour nos partenaires, qui peuvent se sentir mal aimés, inutiles et indésirables. Mais nous ne l’avons pas permis d’enlever notre intimité physique ou de voler notre joie. Malgré toutes les difficultés que le cancer de la prostate a engendrées, je peux honnêtement dire que c’est l’un des plus beaux cadeaux que j’ai jamais reçus. Cela a changé ma vie. La perception est tout.
Le 6 juin 2018, je fêterai mes 12 ans depuis le diagnostic. Le cancer reste indétectable. Je continue le même traitement que je suis depuis 56 mois, mon troisième traitement depuis le début de ce voyage.
Le cancer est impuissant. Il ne peut nous prendre que ce que nous lui permettons. Il n'y a pas de promesse de demain. Peu importe que nous soyons malades ou en bonne santé, nous sommes tous en phase terminale. Tout ce qui compte, c'est ce que nous faisons ici et maintenant. J'ai choisi d'en faire quelque chose de merveilleux.
Je me rends compte que le cancer est effrayant. Personne ne veut entendre les mots «vous avez un cancer», mais vous devez le surmonter. Mon conseil à tout homme diagnostiqué avec cette maladie pourrie est le suivant:
Ne laissez pas le cancer occuper une place centrale dans votre vie. Il y a du temps entre le diagnostic et le décès. Souvent, il y a beaucoup de temps. Faites quelque chose avec. Riez, aimez et profitez de chaque journée comme si c'était la dernière. Surtout, vous devez croire en demain. La science médicale est allée si loin depuis mon diagnostic. De nouveaux traitements sont testés chaque jour, et un remède est à venir. J'ai dit une fois que si je pouvais obtenir six mois de chaque traitement disponible, je pourrais vivre 30 ans et plus encore.
Messieurs, il y a de l'espoir.
Sincèrement,
Todd
Todd Seals est un mari, un père, un grand-père, un blogueur, un défenseur des patients et un guerrier du cancer de la prostate de stade 4 de 12 ans de Silver Lake, Washington. Il est marié à l’amour de sa vie et, ensemble, ils sont des randonneurs passionnés, des motards, des motoneigistes, des skieurs, des plaisanciers et des planchistes. Il vit sa vie à voix haute tous les jours malgré un diagnostic de cancer en phase terminale.
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