Qu'est-ce que la sclérose en plaques?
La sclérose en plaques (SEP) est un trouble progressif à médiation immunitaire. Cela signifie que le système conçu pour garder votre corps en bonne santé attaque par erreur des parties de votre corps qui sont vitales pour le fonctionnement quotidien. Les revêtements protecteurs des cellules nerveuses sont endommagés, ce qui entraîne une diminution de la fonction du cerveau et de la moelle épinière.
La SEP est une maladie dont les symptômes sont imprévisibles et dont l'intensité peut varier. Alors que certaines personnes ressentent de la fatigue et des engourdissements, les cas graves de SEP peuvent entraîner une paralysie, une perte de vision et une diminution des fonctions cérébrales.
Les signes précoces courants de la sclérose en plaques (SEP) comprennent:
- problèmes de vue
- picotements et engourdissements
- douleurs et spasmes
- faiblesse ou fatigue
- problèmes d'équilibre ou étourdissements
- problèmes de vessie
- dysfonction sexuelle
- problèmes cognitifs
1. Problèmes de vision
Les problèmes visuels sont l'un des symptômes les plus courants de la SEP. L'inflammation affecte le nerf optique et perturbe la vision centrale. Cela peut entraîner une vision floue, une vision double ou une perte de vision.
Vous ne remarquerez peut-être pas les problèmes de vision immédiatement, car la dégénérescence de la vision claire peut être lente. La douleur lorsque vous regardez vers le haut ou d'un côté peut également accompagner la perte de vision. Il existe diverses façons de faire face aux changements de vision liés à la SP.
2. Picotements et engourdissements
La SP affecte les nerfs du cerveau et de la moelle épinière (le centre de messages du corps). Cela signifie qu'il peut envoyer des signaux contradictoires autour du corps. Parfois, aucun signal n'est envoyé. Cela entraîne un engourdissement.
Les picotements et les engourdissements sont l'un des signes avant-coureurs les plus courants de la SEP. Les sites d'engourdissement courants comprennent le visage, les bras, les jambes et les doigts.
3. Douleur et spasmes
La douleur chronique et les spasmes musculaires involontaires sont également fréquents avec la SEP. Une étude, selon la National MS Society, a montré que la moitié des personnes atteintes de SEP souffraient de douleurs chroniques.
La raideur musculaire ou les spasmes (spasticité) sont également fréquents. Vous pourriez avoir des muscles ou des articulations raides ainsi que des mouvements saccadés douloureux et incontrôlables des extrémités. Les jambes sont le plus souvent touchées, mais les maux de dos sont également fréquents.
4. Fatigue et faiblesse
Une fatigue et une faiblesse inexpliquées affectent environ 80% des personnes aux premiers stades de la SEP.
La fatigue chronique survient lorsque les nerfs se détériorent dans la colonne vertébrale. Habituellement, la fatigue apparaît soudainement et dure des semaines avant de s'améliorer. La faiblesse est d'abord perceptible dans les jambes.
5. Problèmes d'équilibre et étourdissements
Les étourdissements et les problèmes de coordination et d'équilibre peuvent diminuer la mobilité d'une personne atteinte de SEP. Votre médecin peut les qualifier de problèmes de démarche. Les personnes atteintes de SEP se sentent souvent étourdies, étourdies ou comme si leur environnement tournait (vertiges). Ce symptôme se produit souvent lorsque vous vous levez.
6. Dysfonctionnement de la vessie et de l'intestin
Une vessie dysfonctionnelle est un autre symptôme survenant chez jusqu'à 80% des personnes atteintes de SEP. Cela peut inclure des mictions fréquentes, de fortes envies d'uriner ou une incapacité à retenir l'urine.
Les symptômes urinaires sont souvent gérables. Moins souvent, les personnes atteintes de SEP souffrent de constipation, de diarrhée ou de perte de contrôle intestinal.
7. Dysfonction sexuelle
L'excitation sexuelle peut également être un problème pour les personnes atteintes de SEP, car elle commence dans le système nerveux central - là où la SEP attaque.
8. Problèmes cognitifs
Environ la moitié des personnes atteintes de SEP développeront une sorte de problème avec leur fonction cognitive. Cela peut inclure:
- problèmes de mémoire
- durée d'attention raccourcie
- problèmes de langue
- difficulté à rester organisé
La dépression et d'autres problèmes de santé émotionnelle sont également courants.
9. Changements dans la santé émotionnelle
La dépression majeure est courante chez les personnes atteintes de SP. Le stress de la SEP peut également provoquer de l'irritabilité, des sautes d'humeur et une affection appelée effet pseudobulbaire. Cela implique des accès de pleurs et de rires incontrôlables.
Faire face aux symptômes de la SP, ainsi qu'aux problèmes relationnels ou familiaux, peut rendre la dépression et d'autres troubles émotionnels encore plus difficiles.
10–16. Autres symptômes
Toutes les personnes atteintes de SP n'auront pas les mêmes symptômes. Différents symptômes peuvent se manifester lors de rechutes ou d'attaques. Outre les symptômes mentionnés sur les diapositives précédentes, la SP peut également provoquer:
- perte auditive
- saisies
- tremblement incontrôlable
- problèmes de respiration
- troubles de l'élocution
- difficulté à avaler
La SEP est-elle héréditaire?
La SP n’est pas nécessairement héréditaire. Cependant, vous avez une plus grande chance de développer la maladie si vous avez un parent proche atteint de SEP, selon la National MS Society.
La population générale n'a que 0,1 pour cent de chances de développer la SEP. Mais le nombre grimpe à 2,5 à 5% si vous avez un frère ou un parent atteint de SP.
L’hérédité n’est pas le seul facteur déterminant la SEP. Un jumeau identique n'a que 25 pour cent de chances de développer la SP si son jumeau est atteint de la maladie. Si la génétique est certainement un facteur de risque, ce n’est pas le seul.
Diagnostic
Un médecin - probablement un neurologue - effectuera plusieurs tests pour diagnostiquer la SEP, notamment:
- examen neurologique: votre médecin recherchera une fonction nerveuse altérée
- examen de la vue: une série de tests pour évaluer votre vision et rechercher des maladies oculaires
- imagerie par résonance magnétique (IRM): une technique qui utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio pour créer des images en coupe du cerveau et de la moelle épinière
- ponction lombaire (également appelée ponction lombaire): test impliquant une longue aiguille insérée dans votre colonne vertébrale pour prélever un échantillon de liquide circulant autour de votre cerveau et de la moelle épinière
Les médecins utilisent ces tests pour rechercher des lésions du système nerveux central dans deux zones distinctes. Ils doivent également déterminer qu'au moins un mois s'est écoulé entre les épisodes ayant causé des dommages. Ces tests sont également utilisés pour exclure d'autres conditions.
La sclérose en plaques étonne souvent les médecins en raison de la variation de sa gravité et de la façon dont elle affecte les gens. Les attaques peuvent durer quelques semaines puis disparaître. Cependant, les rechutes peuvent progressivement s'aggraver et devenir plus imprévisibles, et s'accompagner de symptômes différents. Une détection précoce peut aider à empêcher la SEP de progresser rapidement.
Si vous n’avez pas encore de neurologue, l’outil Healthline FindCare peut vous aider à trouver un médecin dans votre région.
Diagnostic erroné
Un diagnostic erroné est également possible. Une étude a révélé que près de 75% des spécialistes de la SEP interrogés avaient vu au moins trois patients au cours des 12 derniers mois qui avaient été mal diagnostiqués.
Avancer
La SEP est un trouble difficile, mais les chercheurs ont découvert de nombreux traitements qui peuvent ralentir sa progression.
La meilleure défense contre la SEP consiste à consulter votre médecin immédiatement après avoir ressenti les premiers signes avant-coureurs. Ceci est particulièrement important si un membre de votre famille immédiate est atteint du trouble, car il s’agit d’un des principaux facteurs de risque de la SEP.
N'hésitez pas. Cela pourrait faire toute la différence.
Avoir quelqu'un à qui parler peut également faire une grande différence. Téléchargez notre application gratuite MS Buddy pour partager des conseils et une assistance dans un environnement ouvert. Téléchargez pour iPhone ou Android.
Q:
Dernièrement, mes jambes sont devenues engourdies. J'ai reçu un diagnostic de SP en 2009 et c'est nouveau pour moi. Combien de temps cela dure-t-il? Je dois maintenant utiliser une canne. Aucun conseil?
JennUNE:
Ceux-ci ressemblent à de nouveaux déficits neurologiques et pourraient représenter une poussée ou une crise de SEP. Celles-ci devraient entraîner une évaluation urgente par votre neurologue. Votre professionnel de la santé voudra peut-être obtenir de nouvelles IRM pour voir s'il y a eu progression de votre maladie. Il serait également important d'exclure d'autres causes de ces symptômes comme une infection urinaire ou une autre maladie. Si ces symptômes sont liés à une crise de SEP, il existe des médicaments que votre neurologue peut vous administrer, comme les stéroïdes, qui peuvent aider à traiter les symptômes d'une crise. De plus, si vous faites une crise, votre médecin voudra peut-être changer votre médicament immunosuppresseur, car cela pourrait être considéré comme un événement majeur.
L'équipe médicale HealthlineLes réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
