La théorie de l'attachement est probablement l'une des plus étudiées en matière de parentalité. Ce n’est pas surprenant. Bien que l'attachement dans la petite enfance se concentre sur la relation entre un enfant et son soignant (généralement maman), il influence également les relations futures - y compris les relations amoureuses.
Examinons de plus près comment vous façonnez (sciemment ou non) comment votre enfant réagit dans certaines situations - et comment cela se résume au style d'attachement.
Qu'est-ce que la théorie de l'attachement?
Les parents ont de nombreux rôles: vous instruisez vos enfants, vous les disciplinez et les emmenez chez le dentiste. Et que vous le réalisiez ou non, vous les influencez également simplement en étant là.
Votre présence vise à faire en sorte que votre enfant se sente aimé, en sécurité, en sécurité et protégé. Cela conduit à l'attachement.
La théorie de l'attachement a été développée dans les années 1960 et 1970 par le psychologue britannique John Bowlby et la psychologue américaine américaine Mary Ainsworth.
Il explique comment les parents (en particulier les mamans) qui sont présents et sensibles aux besoins de leur bébé donnent à leur enfant une base sûre à partir de laquelle s'aventurer en toute confiance pour explorer le vaste monde - puis y retourner pour le confort.
Alors, vous construisez un avenir. Et voici pourquoi:
- Élever votre enfant d'une manière qui lui fait croire que vous êtes là pour lui signifie qu'il éprouve en fait moins de peur que les enfants qui ne sont pas élevés de cette façon.
- Ce précieux sentiment de confiance se construit pendant la petite enfance, l'enfance et l'adolescence - ouf, on vous accorde quelques bonnes années pour bien faire les choses! - et influence les relations futures. Notez cependant qu'à l'âge de 6 mois, votre bébé commence déjà à anticiper vos réactions face à sa détresse. Et ils façonnent déjà leurs propres comportements pour s'adapter à ces réponses.
- En donnant à votre enfant des expériences positives de soignant, il aura confiance que les autres peuvent faire de même.
Ainsworth a défini trois principaux types d'attachement. Des chercheurs ultérieurs ont ajouté un type quatre. Ceux-ci sont:
- fixation sécurisée
- attachement anxieux-insécurisé
- attachement évitant-insécurisé
- attachement désorganisé-insécurisé
Qu'est-ce que l'attachement sécurisé?
Une pièce jointe sécurisée est votre objectif. Cela se produit lorsque les parents ou autres tuteurs sont:
- disponible
- sensible
- sensible
- acceptant
Dans les relations avec un attachement sûr, les parents laissent leurs enfants sortir et sont là pour eux lorsqu'ils reviennent pour la sécurité et le confort.
Ces parents viennent chercher leur enfant, jouent avec eux et le rassurent en cas de besoin. Ainsi, l'enfant apprend qu'il peut exprimer des émotions négatives et quelqu'un l'aidera.
Les enfants qui développent un attachement sûr apprennent à faire confiance et à avoir une bonne estime de soi. Sonne comme du bonheur! En tant qu'adultes, ces enfants sont en contact avec leurs sentiments, sont compétents et ont généralement des relations fructueuses.
Qu'est-ce que l'attachement anxieux-insécurisé?
Ce type d’attachement se produit lorsque les parents répondent sporadiquement aux besoins de leur enfant. Les soins et la protection sont parfois là - et parfois non.
Dans un attachement anxieux-insécurisé, l’enfant ne peut pas compter sur ses parents pour être là en cas de besoin. Pour cette raison, l'enfant ne parvient à développer aucun sentiment de sécurité à partir de la figure d'attachement.
Et comme l'enfant ne peut pas compter sur son parent pour être là s'il se sent menacé, il ne s'éloignera pas facilement du parent pour explorer.
L'enfant devient plus exigeant et même collant, en espérant que sa détresse exagérée obligera le parent à réagir.
Dans l'attachement anxieux-insécure, le manque de prévisibilité signifie que l'enfant finit par devenir nécessiteux, en colère et méfiant.
Qu'est-ce que l'attachement évitant-non sécurisé?
Parfois, un parent a du mal à accepter et à répondre avec sensibilité aux besoins de son enfant. Au lieu de réconforter l'enfant, le parent:
- minimise leurs sentiments
- rejette leurs demandes
- n'aide pas avec les tâches difficiles
Cela conduit à un attachement évitant-insécurisé.
De plus, on peut s'attendre à ce que l'enfant aide le parent à répondre à ses propres besoins. L’enfant apprend qu’il vaut mieux éviter d’introduire le parent dans l’image. Après tout, le parent ne répond pas d’une manière utile.
Dans l'attachement évitant-insécurisé, l'enfant apprend que son meilleur pari est de fermer ses sentiments et de devenir autonome.
Ainsworth a montré que les enfants avec un attachement évitant-insécurisé ne se tournent pas vers le parent lorsqu'ils sont en détresse et essaient de minimiser leurs émotions négatives.
Qu'est-ce que l'attachement désorganisé et non sécurisé?
Environ 15% des bébés dans les groupes à faible risque psychosocial - et jusqu'à 82% de ceux dans des situations à haut risque - développent un attachement désorganisé-insécurité, selon une étude de 2004.
Dans ce cas, les parents ont un comportement atypique: ils rejettent, ridiculisent et effraient leur enfant.
Les parents qui affichent ces comportements ont souvent un passé qui comprend des traumatismes non résolus. Malheureusement, lorsque l'enfant s'approche du parent, il ressent de la peur et une anxiété accrue au lieu de soins et de protection.
Les trois premiers styles de pièce jointe sont parfois appelés «organisés». C’est parce que l’enfant apprend comment il doit se comporter et organise sa stratégie en conséquence.
Ce quatrième style d’attachement, cependant, est considéré comme «désorganisé» parce que la stratégie de l’enfant est désorganisée - tout comme le comportement qui en résulte.
Finalement, l'enfant commence à développer des comportements qui l'aident à se sentir en quelque sorte en sécurité. Par exemple, l'enfant peut:
- devenir agressif envers le parent
- refuser les soins du parent
- devenir tout simplement super autonome
Exemples de scénarios
Alors, comment les enfants aux styles d'attachement différents réagissent-ils dans une situation donnée?
Attachement sécurisé
- Dans sa célèbre étude (The Strange Situation), Ainsworth a montré que les enfants qui sont solidement attachés s'adressent à leur parent (ou à un autre soignant) pour se calmer lorsqu'ils ne se sentent pas en sécurité et sont réconfortés assez facilement.
- L'enfant partage ce qu'il ressent: «J'étais timide dans le nouveau groupe de jeu.»
- L'enfant fait preuve d'empathie pour les autres et essaie de réconforter un autre enfant en détresse.
Attachement anxieux-insécurisé
- Dans L'étrange situation, les enfants avec un attachement anxieux-insécurisé n'étaient pas facilement réconfortés lorsqu'ils étaient en détresse et mettaient beaucoup de temps à se calmer.
- L'enfant hésite à explorer un nouveau terrain de jeu.
- L'enfant s'accroche et pleure de manière exagérée lorsqu'il est laissé avec un nouveau soignant.
Attachement évitant-insécurisé
- L'enfant est à l'aise d'interagir avec un inconnu et ne se tournera pas vers ses parents pour le réconforter.
- L'enfant est très heureux de s'enfuir et d'explorer et ne retournera pas à la base sûre de son parent pour un câlin rapide.
- L'enfant est super autonome et préfère comprendre par lui-même comment gérer un couvercle de boîte à jouets qui ne s'ouvre tout simplement pas.
Attachement désorganisé-insécurisé
- L'enfant peut courir chez son parent pour se réconforter lorsqu'il est en détresse, mais en même temps il donne des coups de pied et se débat lorsque le parent essaie de le réconforter.
- L'enfant ignore totalement la présence du parent.
- L'enfant semble étourdi ou confus lorsque le parent est là.
Relations futures et troubles de l'attachement
Les styles d'attachement de l'enfance peuvent affecter la façon dont les adultes se sentent et se comportent dans leurs relations. Bien que cela fasse peser un lourd fardeau sur les épaules des parents, il est important de se rappeler que chacun fait ses propres choix.
Attachement sécurisé
Les enfants qui ont vécu un attachement sûr dans leur enfance passent généralement à des relations intimes réussies à l'âge adulte.
Ils sont honnêtes, solidaires et à l'aise pour partager leurs sentiments. Un attachement sûr peut préparer un enfant à d'autres défis sociaux et cela, à son tour, mène à son succès.
Attachement anxieux-insécurisé
Les enfants collants peuvent devenir des adultes collants.
Les adultes avec un attachement anxieux-insécure sont plus susceptibles de devenir exigeants et possessifs dans les relations et même codépendants. Ils se demandent constamment s'ils ont fait trop - ou pas assez - pour leur relation.
Connexes: 8 conseils pour surmonter la codépendance
Attachement évitant-insécurisé
Connaissez-vous quelqu'un qui ne s'engage tout simplement pas? Les adultes avec un attachement évitant-insécurisé peuvent éviter les relations, point final. Ils sont plus susceptibles d’être dédaigneux et craintifs et de garder les autres à distance.
Attachement désorganisé-insécurisé
La recherche de 2004 mentionnée plus tôt suggérait que les adolescents qui avaient ce type d'attachement avec leur principal fournisseur de soins lorsqu'ils étaient bébés avaient des niveaux plus élevés de psychopathologie globale à 17 ans.
Ils étaient également plus susceptibles de montrer des compétences opérationnelles formelles altérées et d'avoir des problèmes d'autorégulation à mesure qu'ils vieillissaient.
Pouvez-vous changer ou obtenir de l'aide avec votre style d'attachement?
Bowlby croyait que les styles d'attachement que vous développez dans vos premières années restent relativement inchangés pour le reste de votre vie. Il suggère que les gens réagissent selon un paradigme «si, alors»: «Si je suis bouleversé, alors je peux compter sur mon partenaire pour me soutenir (ou pas).»
Heureusement, les neurosciences nous ont montré que les choses ne sont pas aussi simples que cela.
Nous pouvons changer la façon dont notre cerveau fonctionne. La première étape consiste à remarquer qu'il y a un problème et à décider que vous souhaitez apporter un changement. Le deuxième est en fait ce changement.
Une étude de 2018, par exemple, montre que la thérapie cognitivo-comportementale peut conduire à des changements significatifs.
La ligne du bas
Être parent, c'est sculpter un avenir pour votre enfant. Essayez d'être là pour eux - émotionnellement et physiquement - et vous pouvez encourager l'attachement sécurisé qui mène aux comportements les plus sains à l'âge adulte.
Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas toujours raison. Et si vous sentez que vous souhaitez travailler à changer votre propre style d’attachement, rappelez-vous que rien n’est gravé dans la pierre.
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