Comprendre les problèmes sensoriels chez les enfants

Les problèmes sensoriels surviennent lorsqu'un enfant a du mal à recevoir et à répondre aux informations de ses sens. Les enfants qui ont des problèmes sensoriels peuvent avoir une aversion pour tout ce qui déclenche leurs sens, comme la lumière, le son, le toucher, le goût ou l'odorat.

Les symptômes courants des problèmes de traitement sensoriel peuvent inclure:

• hyperactivité
• mettre fréquemment des choses dans leur bouche
• résister aux câlins

Malheureusement, on en sait peu sur les problèmes sensoriels ou sur les raisons pour lesquelles certains enfants les éprouvent mais pas d'autres.

Continuez à lire pour en savoir plus sur ce que font les enfants en cas de surcharge sensorielle et sur ce qui peut être fait pour les aider à traiter les informations sensorielles.

Qu'est-ce que le traitement sensoriel?

Vous avez peut-être appris les cinq sens à l'école primaire, mais la vérité est que vous faites l'expérience du monde avec plus de cinq sens.

Le traitement sensoriel est divisé en huit types principaux:

• Proprioception. C'est le sens «interne» de la conscience que vous avez de votre corps. C’est ce qui vous aide à maintenir la posture et le contrôle moteur, par exemple. C’est aussi ce qui vous indique comment vous vous déplacez et occupez l’espace.
• Vestibulaire. Ce terme fait référence à la reconnaissance spatiale de l'oreille interne. C’est ce qui vous permet de rester équilibré et coordonné.
• Interoception. C'est le sens de ce qui se passe dans votre corps. Cela peut être mieux compris comme ce que vous «ressentez». Cela inclut si vous avez chaud ou froid et si vous ressentez vos émotions.
• Cinq sens. Enfin, il y a les 5 sens communs: le toucher, l'ouïe, le goût, l'odorat et la vue.

Les problèmes sensoriels étaient auparavant appelés un trouble du traitement sensoriel. Le trouble, cependant, n’est pas officiellement reconnu par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5).

Au lieu de son propre trouble, de nombreux médecins et experts pensent que les problèmes sensoriels sont une composante d'une autre condition ou d'un autre trouble. C’est l’une des raisons pour lesquelles on sait peu de choses sur le problème et sur la meilleure façon de le traiter.

Mais ce que l’on sait peut aider les parents, les prestataires de soins de santé et les autres soignants à comprendre les expériences de leur enfant et à leur apporter un soutien.

Quels sont les symptômes des problèmes de traitement sensoriel?

Les symptômes des problèmes de traitement sensoriel peuvent dépendre de la manière dont un enfant traite les sensations.

Les enfants qui sont facilement stimulés peuvent présenter une hypersensibilité. Les enfants qui ne sont pas aussi facilement stimulés éprouvent moins de sensations et ont une hyposensibilité.

Le type de sensibilité de votre enfant peut en grande partie déterminer quels sont ses symptômes.

Par exemple, les enfants hypersensibles réagissent souvent comme si tout était trop bruyant ou trop lumineux. Ces enfants peuvent avoir du mal à être dans des pièces bruyantes. Ils peuvent également avoir des réactions indésirables aux odeurs.

Ces réactions démesurées peuvent provoquer:

• un seuil de douleur bas
• semblant maladroit
• fuir sans se soucier de la sécurité
• couvrant fréquemment les yeux ou les oreilles
• préférences alimentaires difficiles

Mais les enfants hyposensibles ont soif d'interaction avec le monde qui les entoure. Ils peuvent s'engager davantage avec leur environnement pour obtenir une rétroaction sensorielle.

En fait, cela peut les faire paraître hyperactifs, alors qu'en réalité, ils essaient simplement de rendre leurs sens plus engagés.

symptômes d'hyposensibilité sensorielle

• un seuil de douleur élevé
• heurter les murs
• toucher des choses
• mettre des choses dans leur bouche
• donner des câlins à l'ours
• s'écraser sur d'autres personnes ou choses

Quelles sont les causes des problèmes sensoriels chez les enfants?

On ne sait pas ce qui cause des problèmes sensoriels chez les enfants. Il est également difficile de savoir si cela peut se produire tout seul.

Certains médecins et prestataires de soins de santé croient qu'il s'agit d'un symptôme d'un autre problème, et non de son propre problème.

Cependant, bien qu'il ne s'agisse pas d'un trouble officiel, certaines recherches ont mis en lumière les enfants les plus susceptibles de développer des problèmes sensoriels et pourquoi.

Une étude de 2006 sur des jumeaux a révélé que l'hypersensibilité à la lumière et au son peut avoir une composante génétique. Si un jumeau était trop sensible, les chances étaient plus élevées que l'autre jumeau le soit aussi.

Cette étude a également révélé que les enfants qui ont peur ou qui sont anxieux peuvent présenter plus de problèmes sensoriels lorsqu'ils sont confrontés à des stimuli tactiles comme se brosser les cheveux.

Au-delà de la connexion possible dans les gènes, les problèmes sensoriels peuvent également survenir plus fréquemment chez les enfants nés prématurément ou ceux qui ont connu des complications à la naissance.

Une activité cérébrale anormale possible pourrait modifier la façon dont le cerveau répond aux sens et aux stimuli.

Les problèmes sensoriels font-ils partie d'une autre condition?

De nombreux médecins ne croient pas que les problèmes sensoriels sont leur propre trouble. Mais ce qui est clair, c'est que certaines personnes ont des problèmes à traiter ce qu'elles ressentent, voient, sentent, goûtent ou entendent.

Dans la plupart des cas, des problèmes sensoriels surviennent chez les enfants. Beaucoup de ces enfants sont autistes. Les adultes du spectre peuvent également éprouver des problèmes sensoriels.

D'autres conditions ou troubles liés à des problèmes sensoriels comprennent:

• trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH)
• trouble obsessionnel-compulsif (TOC)

Les retards de développement ne sont pas rares non plus chez les personnes ayant des problèmes sensoriels.

Il est important de noter, cependant, que les enfants atteints de TDAH souffrent d’hyperactivité pour une raison très différente de celle des enfants qui ont des problèmes sensoriels.

Les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir de la difficulté à se concentrer ou à rester immobiles. Les personnes ayant des problèmes sensoriels peuvent avoir du mal à rester assis parce qu'elles ont soif d'interactions sensorielles avec le monde qui les entoure ou sont dérangées par leur environnement.

Comment les problèmes sensoriels sont-ils diagnostiqués?

Les problèmes sensoriels ne sont pas une condition officielle. Cela signifie qu'il n'y a pas de critères formels pour un diagnostic.

Au lieu de cela, les médecins, les éducateurs ou les prestataires de soins de santé qui travaillent avec des enfants qui ont des problèmes avec le traitement des informations sensorielles travaillent sur ce qu’ils voient dans les comportements et les interactions de l’enfant. En général, ces problèmes sensoriels sont très visibles. Cela facilite le diagnostic.

Dans certains cas, les professionnels peuvent utiliser les tests d'intégration sensorielle et de praxis (SIPT) ou la mesure de traitement sensoriel (SPM). Ces deux tests peuvent aider les prestataires de soins de santé et les éducateurs à mieux comprendre le fonctionnement sensoriel d’un enfant.

Quand voir votre médecin

Si vous pensez que votre enfant a des problèmes sensoriels, ces signes peuvent indiquer qu’il est temps de parler à votre médecin:

• Le comportement interrompt la vie quotidienne. Lorsqu'il est difficile de mener une journée normale, les symptômes peuvent être suffisamment graves pour être discutés avec un médecin.
• Les symptômes prennent une tournure dramatique. Si votre enfant maladroit a soudainement de la difficulté à se tenir debout ou à bouger du tout, il est temps de consulter un médecin.
• Les réactions sont devenues trop difficiles à gérer. Il n’ya pas d’aide rapide pour les problèmes sensoriels. Cependant, vous pourrez peut-être aider votre enfant à apprendre à gérer son comportement avec l'aide de professionnels qualifiés.

Quel est le traitement des problèmes sensoriels?

Il n’existe pas de traitement standard pour les problèmes sensoriels. Cependant, certaines options sont apparues comme des solutions viables.

Ergothérapie

Un ergothérapeute peut aider un enfant à pratiquer ou à apprendre à faire des activités qu'il évite normalement en raison de problèmes sensoriels.

Thérapie physique

Un physiothérapeute peut développer un régime sensoriel. Il s'agit d'un régime d'activités conçu pour assouvir le besoin d'entrées sensorielles. Cela peut inclure de faire des sauts ou de courir sur place.

Thérapie d'intégration sensorielle

Ces deux options de traitement font partie de la thérapie d'intégration sensorielle.

Cette approche est censée aider les enfants à apprendre des moyens de répondre de manière appropriée à leurs sens. Il est conçu pour les aider à comprendre en quoi leurs expériences diffèrent afin qu'ils puissent évaluer correctement une réponse plus typique.

Bien qu’il existe des rapports faisant état de personnes aidées par une thérapie d’intégration sensorielle, son efficacité n’a pas été prouvée.

Quelles sont les perspectives pour les enfants ayant des problèmes sensoriels?

Il n’existe aucun remède pour les problèmes sensoriels. Certains enfants peuvent vivre moins avec l'âge, tandis que d'autres peuvent simplement apprendre à faire face à ces expériences.

Certains médecins ne traitent pas les problèmes sensoriels par eux-mêmes, mais ciblent plutôt les symptômes pendant le traitement global de la maladie diagnostiquée, comme le trouble du spectre autistique ou le TDAH.

Si vous pensez que votre enfant a des difficultés à traiter ce qu'il ressent et n'a aucune autre condition médicale sous-jacente, les options de traitement validées peuvent être limitées.

Parce qu’il n’est pas considéré comme un trouble officiel, tout le monde n’est pas désireux de traiter ou de spéculer sur des traitements dont l’efficacité n’a pas été démontrée de manière fiable pour modifier les comportements.

La ligne du bas

Nos sens nous en disent long sur le monde qui nous entoure - de son odeur à la façon dont vous y êtes placé.

Si votre enfant a du mal à rassembler et à interpréter ces entrées sensorielles, il peut montrer des signes de problèmes sensoriels. Ceux-ci peuvent inclure des difficultés d'équilibre et de coordination, des cris ou être agressif lorsque vous voulez attirer l'attention, et sauter fréquemment de haut en bas.

Mais les traitements, y compris l'ergothérapie, peuvent aider les enfants et les adultes qui ont des problèmes sensoriels à apprendre à faire face au monde qui les entoure. Le but du traitement est de réduire les réactions excessives et de trouver des débouchés plus sains pour ces expériences sensorielles.