Le chiasme optique ou chiasma optique est un espace en forme de X, situé dans le cerveau antérieur, directement en face de l'hypothalamus. Essentiels à la vision, les nerfs optiques gauche et droit se croisent au niveau du chiasme, créant ainsi la forme en X caractéristique. La moitié des axones de chaque nerf (leurs longues parties filiformes) pénètre dans le tractus opposé à cet endroit, ce qui en fait une décussation partielle (croisement).
Bien que rares, les gliomes optiques - des tumeurs - peuvent se développer dans le chiasme ou en conjonction avec des tumeurs hypothalamiques. Les gliomes peuvent affecter directement les nerfs optiques.
Bénins (non cancéreux) et survenant généralement avant l'âge de 20 ans, les symptômes du gliome optique peuvent inclure:
- Yeux exorbités ou perte de vision
- Plissement des yeux ou mouvement involontaire des yeux
- Pression intracrânienne élevée (pression à l'intérieur du crâne)
- Perte d'appétit et perte de graisse dans le cadre du syndrome dencéphalique, une maladie rare (généralement causée par une tumeur dans le diencéphale du cerveau) où une personne ne prend pas de poids, indépendamment de son alimentation et de son développement normaux
Suite à un diagnostic préliminaire, une angiographie cérébrale ou une biopsie peut être réalisée. Une angiographie implique l'utilisation de rayons X pour voir les vaisseaux qui ont été injectés avec un colorant. Une biopsie est un prélèvement de tissu à utiliser pour les tests de laboratoire. Un scanner de la tête peut être effectué pour confirmer l'emplacement et la taille du gliome. Les tests de champ visuel (test des capacités de l’œil) peuvent aider à déterminer si la tumeur s’est propagée plus profondément dans le cerveau. Les options de traitement comprennent: la chimiothérapie, les corticostéroïdes ou la radiothérapie. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer le gliome du chiasme optique.
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