Qu'est-ce qu'une TEP du cerveau?
Une tomographie par émission de positons (TEP) cérébrale est un test d'imagerie qui permet aux médecins de voir comment votre cerveau fonctionne.
Le scan capture des images de l'activité du cerveau après que des «traceurs» radioactifs ont été absorbés dans la circulation sanguine. Ces traceurs sont «attachés» à des composés comme le glucose (sucre). Le glucose est le principal carburant du cerveau.
Les zones actives du cerveau utiliseront le glucose à un rythme plus élevé que les zones inactives. Lorsqu'il est mis en évidence sous un scanner TEP, il permet aux médecins de voir comment le cerveau fonctionne et les aide à détecter toute anomalie.
Il s’agit généralement d’une procédure ambulatoire. Cela signifie que vous pourrez continuer votre journée après la fin du test.
Pourquoi une TEP cérébrale est-elle effectuée?
Le test détaille avec précision la taille, la forme et la fonction du cerveau.
Contrairement à d’autres scans, un TEP du cerveau permet aux médecins de voir non seulement la structure du cerveau, mais aussi son fonctionnement.
Cela permet aux médecins de:
- rechercher un cancer
- déterminer si le cancer s'est propagé au cerveau
- diagnostiquer les démences, y compris la maladie d'Alzheimer
- faire la différence entre la maladie de Parkinson et d’autres conditions
- se préparer à la chirurgie de l'épilepsie
Votre médecin peut vous faire subir régulièrement une TEP cérébrale si vous suivez un traitement pour des troubles cérébraux. Cela peut les aider à surveiller le succès de votre traitement.
Comment se préparer à une TEP du cerveau
Votre médecin vous fournira des instructions complètes pour vous aider à vous préparer à votre TEP cérébrale.
Informez votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, qu'ils soient sur ordonnance, en vente libre ou même des suppléments nutritionnels.
Vous pouvez être invité à ne rien manger jusqu'à huit heures avant l'intervention. Vous pourrez boire de l'eau.
Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous pensez que vous pourriez l'être. Le test peut être dangereux pour votre fœtus.
Vous devez également informer votre médecin de toute affection médicale que vous pourriez avoir. Par exemple, les personnes atteintes de diabète recevront probablement des instructions spéciales pour le test. Le jeûne préalable pourrait affecter négativement leur taux de sucre dans le sang.
Immédiatement avant le test, on vous demandera peut-être de mettre une blouse d'hôpital et de retirer tous vos bijoux.
Bien sûr, vous souhaitez également planifier votre journée en fonction de votre rendez-vous.
Comment une TEP cérébrale est effectuée
Vous serez amené dans la salle d’intervention et assis sur une chaise. Un technicien insérera un cathéter intraveineux (IV) dans votre bras. Un colorant spécial avec des traceurs radioactifs sera injecté dans vos veines grâce à cette intraveineuse.
Votre corps a besoin de temps pour absorber les traceurs au fur et à mesure que le sang circule dans le cerveau, vous devrez donc attendre avant le début de l'analyse. Cela prend généralement environ une heure.
Ensuite, vous subirez l'analyse. Cela implique de s'allonger sur une table étroite attachée à la machine PET, qui ressemble à un rouleau de papier toilette géant. La table glisse lentement et en douceur dans la machine pour que la numérisation puisse être terminée.
Vous devrez rester immobile pendant les scans. Le technicien vous dira quand vous devez rester immobile.
Les scans enregistrent l'activité cérébrale au fur et à mesure qu'elle se produit. Ceux-ci peuvent être enregistrés sous forme de vidéo ou d'images fixes. Les traceurs sont concentrés dans les zones de circulation sanguine accrue.
Lorsque les images souhaitées sont stockées sur l'ordinateur, vous quittez la machine. Le test est alors terminé.
Suivi après une TEP du cerveau
C'est une bonne idée de boire beaucoup de liquide après le test pour aider à éliminer les traceurs de votre système. Généralement, tous les traceurs sont hors de votre corps après deux jours.
En dehors de cela, vous êtes libre de vivre votre vie à moins que votre médecin ne vous donne d’autres instructions.
Pendant ce temps, un spécialiste formé à la lecture des TEP interprétera les images et partagera les informations avec votre médecin. Votre médecin examinera ensuite les résultats lors d'un rendez-vous de suivi.
Interprétation des résultats d'une TEP cérébrale
Les images des scans TEP du cerveau apparaissent comme des images multicolores du cerveau, allant du bleu foncé au rouge profond. Les zones d'activité cérébrale active apparaissent dans des couleurs plus chaudes, telles que le jaune et le rouge.
Votre médecin examinera ces scans et recherchera des anomalies.
Par exemple, une tumeur cérébrale apparaîtra sous forme de points plus sombres sur le scanner TEP. Une personne atteinte d'Alzheimer et d'autres formes de démence verra des parties plus grandes que la normale de son cerveau apparaître plus foncées sur le scan.
Dans ces deux cas, les zones sombres désignent les zones du cerveau qui sont altérées.
Votre médecin passera en revue votre analyse personnelle pour expliquer ce que les résultats signifient et quelle sera la prochaine ligne de conduite.
Les risques d'une TEP cérébrale
Bien que l'analyse utilise des traceurs radioactifs, l'exposition est minime. Il est trop bas pour affecter les processus normaux du corps.
Les risques du test sont minimes par rapport à la façon dont les résultats peuvent être bénéfiques.
Cependant, on pense que les radiations sont dangereuses pour les fœtus, de sorte que les femmes enceintes, qui pensent être enceintes ou qui allaitent ne devraient pas subir une TEP cérébrale ou tout autre type de TEP.
Les autres risques incluent des sensations inconfortables, si vous êtes claustrophobe ou anxieux à propos des aiguilles.
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