Le trouble d'hyperactivité de l'attention (TDAH) peut affecter votre capacité à prêter attention, à gérer vos impulsions ou à rester immobile pendant de longues périodes.
Environ 6,1 millions d'enfants aux États-Unis ont reçu un diagnostic de TDAH. Elle affecte également les adultes. Environ 4,4 pour cent des Américains âgés de 18 à 44 ans ont été diagnostiqués avec le trouble.
Les personnes atteintes de TDAH peuvent parfois avoir l’impression que la structure de ce qui est souvent décrit comme une société civilisée est trop rigide et sédentaire.
C’est un point de vue compréhensible, étant donné que pendant 8 millions d’années, depuis les premiers ancêtres humains, nous avons été des nomades, errant sur la terre, chassant les animaux sauvages pour se nourrir.
Il y avait toujours quelque chose de nouveau à voir et à explorer.
Cela peut sembler un environnement idéal pour une personne atteinte de TDAH, et la recherche peut prouver que les chasseurs-cueilleurs hyperactifs étaient en effet mieux équipés que leurs pairs.
TDAH et chasseurs-cueilleurs
Une étude menée à l'Université Northwestern en 2008 a examiné deux communautés au Kenya.
L'une des communautés était encore nomade, tandis que l'autre s'était installée dans des villages. Les chercheurs ont pu identifier les membres des communautés qui présentaient des traits de TDAH.
Plus précisément, ils ont examiné le DRD4 7R, une variante génétique qui, selon les chercheurs, pourrait être liée à la recherche de nouveautés, à une plus grande envie de manger et de consommation de substances et aux symptômes du TDAH.
La recherche a montré que les membres de la communauté nomade avec TDAH - ceux qui devaient encore chasser pour leur nourriture - étaient mieux nourris que ceux sans TDAH.
De plus, ceux qui avaient la même variante génétique dans la communauté villageoise avaient plus de difficultés en classe, un indicateur majeur du TDAH dans les zones avec plus de commodités physiques et techniques et des directives structurées.
Les chercheurs ont également noté qu'un comportement imprévisible - reconnu comme une caractéristique clé du TDAH - aurait pu être utile pour protéger nos ancêtres contre les raids de bétail, les vols, etc.
Essentiellement, les traits associés au TDAH aident probablement plus à améliorer les compétences des chasseurs-cueilleurs que ceux d'un colon.
Jusqu'à il y a environ 10 000 ans, avec l'avènement de l'agriculture, tous les êtres humains devaient chasser et cueillir de la nourriture pour survivre.
De nos jours, la plupart des gens n’ont plus à se soucier de trouver de la nourriture. Au lieu de cela, pour la plupart des pays du monde, c'est une vie de classes, d'emplois et d'autres lieux qui ont ce que la société en général considère comme des codes de comportement structurés.
En termes évolutifs, les chasseurs-cueilleurs étaient des généralistes, en ce sens qu'ils avaient besoin de savoir comment faire un peu de tout pour survivre, ce qui exigeait de la flexibilité et de l'adaptabilité.
Certains résultats d'études postulent que les personnes nomades atteintes de TDAH se sont mieux comportées et sont restées plus nourries que les personnes nomades sans TDAH, explique la psychiatre Leela R. Magavi, MD.
Les personnes nomades atteintes de TDAH ont peut-être également été en mesure de mieux répondre à des menaces imprévisibles probablement en raison de la recherche de nouveauté, ce qui les a exposées à diverses expériences et à élargir leurs perspectives, dit-elle.
TDAH, évolution et écoles modernes
Plus tôt dans notre histoire collective, les leçons étaient transmises aux enfants par le jeu, l'observation et l'enseignement informel. L'enseignement en classe est désormais considéré comme la norme pour la plupart des enfants, ce qui nécessite généralement de rester assis.
Ces conditions éducatives peuvent fonctionner pour certains enfants, mais elles peuvent être particulièrement difficiles pour les personnes atteintes de TDAH.
Afin d'améliorer les écoles modernes pour les enfants atteints de TDAH, Magavi recommande que les éducateurs, les parents et les médecins travaillent pour améliorer l'expérience d'apprentissage. Elle voit également le besoin de plus d'activité physique.
«Dans de nombreuses écoles, les enfants n'ont pas la capacité de prendre… des pauses et de participer à des activités physiques», dit-elle. Elle recommande de prolonger les périodes de récréation, ce qui aiderait à améliorer l'humeur et la concentration.
Elle soutient également l'apprentissage interactif.
«Les enfants excellent sur le plan académique lorsque l'apprentissage reste interactif», déclare Magavi. «Les enfants gagneraient à poser plus de questions et à s'engager dans des discussions ouvertes avec leurs pairs et leurs enseignants.»
Histoire du TDAH
Le TDAH était à l'origine appelé trouble de l'impulsion hyperkinétique. Le trouble a été mentionné pour la première fois en 1902 par le pédiatre britannique Sir George Still, qui l'a qualifié de «défaut immoral de contrôle moral chez les enfants».
Ce n’est qu’en 1968 que l’American Psychiatric Association (APA) a officiellement reconnu le trouble de l’impulsion hyperkinétique comme un trouble mental dans la deuxième édition de son «Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux» (DSM-II).
À ce moment-là, le psychostimulant Ritalin (méthylphénidate), approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) en 1955, était un traitement populaire pour le TDAH, qui était de plus en plus compris et de plus en plus diagnostiqué.
En 1980, l'APA a changé le nom de trouble de l'impulsion hyperkinétique en trouble de déficit de l'attention (TDA) dans le DSM-III.
Il comprenait les sous-types:
- AJOUTER avec hyperactivité
- AJOUTER sans hyperactivité
- AJOUTER le type résiduel
Sept ans plus tard, dans une édition révisée du DSM-III, l'APA a de nouveau changé le nom en trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), sans sous-types.
En 2000, le DSM-IV a établi trois types de TDAH:
- type principalement inattentif, où quelqu'un présente des symptômes d'inattention ou de distraction
- type à prédominance hyperactive-impulsive, où quelqu'un a des symptômes comme des difficultés à rester assis ou parle constamment
- type combiné, où quelqu'un a six symptômes ou plus de chaque type de TDAH
Comment le TDAH affecte le cerveau
La cause exacte du TDAH est inconnue, mais la recherche montre que le cerveau des personnes atteintes de ce trouble peut être structuré différemment de celui de ceux qui ne l’ont pas.
Dans une étude de 2017 portant sur 72 jeunes adultes, les personnes atteintes de TDAH avaient moins de concentration de matière grise que les participants qui n'avaient pas de TDAH. La matière grise contrôle les activités musculaires et sensorielles.
Des zones étendues du cerveau des participants atteints de TDAH étaient également de forme plus petite. Cela comprenait le lobe frontal, qui est impliqué dans des actions telles que le contrôle des impulsions et la concentration.
Les personnes atteintes de TDAH peuvent également avoir de faibles niveaux de transporteurs de dopamine. La dopamine est un messager chimique, ou neurotransmetteur, qui affecte les centres de récompense de votre cerveau et aide à réguler vos émotions.
Quand le TDAH est-il devenu un diagnostic?
Le TDAH a été inclus pour la première fois dans une édition révisée du DSM-III de l’APA en 1987. Le trouble était auparavant appelé TDA (trouble déficitaire de l’attention), et avant 1980, il était connu sous le nom de trouble de l’impulsion hyperkinétique.
En 1997, la première enquête nationale interrogeant les parents sur le TDAH a été réalisée. Depuis lors, il y a eu une augmentation des diagnostics de TDAH déclarés par les parents.
On ne sait pas si l’augmentation est due à un plus grand nombre d’enfants atteints de TDAH ou à un plus grand nombre d’enfants diagnostiqués avec un TDAH, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Comment utiliser le TDAH à votre avantage
Bien que le TDAH puisse être difficile, il présente également des caractéristiques que certaines personnes peuvent considérer comme des avantages, tels que:
- Spontanéité. Certaines personnes atteintes de TDAH peuvent être impulsives, ce qui peut se transformer en spontanéité. Par exemple, vous serez peut-être plus disposé à essayer de nouvelles choses.
- Curiosité. Être naturellement curieux et ouvert à de nouvelles expériences peut vous aider à découvrir un sens à la vie.
- Hyperfocus. Parfois, le TDAH signifie que vous pouvez devenir hyper concentré sur quelque chose comme un projet de travail qui vous passionne et qui vous permet de le terminer sans briser votre concentration.
- Hyperactivité. Si vous avez une grande quantité d'énergie, vous pouvez réussir en la brûlant dans le sport ou en effectuant des activités professionnelles ou scolaires.
- Innovation. Le TDAH peut vous donner une perspective de vie différente, ce qui peut vous aider à devenir plus créatif et capable de proposer des idées originales.
