Aperçu
La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est un type de maladie pulmonaire qui rend la respiration difficile. La condition est généralement causée par une exposition à long terme à des irritants pulmonaires, comme la fumée de cigarette ou la pollution de l'air.
Les personnes atteintes de MPOC éprouvent généralement un essoufflement, une respiration sifflante et une toux.
Si vous souffrez de MPOC et aimez voyager, vous savez peut-être déjà que la haute altitude peut aggraver les symptômes de la MPOC. À des altitudes plus élevées, votre corps doit travailler plus dur pour absorber la même quantité d'oxygène qu'à des altitudes plus proches du niveau de la mer.
Cela fatigue vos poumons et rend la respiration plus difficile. Respirer à des altitudes plus élevées peut être particulièrement difficile si vous souffrez de MPOC ainsi que d'une autre condition, comme l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques ou le diabète.
Être exposé à des conditions de haute altitude pendant plus de plusieurs jours peut également affecter le cœur et les reins.
Selon la gravité de vos symptômes de MPOC, vous devrez peut-être compléter votre respiration avec de l'oxygène à haute altitude, en particulier au-dessus de 5000 pieds. Cela peut aider à prévenir une carence en oxygène.
La pression atmosphérique standard sur les vols des compagnies aériennes commerciales équivaut à 5 000 à 8 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Si vous devez apporter de l'oxygène supplémentaire à bord, vous devrez prendre des dispositions avec la compagnie aérienne avant votre vol.
Qu'est-ce que la haute altitude?
L'air à des altitudes plus élevées est plus froid, moins dense et contient moins de molécules d'oxygène. Cela signifie que vous devez prendre plus de respirations pour obtenir la même quantité d'oxygène que vous le feriez à des altitudes plus basses. Plus l'élévation est élevée, plus la respiration devient difficile.
Selon la Cleveland Clinic, les hauteurs au-dessus du niveau de la mer sont classées comme suit:
- haute altitude: 8000 à 12000 pieds (2438 à 3658 mètres)
- très haute altitude: 12000 à 18000 pieds (3658 mètres à 5486 mètres)
- altitude extrême: supérieure à 18000 pieds ou 5486 mètres
Qu'est-ce que le mal de l'altitude?
Le mal aigu des montagnes, également connu sous le nom de mal d'altitude, peut se développer lors de l'ajustement aux changements de la qualité de l'air à des altitudes plus élevées. Il se produit le plus souvent à environ 8 000 pieds, ou 2 438 mètres, au-dessus du niveau de la mer.
Le mal de l'altitude peut affecter les personnes sans MPOC, mais il peut être plus grave chez les personnes atteintes de MPOC ou d'un autre type de maladie pulmonaire. Les personnes qui font de l'exercice physique sont également plus susceptibles de souffrir du mal de l'altitude.
Le mal d'altitude peut être léger à sévère. Ses premiers symptômes peuvent inclure:
- essoufflement
- vertiges
- fatigue
- étourdissements
- mal de crâne
- la nausée
- vomissement
- pouls ou battements cardiaques rapides
Lorsque les personnes atteintes du mal de l'altitude restent à des altitudes plus élevées, les symptômes peuvent s'aggraver et affecter davantage les poumons, le cœur et le système nerveux. Lorsque cela se produit, les symptômes peuvent inclure:
- confusion
- congestion
- tousser
- oppression thoracique
- diminution de la conscience
- pâleur ou décoloration de la peau due au manque d'oxygène
Sans oxygène supplémentaire, le mal de l'altitude peut entraîner des conditions dangereuses, comme un œdème cérébral de haute altitude (HACE) ou un œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE).
Le HACE est causé lorsque trop de liquide s'accumule dans les poumons, tandis que le HAPE peut se développer en raison d'une accumulation de liquide ou d'un gonflement dans le cerveau.
Les personnes atteintes de MPOC doivent toujours apporter de l'oxygène supplémentaire avec elles pendant les longs vols en avion et les voyages en montagne. Cela peut aider à empêcher le mal d'altitude de se développer et à empêcher les symptômes de la MPOC de s'aggraver.
Quand parler avec votre médecin
Avant de voyager, il est important de rencontrer votre médecin pour discuter de l’impact de votre voyage sur vos symptômes de MPOC. Votre médecin peut vous expliquer davantage le mal de l'altitude, comment il peut affecter votre respiration et comment vous pouvez être mieux préparé.
Ils peuvent vous dire de prendre des médicaments supplémentaires ou d'apporter de l'oxygène supplémentaire avec vous pendant vos voyages.
Si vous êtes préoccupé par la façon dont vos symptômes de MPOC pourraient s’aggraver en cas de conditions de haute altitude, demandez à votre médecin de faire une mesure de l’hypoxie à haute altitude. Ce test évaluera votre respiration à des niveaux d'oxygène simulés pour ressembler à ceux à des altitudes plus élevées.
Les personnes atteintes de MPOC peuvent-elles se déplacer vers des zones de haute altitude?
En général, il est préférable pour les personnes atteintes de MPOC de vivre dans des villes plus proches du niveau de la mer. L'air devient plus mince à haute altitude, ce qui rend la respiration plus difficile. Cela est particulièrement vrai pour les personnes atteintes de MPOC.
Ils doivent faire plus d'efforts pour faire pénétrer suffisamment d'air dans leurs poumons, ce qui peut fatiguer les poumons et entraîner d'autres problèmes de santé au fil du temps.
Les médecins déconseillent souvent de déménager dans des zones de haute altitude. Cela signifie souvent une qualité de vie réduite pour les personnes atteintes de MPOC. Mais les effets de la haute altitude sur les symptômes de la MPOC peuvent varier d'une personne à l'autre.
Parlez à votre médecin si vous envisagez de déménager de façon permanente dans une ville ou une ville à une altitude plus élevée. Vous pouvez discuter des risques d'un tel mouvement et de l'impact qu'il peut avoir sur vos symptômes de MPOC.
